— Зови…
Сосредоточившись и прикрыв глаза, я отправила Зов для Лилли-Нал из Дома Белого Клевера. Повторяя его снова и снова, я старалась воспроизвести все детали нашей встречи с крошечной крылатой девушкой на зачарованной поляне. Надеюсь, она еще помнит меня и не откажется помочь…
— Ты звала меня, человек? — раздался тонкий нежный голосок у меня в голове, когда я почти отчаялась докричаться до феи.
— Да, мне очень нужна твоя помощь! Прости, я невежлива и даже не поздоровалась…
— Ничего, я не сержусь.
Перед моим лицом замерцали полупрозрачные перламутровые крылышки, легко удерживая на весу свою крошечную хозяйку. Фея была закутана в тончайшее белоснежное одеяние, но, казалось, совершенно не замечала холода.
Я завороженно уставилась на гипнотизирующее биение жемчужных крыльев, на мгновение забыв, зачем позвала фею.
— Мийсе Лилли-Нал? — искренне удивилась Тиль, сбрасывая с меня оцепенение.
— Пресветлая Тиллиринель? — не менее изумленно уточнила фея и засмеялась, снова подлетая ко мне: — Я догадывалась, что ты не так проста, как кажешься, человек…
Открывшись, я показала фее, что именно нам нужно найти. Лилли-Нал, немного подумав, стрелой умчалась в сторону ближайших деревьев. Если бы не видела своими глазами, в жизни бы не поверила, что эта кроха умеет двигаться с такой скоростью. Казалось, фея оставляет за собой светящийся хвост, словно комета. Жемчужный росчерк, петляя между лесными гигантами, приблизился к нам. Фея эффектно затормозила возле моего лица и небрежно тряхнула крылышками.
— Здесь было несколько "ведьминых кругов", но ты поместилась бы только в трех, — спокойно произнесла малышка.
Получив искомые координаты, мы тщательно обследовали указанные места. Естественно, «канал», а скорее его слабое эхо, находился в третьем круге, до которого удалось добраться спустя добрых два часа. Я настороженно застыла, ожидая приговора Тиль.
— Надо пробовать, — пожала плечами Демиург Лареллы. — Кэртен и дроу остаются, а мы с Лейной попытаемся пройти…
— Но у меня больше опыта, чем у Лейны! — вскинулся Кэри.
— Одна ты никуда не пойдешь! — возмутился Вортон.
— Тихо все! — Ух ты, я и не догадывалась, что у Пресветлой Тиллиринель такой командный голос! Даже фея на моей ладони застыла по стойке "смирно". — А теперь слушайте меня и не перебивайте, — негромко произнесла девушка. — Кэртен, ты Творец Жизни и уже определил, что обитаема третья планета. Не обижайся, но в остальном твоя «опытность» мало чем поможет. А в случае беды ты сможешь вытащить нас с этой стороны. Далее, вы двое. Напомню, что вы эльфы и без магии погибнете… А если вспомнить рассказ Лейны, то она неоднократно говорила — в ее мире магии нет! Да, я могу подпитывать вас из запасов собственной ауры, но в этом случае вы будете не помощниками, а балластом… Лучше не рисковать. Лейна, если хочешь вернуться домой, слушаешься меня и никакой самодеятельности! Согласна?
— Да…
— Хорошо. Хоть я и не в восторге от этой идеи, но нам стоит войти в прямой контакт…
— Ну ладно. — Я была готова на все, чтобы только вернуться домой.
Шагнув вперед, я открылась, ловя ответные мысли и эмоции Тиль. Мгновение меня крутило в водовороте недоверия, опаски и отчуждения, а потом я поняла… Стало нестерпимо стыдно.
Они очень меня ждали — я ведь обещала вернуться. Тиль закутала Триона в Потоки, остановила время и постоянно находилась в Сартаре все эти месяцы, осаждаемая "послами доброй воли" от Совета Тринадцати. Ее настойчиво пытались убедить вернуться: слишком желанной добычей была Тиллиринель — Творец Миров. И вот однажды вместо очередной дипломатической миссии из портала вышла я. Вот только пришла не одна, а в компании двух рабов и молодого дер Сэннета. Любой Демиург знал — вывести эльфа с Эдема можно только в качестве раба… К тому же Тиль сразу узнала, из какой семьи молодой Творец — слишком уж примечательными были его внешность и аура. А дер Сэннеты всегда поддерживали Совет и зачастую сами в него входили. И означать это могло только одно — на Эдеме сумели подобрать ко мне ключик… Но что именно? Предложили помощь в поисках координат родного мира? Безграничные возможности Академии?
И Тиль решила не торопить события, а присмотреться к нам. Вполне логично… Вот только, узнав, что Трион в коме, я устроила безобразную сцену. С другой стороны, выяснилось, что молодой дер Сэннет — мой жених и не имеет никакого отношения к Совету Тринадцати. Точнее к их желанию вернуть Тиллиринель в лоно цивилизации. Здесь она ошиблась… Но что теперь? Извиняться, объяснять… или просто подождать? Тиль выбрала последнее…
— Ваша помолвка фиктивная?! - ошеломленно уточнила Демиург Лареллы, с любопытством просматривающая в это время мои воспоминания.
— Угу, нам так удобнее. Сама же видела, что на Эдеме творится. Этот Совет Тринадцати со своей евгеникой совсем спятил…
— Кому ты это рассказываешь. — Мысли Тиль окрасились в осеннюю печаль, затем потянуло холодом, пылью и затхлостью. Наверное, именно так пахнут пресловутые скелеты в шкафу.
— Тиль, прости меня, я была не права. — Признание было совершенно искренним, и Демиург не могла этого не почувствовать.
— Я тоже хороша, — усмехнулась моя собеседница. — Надо было больше доверять тебе, но среди Демиургов это слишком большая редкость… Я просто забыла, что ты не одна из нас, несмотря на Дар.
— Ну, если мы все выяснили…
— Не терпится? — улыбнулась Тиль. — Ладно. Иди за мной след в след. Понимаю, что ты очень хочешь увидеть свой дом, но если мы пойдем напролом, то, скорее всего, закончим как твой жених.
Провалившись в «нигде», Тиль отправилась по чуть заметной слабо мерцающей ленточке серебристо-лилового цвета. Хотя, вполне возможно, что у Демиурга было другое восприятие канала. Я парила чуть в стороне, блаженно щурясь на свет ближайшего Источника. Казалось, совсем рядом горит сияющий теплый костер, а нежная мелодия манит приблизиться… но я помнила, что подобное безрассудство может стоить мне жизни, и держалась на безопасном расстоянии.
— Лейна, не расслабляйся! — окликнула меня Тиль.
— Да, иду…
— Мы выйдем раньше и посмотрим. Идти до конца, видимо, опасно, — мысленно инструктировала меня Демиург. — Выныриваешь из дай'тэн наполовину и держишься за Потоки. Умеешь так?
— Да.
— Хорошо. Потом осторожно идем вдоль пробитого канала. Надо понять, почему портал не сработал… Держись за мной и не высовывайся.
Несмотря на обещания — не сдержалась. Стоило вынырнуть и увидеть родную планету, как я, позорно позабыв все инструкции, рванула к бело-голубой жемчужине. Дома, почти… еще чуть-чуть! Резкий рывок был крайне обидным и отрезвляющим — Тиль, разъяренно шипя, подтягивая меня назад на своеобразном лассо из Потоков.
