Алкоголь туманил взгляд. Мужчина держал в руках стакан со скотчем, перебирая в памяти воспоминания о Катрине. Они все причиняли боль, но он как мазохист погружался в них все глубже и глубже. Глаза то и дело цеплялись за пузырёк, который он выпросил у Совета. Яд, который убивает бессмертных. Он решил уйти. Его уговаривали передумать, но послал их всех к черту. Он устал и ничего им не должен, напротив, это они ему задолжали. Если бы его сразу послушали, он бы не стал палачом для любимой и возможно сейчас был бы счастлив. Но что толку искать виноватых, когда больше всех остальных вместе взятых, виноват он сам? Ему нет оправдания и нет прощения. Он так и не нашёл в себе сил встретиться с ней. Он вообще не считал себя в праве дышать с ней одним воздухом. Таким чудовищам как он, не место рядом с ангелами. Жизнь без Катрины стала невыносимой. Вот так бывает, одного из сильнейших бессмертных, сломала простая человеческая девушка.
***
Кэт с унынием смотрела в окно. На улице висели низкие, серые облака, моросил противный дождь. Все было серым и безликим, как и её жизнь. Она встретилась тогда с Джиной и была бесконечно рада этой встрече. Как глотку воды в пустыне. Подруга для вида немного подулась на нее, но быстро забыла всю свою обиду. Они несколько часов к ряду болтали обо всем на свете, и девушка вспоминала себя прежнюю. Как же она сейчас завидовала той Кэт! Та Кэт была свободной и целеустремлённой, с кучей амбиций и планов, нынешняя Кэт всего лишь серая тень, которой плевать на все вокруг. Ах, если бы она тогда послушала друзей! Ведь Джина, и даже Ден, уговаривали ее не соваться в дом загадочного и страшного Джона Диккинсона. Они понимали, что это опасно, а Кэт была слишком самоуверенна. Если бы она тогда их послушала…
А что толку в бесконечных «если бы»? Кэт пришла к ошеломляющему выводу, даже несмотря на всю боль и пустоту в душе, она не отказалась бы от того счастья, которое пережила с Эриком. Многие люди за всю жизнь не испытывают и десятой доли тех эмоций, которые пережила она.
Но как же холодно внутри! Сможет ли она когда-нибудь, стать прежней? Или до самой смерти ей предстоит долгими ночами оплакивать свою любовь? А точнее даже не любовь, а болезнь, одержимость, зависимость. Ведь любовь, это когда взаимно.
После встречи с Джиной, Кэт встретилась с сестрой. Ей было неудобно просить ту о помощи, да выбор не велик. В прежнюю редакцию она возвращаться не хотела, как и не хотела пользоваться протекцией Эрика. Кэт искала какое-нибудь пусть и неприметное место, но чтобы иметь возможность самой построить карьеру, и если и начать когда-то работать в известном издании, то только потому что сама заслужила. Мари как раз была тем человеком, у которого знакомые есть почти везде. Она помогла ей устроиться в газету с крохотным тиражом, но это было максимум, что могла сестра, не привлекая внимания отца.
Так же при встрече Кэт узнала, Мари собирается, как и она когда сбежать. Отец уже позаботился и нашёл ей жениха, отвечающего его требованиям. Естественно, мнение самой Мари его не интересовало. Но девушка слишком сильно любила Роджера, чтобы пойти на это. Глядя на сестру, Кэт невольно завидовала ей, ведь она нашла свое счастье, в отличии от самой Кэт. Узнав, что она одинока, Мари пыталась, точнее намекала ей, помириться с отцом, в надежде получить свободу от брака без побега. И Кэт бы рада помочь ей, но не такой ценой. Прожить жизнь с ненавистным мужем и отказаться от остатков себя? Нет уж! Примерно так она и ответила сестре, и та вроде как поняла. В любом случае разошлись они тепло попрощавшись, договорившись созваниваться. И сейчас у Кэт была работа.
