- Меня это устраивает, Алекс, думаю, это займет у вас не более месяца. Через месяц я буду ждать вас в этом городе.
- В трактире 'Усталый путник', - подсказал я.
- Хорошо! - орк встал, протянул мне руку, - рад был встрече.
- Я тоже! - ответил я на рукопожатие. Орки поклонились и вышли. Когда за ними закрылась дверь, Зула повернулась ко мне и проговорила.
- Зря ты их обнадежил. Нам не следует вмешиваться.
- Мы уже вмешались, - устало проговорил я и сел на диван.
- А где же гости, я там чай приказал сделать! - удивился вошедший Саймон.
- Уже ушли, - ответила за всех Лиза.
- Саймон, присядь, полезно тоже послушать, - сказал я. Саймон послушно сел в кресло, где только что сидел орк, - Ситуация следующая. Вот эта девушка оказалась оркской принцессой одного клана, - показал я на Зулу.
- Я же говорила, что Зула - принцесса, а ты не верил! - обиженно проговорила Лизавета. А ведь, действительно, говорила! Но кто обратит внимание на детские слова?
- Так вот, сейчас эти орки предложили Зуле вернуться в клан и стать, так сказать, у штурвала клана, потому, как прямой наследник мужского пола, погиб.
- Алекс, я никуда не пойду! - возмутилась Зула.
- Не о том речь, - махнул я рукой, - в клане орков есть претендент на трон, некто Тальхур, который воинственно настроен против демонов. Остальные члены клана его взгляды не разделяют, но подчиняются ему, как старшему. Далее, - сделал я паузу, - кому-то приходит в голову идея, что нужно найти последнюю надежду, нашу Зулу, и с помощью ее отсрочить войну и гибель клана. Все понимают, что Зула в клан не вернется, но между тем, по закону, ее нужно ждать. Следовательно, этот Тальхур сделает все, чтобы Зулы не стало. Нет Зулы - нет проблемы.
Наступила тишина. Все переваривали услышанное.
- Как у тебя все просто и красиво! - проговорила Зула.
- Алекс, вам не следует вмешиваться в эту историю, - подал голос Саймон.
- Вы еще не поняли? - удивленно воскликнул я, - Мы уже затянуты в нее, по самое не хочу!!! Лично меня беспокоит то, как быстро нас нашел дядя Зулы. Также быстро нас найдет и Тальхур, с целью устранения Зулы, ну и нас, как свидетелей, - подытожил я. Лизавета сидела с широко открытым ртом.
- Нас всех убьют? - спокойно, слишком спокойно для девочки пяти лет, спросила Лиза.
- Нет, Лизонька, нет! - ответил я, - но меры предосторожности принять нужно.
Установилась тишина, каждый обдумывал, что я сказал.
- Если все обстоит так, как вы сказали, то нам действительно грозит еще одна опасность, - подытожил Саймон, - у вас есть какие-то мысли, как избежать неприятностей?
- Есть кое-какие соображения. Первый вариант, - начал я рассуждать, - вы, Саймон, с Лизой продолжаете свой путь к своей первоначальной цели, в имение баронессе... не помню, как зовут, а мы с Зулой постараемся решить проблему преследователей сами. И второй вариант, вы вместе с Зулой переждёте недельку в укромном месте, пока я схожу в храм, а дальше действуем по ранее намеченному плану. То есть, вас - Саймона с Лизой сопровождаем назад, в замок, и потом едем разбираться с Зулиным кланом. Выбирайте.
- Алекс, первый вариант я даже обсуждать не хочу, - ответил Саймон, - он совершенно неприемлем. Даже, если мы доберемся до имения, нас там найдут и... Это просто отсрочка смерти. Так, что прошу вас сосредоточиться именно на втором варианте. Где вы предполагаете нас спрятать?
- Саймон, вы меня иногда удивляете! - воскликнул я, - вы не забыли, что я впервые в жизни в городе? У меня вообще нет знакомых людей. Нигде. Я сам в бегах. Это к вам вопрос, а не ко мне. Я могу предложить переждать только в лесу. Зула, - обратился я к девушке, - я так понимаю, что у тебя тоже нет знакомых в какой-нибудь глуши, где можно переждать?
- Алекс, кроме тебя, у меня никого нет, - ответила Зула.
- Я так и думал. Значит, мы есть друг у друга! - пошутил я. После недолгого молчания Саймон сказал:
- Есть у меня старинный друг, еще с академии. Он служит егерем у одного барона. У него можно спожить. Там нас точно, никто не хватится. Он в лесу живет. Только как до него добраться?
- Где он живет? - поинтересовался я.
- Это в дне пути отсюда, придется возвращаться. На пути к Белгороду есть местечко Семигорье, там, резко на юг, идет дорога. По ней - полдня конному до сторожки Харитона.
- А если приедете к нему без приглашения. Как он на это посмотрит?
- Нормально, он молчун и добрейшей души человек. Тем более что он в курсе всех бед в нашем графстве. Он помог с охраной, когда ехали сюда, и деньгами, и лично.
- Вариант - не плохой, - подытожил я.
- Алекс, а вам обязательно в Храм надо? - уточнил Саймон. Зула заинтересованно смотрела на меня.
- Да, очень. Я не могу всего рассказать, многого сам не понимаю. Но нужно.
- Значит вариант, что мы сразу все едем в графство - не годиться? - все-таки уточнил Саймон.
- Нет! - категорично ответил я, - не след тянуть в графство проблемы еще и с орками. А так - время пройдет, все немного устаканится.
- Вы собираетесь как-то решить проблему с орками? - удивился Саймон.
- Есть некоторые идеи, но про это позже, - свернул я расспросы, - давайте лучше про дела насущные. Будем решать проблемы по мере их поступления. Что касается вопроса, как вам попасть к Харитону. Предлагаю сделать так. Во-первых, вы, Саймон, заказываете карету для поездки в имение к баронессе, снаряжаете карету по-полной! Алевтида должна думать, что вы туда и поедете. Вы выезжаете из города, пересаживаетесь на коней и едете к Харитону верхом. Во-вторых, с кучером отправляете письмо, объясняя баронессе, что вы поехали налегке в столицу, ну, скажем, показать Елизавете дворец. Это запутает наших недоброжелателей. Как вам такой план?
- Алекс, ты точно не участвовал в дворцовых интригах? Уж больно хитро ты все придумываешь, - поинтересовался Саймон.
- Точно, и дворца-то никогда не видел. Да, и не очень-то это и хитро.
- На мой взгляд, довольно хитро, - заметил Саймон.
- Ну, будем считать, принято к исполнению, - закончил я, - я по легенде уезжаю с вами. Зула идет с Елизаветой за походной одеждой, лавки еще работают. Да, и зайдите к цирюльнику, обрежьте волосы Елизавете, нужно ее переодеть в мальчишку, одежда-то есть, а вот волосы все могут испортить.
- Я волосы обрезать не буду! - надула губы девочка, - это неприлично - иметь короткую стрижку.
- Не понял, - произнес я, - что за капризы?
- Не буду! - категоричным голосом заявила Лиза, - я их под капюшон спрячу, и не будет видно.
- Елизавета, прекратите... - начал было Саймон, я жестом руки остановил его и сказал:
- Ну, что ж, ты права! Ты действительно вольна делать то, что считаешь нужным, ты ведь графиня! - Лиза победно заулыбалась, - только без меня. Я вас до города доставил, дальше - берете карету, и едете с Саймоном, куда вы там собирались, а мы с Зулой постараемся решить свои проблемы сами.
