— Я была рада, что ты забрал меня, — тихо призналась я. — Мне уже было невыносимо бороться с самой собой возле них.
— Тогда подумай: зачем бы я стал все это делать, зачем защищал, зачем обучал, жил рядом с тобой все это время, если бы планировал просто принести тебя в жертву?
— Не хочу ни о чем думать, — пробормотала я.
Мне безумно хотелось забыть обо всем этом, проснуться утром дома, в своей кровати, позвонить Лельке и не думать ни о каких великих свершениях ради сохранения мира во всем мире.
— Я отпущу тебя к ней на несколько дней, — пообещал он.
— Отпусти меня домой навсегда.
Он покачал головой, не отводя от меня глаз.
— Я нужен тебе, даже если ты и не хочешь в это верить.
— А тебе от меня что нужно?
— Твоя жизнь, — ухмыльнулся он.
От неожиданности моя рука соскользнула с подоконника, и я упала прямо на колени сидящему рядом. Он подхватил меня, а я вдруг представила, как это выглядело со стороны, и расхохоталась. Я смеялась так, что у меня заболел живот, а на глазах выступили слезы. Наверное, это уже было нервное. От смеха на меня напала икота.
— Убери от меня руки, — сказала я, пытаясь встать.
Он развел руки в стороны.
Я добралась до воды, но стакан вдруг выскользнул из рук и разлетелся на мелкие осколки по всему полу. Засада… Он столько раз уже падал, но ни разу не разбивался.
— Хочу к Лельке, пойти с ней в бар, напиться и клеить молодых накачанных парней, а не древних полухранителей, — пробурчала я и попыталась собрать осколки, но, конечно же, один из них со всей силы воткнулся мне в палец.
— Слышу, что тебе становится легче, — он с улыбкой следил за мной и не двигался с места.
— Мог бы и помочь.
Я выдернула осколок, но следом ручьями потекла кровь. Чертыхнувшись, я налила воды во второй стакан и сунула туда палец. Вода мгновенно стала ярко-розовой.
— Откуда ее столько в пальце? — продолжала ворчать я. — Можешь, кстати, подождать, пока я тут истеку кровью, а ты получишь мою жизнь в подарок.
— Смертельное ранение в палец, — насмешливо протянул он. — Именно так я все и планировал.
Я вдруг неожиданно для себя улыбнулась:
— Не могу привыкнуть к эмоциям на твоем лице, но мне нравится.
Он подошел ко мне, вытащил из воды мой палец и заклеил дырку пластырем. А потом невозмутимо заметил:
— Я спас тебе жизнь.
— Почему я больше не злюсь? — с подозрением спросила я. — Твоя работа?
— Твой мир перевернулся, когда ты свалилась с окна, — как всегда бесстрастно отозвался он.
— Забыл выключить смешинки в своих глазах, выходишь из роли высшего существа, которое не испытывает чувства.
Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Икота прошла. Вода помогла в виде разбитого стакана и дырки в пальце.
— Подведем итог, — сказала я. — Ты врал насчет «не человека», чтобы все были уверены, что ты и Страж Равновесия — одно и то же существо. Хотя вранье мне тебе явно давалось сложнее, ведь тебе нужны и еда, и вода, и сон, и прочие радости человеческого бытия. Жевал бутерброды за углом дома? Спал на лавочке?
— Довольно сарказма, — спокойно ответил он. — Мне нужно было убедить тебя в том, что я — не человек. По одной простой причине. Страж равновесия позволил мне завести отношения с тобой только при условии, что ты будешь готова полностью отказаться от своей прежней жизни.
— То есть, мне все-таки нужно согласиться… — перебила я, но и он не дал мне договорить:
— Дослушай, пожалуйста. Мне нужна твоя жизнь рядом с моей, мне нужна ты. Живая и здоровая. От тебя требовалась только готовность.
— А почему ты не отказался от своей жизни и не ушел со мной в мою?
— В этом мире я могу быть либо Стражем равновесия, либо я просто перестану здесь быть.
— Что это значит?
— На данный момент у меня нет замены здесь. И я бы не хотел, чтобы она появилась.
— Без тебя все развалится, — скривила я губы. — Все как во внешнем мире.
— Почти так, — подтвердил он.
— Хорошо. Если ты действительно не хотел лишать меня жизни, зачем убеждал Терса и Йалу в обратном?
