— Думаю, нужно устроиться где-нибудь на ночлег. Маре нужно время, чтобы немного прийти в себя.
— Я в порядке.
— Конечно, просто немного, смертельно устала и ничего не видишь. Знаешь что, лучше помолчи, у тебя ещё будет время показать свой ангельский характер, милая.
Мара ещё раз безуспешно дёрнулась, обижено насупившись.
— Надо же, как мило, они уже ругаются. — Насья восторженно смотрела на занятых перепалкой влюблённых.
— Вин, у тебя ещё есть время подумать. — Коварно встрял Фил. — Может, ты просто подзабыл, как очаровательна твоя ненаглядная, когда сердится.
— Эй, что за намёки? — Насья прекратила безуспешные попытки вырваться. — Не думаю, что моему жениху, всё это понравится.
— О! Поверь, ему очень нравится. — Прошептал эльф ей на ушко, заставив от неожиданности вздрогнуть.
— Так, теперь, предлагаю, переквартироваться, в более гостеприимное место и немного отдохнуть.
Против никто не был и вскоре они нашли довольно милое местечко, которое когда-то видимо, служило жильём ребятам, защищавшим входы в пещеры.
Сторожить пленников остался дракон, ему сон не был так необходим, как другим. Гном забрал своего соплеменника и пообещав вернуться к утру, уволок на расправу к отцу.
Постепенно все расползлись, по небольшим, примыкающим к общему залу комнаткам. Вин подхватил Мару на руки и пошёл в направлении одной из них.
— А ну посади, где росло, — неожиданно испугано проговорила она, — и не стыдно тебе чужих невест таскать?
— Мара, не шипи, тебе это не идёт.
Возмутится, девушка не успела, неожиданно она почувствовала, что летит в пустоту, которая встретила её неожиданно мягко.
— С ума сошёл, предупреждать надо.
— Зато ты немного помолчала.
— Ах, так, тогда я вообще с тобой разговаривать не буду.
На глаза девушки навернулись предательские слёзы, она попыталась приподняться, но тело не слушалось. Бессильно откинувшись на подушку, она поджала губы, не желая показывать свою слабость.
— Не торопись, скоро всё придёт в норму.
— Тебе легко говорить, не тебе пришлось мёрзнуть в ледяной глыбе.
Неожиданная тишина, настораживала, потом Вин вздохнул и прилёг рядом с девушкой. Ласково, но, настойчиво притянув её к себе, он прошептал. — Прости.
Мара не стала ничего отвечать, а спустя несколько минут уже спала, впервые за длительное время, просто спала, без сновидений и боли.
Утром вернулся Гимптри, о судьбе наследника подгорного царства он умолчал, но друзья и не настаивали на разговоре.
Мара, проснувшись с удовольствием потянулась и тут же обнаружила себя в объятиях Вина. На попытку высвободиться, эльф отреагировал усилением хватки. Отчаявшись выбраться самостоятельно, Мара начала его тормошить. В ответ на её трепыхания он распахнул затуманенные глаза, (сказывался недосып последних дней), а потом вдруг прильнул к её губам в страстном поцелуе. Мара даже охнуть не успела, не то что остановить его, а потом думать стало некогда.
Создатель, что же он с ней делает, девушке показалось, что она в одночасье лишилась всех костей, а в голове поселился какой-то тихий звон. Единственное на что её хватило, это на то, чтобы напоминать себе о необходимости дышать.
Когда Вин наконец-то оторвался от неё, она только и могла, что молча моргать, с трудом восстанавливая дыхание.
— Всё ещё хочешь вернуться к жениху? — Вкрадчиво спросил он.
— Вин, вот кто ты после этого? Такой момент испортил.
Эльф расхохотался и помог девушке подняться. Она с удивлением поняла, что тело вполне сносно её слушается, да и зрение почти вернулось. Некоторая слабость ещё сохранилась, но она уже смогла встать на ноги и выйти из пещеры.
При виде подруги, Насья с Кари, бросились к ней и утащили в сторонку, для сугубо женского разговора.
— Что дальше? — Вампир внимательно посмотрел на Вина.
— У них, где-то должен быть постоянный портал. Каждый раз строить новый слишком хлопотно, хотя, более безопасно. Но я думаю, что о безопасности они не особенно думали.
— Значит, будем искать портал.
Пленники на вопрос о портале, предпочитали гордо отмалчиваться, пришлось искать самим, но с Марьяной это было легко. Она вывела их прямиком к сияющей воронке.
Эльфы внимательно проверили все настройки магического устройства, и пришли к выводу, что он совершенно безопасен. Ещё раз всё проверив, и немного перенастроив, путники шагнули в портал. Если бы они внимательнее приглядывались к своим пленникам, то, пожалуй, заметили бы, наличие некоторого злорадства в их глазах, но, к сожалению, портал занимал их несколько больше. А если бы они подвергли их более тщательному осмотру, то наверняка обнаружили бы прослушивающий кристалл, но одна ошибка повлекла за собой другую, и снежный ком будущих неприятностей набирал скорость.
— Где это мы? — Насья удивлённо огляделась.
— Похоже, что в Эклеоне. — Задумчиво протянул Влад.
В городе царила ночь, но спать он, похоже, даже не собирался. На улицах по-прежнему сновали толпы праздношатающихся и, явно, куда-то спешащих личностей. С первого взгляда было понятно, что в городе что-то неуловимо изменилось, появилась какая-то напряжённость. Город чего-то ждал, буквально затаив дыхание. Это сказывалось и на строении горожан, гостей, да и просто временно заглянувших, они ходили с лицами, перекошенными от напряжения и, вжав головы в плечи, передвигались быстрыми перебежками, поминутно оглядываясь и вздрагивая.
— Странно тут как-то.
Карионель зябко передёрнула плечами.
— Думаю, нам нужно где-нибудь затаиться. Возможно, даже снять комнату.
— А я даже знаю, куда идти. — Мара изо всех сил пыталась подавить улыбку.
Парни слаженно фыркнули, уж они то знали, что она имела в виду.
Сказать, что хозяин корчмы был в шоке, значит, ничего не сказать. Когда на пороге его заведения появились печально известные девицы, да ещё расширенным составом, он, только охнув, схватился за сердце. Глядя на многозначительные улыбки, изрядно сбледнувший мужик дрожащими руками протянул несколько ключей и исчез за стойкой.
Если успевшие окольцеваться девушки отправились в комнаты совершенно спокойно, то Мара снова встала в позу. Безапелляционно сложив руки на груди, она посмотрела на Вина в упор. — И с чего ты взял, что я снова буду ночевать с тобой в одной комнате? Если мне не изменяет память, ты довольно определённо высказался в нашу последнюю встречу, или я чего-то не поняла?
Винадриэль покосился на притихших друзей. — Может, мы всё-таки обсудим это, будучи уже в комнате?
— Ничего я с тобой обсуждать не собираюсь. — Мара фыркнула. К всеобщей радости, спорить с ней Вин не стал, он просто подхватил её на руки и, пожелав всем хорошего отдыха, удалился в сторону одной из комнат.