Ещё она помирилась с Нейтаном. Точнее просто возобновила общение. Со временем она поняла его, отчасти. Кэт вспомнила, как сама сходила с ума, представляя Эрика с Лили. И возможно, он действительно спас ей жизнь. Но прежнего тепла и доверия между ними уже никогда не будет. Понимали это оба. Диалоги были скомканными, с привкусом его вины и её недоверия. Какая-то часть Кэт жалела парня, но больше она не корила себя за то, что не может ответить на его чувства. Понимание пониманием, но ей до сих пор было неприятно от мысли, что он ложью пытался сделать её своей.
Так и текла жизнь Кэт, размеренно и тоскливо. Об Эрике не было слышно ничего. Кляня себя на чем свет стоит, она каждый вечер просматривала деловые и светские новости, ничего. Если не считать небольшой заметке о разводе, что не было новостью. Это было ожидаемо. Он ей не писал, не звонил и конечно же не приходил. Просто выкинул ее из своей жизни.
Поедая фисташковое мороженное, девушка смотрела какой-то ужастик, про одержимую духом девушку. Фильм был весьма атмосферным и когда на одном из напряжённых моментов, сопровождаемых такой же музыкой, Кэт услышала стук в дверь, то подпрыгнула на месте. Чтоб его! И кого принесло около девяти вечера?
Поставив фильм на паузу, Кэт прямо босиком прошлёпала к двери. И застыла распахнув ее. Этого гостя, она уж точно не ожидала.
Глава 42.
Увидев своего гостя, Кэт в ужасе отшатнулась. Перед ней предстал участник её ночных кошмаров, мужчина который не мешкая разрушил её жизнь, преследуя свои личные цели. Артур. Именно с него начался её Ад.
Не думая, подчиняясь инстинктам, девушка метнулась на кухню и схватила большой нож, для разделки мяса.
— Хм, интересно, — хищно улыбнулся посетитель, — Ты правда надеешься меня остановить этим?
— Не приближайся, — зашипела Кэт.
Нет, наивной она не была и возможности вампиров знала хорошо. Если бы он захотел, она бы и шагу ступить не успела, а нож для него и вовсе не помеха. Кэт колотило от страха. Девушка понятия не имела, что нужно этому типу, но жизненный опыт говорил держаться от него подальше.
Артуру было забавно наблюдать за девицей. Глаза огромные, испуганны. Ощутимо напряжена. Мужчина знал, что она не в курсе его наказания и поэтому, бравада из него так и лезла. Она верит, что от ножа ей толку мало, а он не стремится опровергать данное убеждение, хотя теперь эта игрушка для него опасна. Артур долго не мог поверить, что стал смертным, простым куском мяса, тем, кого веками считал едой для бессмертных. В первый же день он отправился в какой-то бар и устроил там драку, и к сожалению, лишний раз убедился в собственной уязвимости. Сломанное ребро болело даже спустя четыре дня, нет больше ускоренной регенерации, обоняние и зрение слабые, а сила и скорость остались с ним только во снах. И сам сон его раздражал, и почему смертным нужно терять столько времени впустую? Глупая у них физиология! И теперь он один из них. Ужасно. Кошмар наяву. Порой Артур думал, что лучше бы его казнили вместе с Лили. Это не жизнь, а пустое существование. У него вообще ничего нет. Забрали даже империю, которую он столько лет строил. Он нищий, смертный бомж. Никто. Случись с ним чего, ни один радар во вселенной ни пикнет. Он просто пустое место. Не думал Артур, что месть, так удачно начавшаяся кончится полным крахом. Не грело даже понимание частичной победы. Да, он поставил ублюдка на колени, сломал его, но какой ценой? Стоило ли оно того? Мужчина сам не мог ответить на вопрос: зачем пришёл к этой девице. Наверное хотел лишний раз увидеть ту, из-за которой его древний враг пал и скоро и вовсе покинет этот мир. По старой дружбе ему шепнули о планах Эрика, но как ни странно, он не чувствовал никакой радости. Пустота - все, что осталось у него внутри. В этой войне они оба проигравшие.
