Пока я занимался изучением документов, Синк успел не только сбегать наверх и надыбать какую-то простынь, но и с помощью двух жердин соорудить довольно сносные носилки.
– Где ты их взял, – спросил я, указав на палки.
– Да, на дворе валялись около забора. Когда забор строили, наверно остались.
– Ладно, давай бери аккуратней, понесли.
Мастера несли мы довольно долго. Я был все время в напряжении, услышав близкий пульс, мы сразу прятались. Несли его в портовый район – когда-то Фарол мне назвал место, куда следует обращаться в подобных случаях, теперь мне эта информация пригодилась.
До места мы добрались минут за сорок. Это был невзрачный одноэтажный домик с куцым двориком, стоящий на берегу Престола. Стараясь не тревожить раненого, мы положили носилки на снег, и я постучал в ворота.
– Кого там демоны принесли!? – раздался голос из-за двери через пару минут.
– Лекарь нам нужен. Не поскупимся, – ответил я условной фразой, переданной мне сыном Тореха.
– Лекарь нынче всем нужен, – проворчал голос, и дверь открылась. – Дорого вам это встанет, на ночь-то глядя, – подняв подсвечник с тремя горящими свечками, посмотрел на нас сгорбленный старичок.
Мой окровавленный вид не вызвал у него никакой реакции, старик лишь внимательно в меня вгляделся, но сочтя здоровым, наклонил свой осветительный прибор к месту, где лежал Нурп.
– Этот чтоль раненый!? – прошмакал он.
– Да, давайте уже его в дом занесем.
– Сначала ноготки покажите, – уперся старик.
Пришлось вынуть и покрутить у него перед носом золотой ноготок. Надо было, конечно, серебро светить, а то сейчас цену задерет сволочь, но меньше у меня не было. Кто ж с собой на дело деньги берет? Они же звенят.
Глаза лекаря заблестели, и он отошел в сторону, жестом показав, что можно заносить.
– Вот тут его на кушетку кладите, – указал он на одну из комнат в трехкомнатном доме.
– Теперь я его осмотрю, выйдите, – приказал сгорбленный, когда мы выполнили его распоряжение. Вышел он из комнаты минут через пятнадцать.
– Ну, что я вам могу сказать, – начал он, – дружок ваш жить будет, если не поскупитесь на его лечение. – Произнеся это, старик намекающее начал поигрывать пальцами правой руки. – Три ребра у него сломаны, выбита рука и ушибов куча. В золотой это вам встанет точно. – Блеснул он глазами.
Ни времени, ни желания торговаться у меня не было. Поэтому без лишних разговоров я вложил золотой в протянутую руку. Главное, что с мастером все будет в порядке.
– Ну, я пошел лечить, – тут же удалился довольный старик.
– Синк, сиди тут, а у меня еще дельце одно есть, – повернулся я к сыну старосты. – Нужно успеть до рассвета.
– Хорошо, удачи.
Кивнув в знак благодарности за пожелания, я быстрым шагом вышел из дома. Эта длиннющая ночь еще не окончена. И до рассвета осталось не больше полутора часов, а мне ведь надо еще успеть заскочить домой, переодеться. Я бегом рванул с места, не забывая прислушиваться к окружающему миру – моя запачканная одежда заставляла быть осторожным.
План де Норта был прост, как все гениальное. Это была многими годами отработанная ловля на живца. Единственным отличием было то, что на этот раз живцом был он сам. По расчетам Шепа Пришлый должен обязательно этой ночью нанести ему визит. Особенно после того, что он ему наговорил. И к этому визиту сыщик был готов. На вид пустая гостиница «Сиреневая даль» на самом деле была просто напичкана бойцами де Норта. Старый солдат учел печальный опыт начальника стражи и не ограничился одними солдатами. Он решился потратить последние деньги, наняв боевого мага. Если Пришлый придет, то тут он и останется.
Сам он решил коротать ночь в одной комнате с магом и двумя лучшими солдатами. Остальных бойцов он разместил в соседних апартаментах. Всем им была поставлена задача: не спать всю ночь и постоянно быть готовыми к нападению.
Час шел за часом, а Пришлого все не было. Все тяжелей становилось бороться со сном, а рука уже устала держать готовый к бою арбалет, спрятанный под одеялом. Начали ворочаться и товарищи сыщика. Только отличная выучка и дисциплинированность мешали им возмущаться открыто. Шеп и сам уже начал сомневаться, что Пришлый придет, когда услышал тройной стук в дверь – наблюдатель у окна заметил человека.
Странно, сам де Норт на такое не рассчитывал, он думал, что Пришлый будет максимально скрытен, и обнаружить его удастся только около двери. Видимо он переоценил своего противника. Сыщик напряг весь свой слух, вслушиваясь в ночную тишину: вот характерным звуком скрипнула входная дверь, и напряженный де Норт вздрогнул от неожиданно раздавшегося крика:
– Эй, хозяин! Просыпайся!
Весь расчет летел к демонам. Это был явно голос Пришлого, но какого нижнего мира он разорался? Что-то подсказывало сыщику, что скоро он все узнает.
Так как хозяина Шеп просил не выходить, что бы ни случилось, пришлось спускаться самому. Долго одеваться ему было не надо – он уже лежал одетый и при броне. Так что через две минуты он был внизу вместе с магом и двумя солдатами.
– Хозяина сейчас нет, но, может, я могу тебе чем-нибудь помочь? – произнес Шеп, держа на сгибе локтя арбалет, направленный в сторону гостя.
Де Норт внимательно оглядел пришедшего человека, но на первый взгляд кроме ножа на поясе другого оружия у него не было.
– Так ты-то мне как раз и нужен! – обрадовано вскрикнул Пришлый и пошел к нему навстречу.
– Интересно, зачем я тебе понадобился среди ночи?
– Разговор один есть, не терпящий отлагательств.
– Ну, излагай, раз пришел.
– Разговор личного характера, требует уединения, – произнес Пришлый и выразительно посмотрел на окружающих де Норта людей.
– Мне от этих людей скрывать нечего.
– Если хотите раскрыть ваше дело, то вы со мной поговорите.
– Хм, – сыщик на полминуты задумался. – Ладно, ты меня заинтересовал, пойдем в мою комнату.
– Господин де Пирован, ребята, подождите нас, пожалуйста, здесь, – повернулся де Норт к свите.
– Вы платите, вы и говорите, где мне быть, – пожал плечами молодой маг. Солдаты же, молча, кивнули.
Зайдя в комнату, Пришлый плотно закрыл дверь и уселся за единственный маленький столик, стоящий у закрытого ставнями окна, на котором стоял подсвечник с зажженными свечами. Сев, он указал Шепу на второй стул.
– Ну, что ты хочешь мне сказать? – спросил де Норт, усевшись.
– Я вижу, мужик ты умный – засаду эту неплохо организовал. В первую очередь у меня к тебе вопрос: чего ты хочешь?