— Им нужно было доказать, что они смогут справиться со своими чувствами даже в экстренной ситуации, напрямую затрагивавшую их. Они действовали достаточно предсказуемо, поэтому мне легко было управлять ситуацией. Но они справились, как и ты.
— Какое условие было для твоей проверки?
— Я должен был до конца сохранять свой образ. Несмотря на то, что ты считала меня чудовищем. Доказать Стражу равновесия, что любовь к тебе не помешает мне выполнять мои функции.
— Не получилось у тебя до конца, — я покачала головой. — До конца — это провести меня через переход.
— Ты слышала Терса? Куда мне тебя переводить, если сам я здесь, по эту сторону границы?
Я снова подошла к окну. На улице уже сгущались сумерки. Над волнами озера появлялись редкие звезды.
Он подошел и встал рядом.
— Я люблю тебя, — повторил он тихо. — Любил всегда, даже когда ты думала только о Терсе. И буду любить тоже всегда.
— Как тебя зовут? — вдруг спросила я.
— Я Человек Без имени. И это правда. Меня никто не носил к Водопаду.
— Как тебя называет Йу?
Он вдруг развернул меня к себе:
— Ты любишь меня?
— Ты же управляешь всеми чувствами, ты сам все знаешь, — проговорила я.
— Я не хочу знать, я хочу услышать это от тебя, — вихри в его глазах грозили затянуть меня за собой, и я отвернулась. Он отпустил меня и сказал: — Я отвечу на твой вопрос, когда ты ответишь на мой.
— Что теперь будет дальше?
— Это зависит от твоего ответа.
— А если ты получишь не тот ответ, какой хочешь услышать?
— Давай не будем гадать. Мне плохо без тебя, тебе плохо без меня. Зачем мучить друг друга? Мы прошли испытание, нам разрешено остаться вместе.
— Ты отпустишь меня, если я не захочу остаться с тобой? — я снова повернулась к нему.
— А если ты получишь не тот ответ, какой хочешь услышать? — его губы изогнулись в усмешке, но глаза смотрели серьезно, мне даже показалось, что печально.
— Вся проблема в том, что я не знаю, какой ответ хочу услышать, — ответила я.
Какое-то время он молча смотрел на меня, но мне показалось, что мысленно он где-то далеко, потом сказал:
— Твоя квартира сейчас занята. Леля готова принять тебя у себя.
Сердце радостно помчалось вскачь. Увидеть Лельку! Я не думала, что это еще когда-нибудь произойдет.
— На сколько ты меня отпускаешь? — я с улыбкой посмотрела на него, но возле меня снова стоял Человек Без имени — ни тени чувств на его лице, в его глазах.
— Я не ограничиваю тебя в сроках. У тебя нет никаких обязательств передо мной. Подумай, чего ты хочешь, — своим прежним бесстрастным голосом ответил он. — Ты можешь также встречаться со своей семьей. Когда будешь готова, скажи, я перемещу тебя туда.
Он исчез. А я поняла, что он не сказал про обратно.
Часть 6 (завершение)
ЛЁЛЯ
Я уже давно смирилась с тем фактом, что Аринку я больше никогда не увижу. Поэтому я никак не ожидала увидеть перед собой ее загадочного Человека Без имени. Так когда-то появлялся перед нами Терс — я словно видела изображение, переданное через проектор. Он коротко поинтересовался, может ли Аринка приехать к нам на несколько дней, поблагодарил, когда я радостно согласилась, и плавно растворился в воздухе. А через некоторое время я услышала Аринкин голос, который тихо окликал меня с кухни. Мы чуть не стукнулись лбами в коридоре, хорошо, что Аринка успела выставить вперед руки.
— Лелька! — заулыбалась она, раскинула руки, а когда мы обнялись, вдруг расплакалась.
— Я словно прочитала какую-то фантастическую книгу, — я покачала головой.
Аринка только что закончила свой рассказ и на этот раз не проронила ни слезинки, хотя я видела, что ей больно было говорить про тот день, когда они расстались с Человеком Без имени.
Она жила у меня уже неделю, но на разговор решилась только сейчас. Сразу же после своего появления она попросила не задавать ей вопросов, и я поняла, что ей нужна передышка, время, чтобы все осмыслить. Первые дни она уходила из дома рано утром и возвращалась поздно вечером. Я не спрашивала ее, где она была. Когда она придет в себя, то расскажет все сама. Точно я знала только то, что к отцу она еще не ходила.
