— Тогда мы решили отправиться в город за магом, что бы он помог разобраться в том, что происходит. Кого послать, решали всей деревней. И выбор пал на пару, которая собиралась выбрать друг друга. Именно им в будущем году следовало отправляться за детьми, и кому как не им и решать эту ситуацию. Молодые люди согласились…
И вновь голос говорившей сорвался. И в это раз ей потребовалось намного больше времени, что бы продолжить рассказ.
— Пропуская их путешествие, которое вышло не таким простым, как на него рассчитывали, они привели таки в свою родную деревню мага. И он понял, что происходит. Как вы могли заметить, наши места практически сплошь покрыты лесами. И это всегда давало нам дополнительную надежду на пропитание, давало возможность выжить. Мужчины довольно часто по осени отправлялись на охоту, и добыча в иной год была столь богата, что ее хватало на весь сезон, до следующей охоты.
Мы недоуменно смотрели на Милолику. А Люций довольно громко хмыкнул.
— Они не могут понять, почему нельзя охотиться круглый год. — Довольно громко произнес единорог, и древесная девушка оторвалась от своего повествования.
— Вы и впрямь не знаете? — Поразилась она.
— А должны? — Переспросил Эйл.
— Но ведь это основа всего, жизни…. — Потрясенно проговорило существо. — Как можно об этом не знать.
— Я бы не был таким категоричным. — Вдруг заступился за нас крылатый. — Мне кажется, что уже знаю, что произойдет дальше. Так что, не вам судить этих детей.
Мы даже не оскорбились, с интересом наблюдая за этой перепалкой.
— Ах, да. — Спохватилась Милолика. — Городские не заботятся о пропитании. О них думают жрецы.
Мне показалось, что ее слова скрывали намного больше того, что она пыталась сказать, или умолчать. Но я решила, что сейчас не буду ее перебивать.
— Вам все же придется тогда выслушать, почему можно охотиться только осенью. Иначе, вся остальная история вам покажется слишком не понятной.
Мы согласно кивнули, понимая, что она, скорее всего права.
— Вы когда — нибудь задумывались над тем, как берутся детеныши у животных.
Мы, пораженные, застыли. Нет, такой вопрос нам точно не приходил в голову, точнее, мне. Я украдкой глянула на мага, но он выглядел таким же озадаченным. Видимо, что этот вопрос его так же раньше не волновал.
— И впрямь, они появляются естественным путем, или же тоже…. — Эйл замолчал, и я поняла почему. Мысль о том, что животных так же нам могли поставлять через храм, была кощунственной. Но другого варианта не было….Или же был?
Мы выжидательно уставились на говорившую, признавая, что сами не можем найти ответ на этот вопрос.
— Так вот, животные таки сами рожают, но только детенышей очень мало. Точнее, единицы. Одна или две самки могут произвести на свет потомство, и это среди любых животных и птиц.
— Но как же так? — Я решительно не понимала, почему животному миру было позволено то, что никак не получалось у людей. Милолика понимающе посмотрела на меня.
— Я знаю, какие вопросы тебя мучают, но ответ на них я тебе дать не могу. Отвечу только, что детеныши рождаются весной, поэтому, любая охота запрещена. Они же должны родиться, окрепнуть, вырасти. К тому же, нам не понятны те ощущения, которые испытывают молодые матери, пускай они и не обладают разумом человека. Но мне кажется, что инстинкт животных иногда более разумен, чем некоторые люди. Достаточно только пройтись по весеннему лесу. Счастливые молодые мамы, а с ними и вся стая, стадо, прайд…оберегают, кормят детенышей, следят за успехами, помогают, когда малыша постигает неудача. Слов нет, что бы передать те ощущения, которые ты испытываешь. И знаете, зависть довольно частое среди этих чувств.
Вот именно зависть нас и сгубила. В тот год нам не хватило мяса, которые мы запасли, конечно, других припасов был еще в избытке, так что, голод нам не грозил, но однообразная еда надоедает. Оказалось, что один молодой мужчина решил, что его пара достойна того, что бы разнообразить свой стол. И он отправился на охоту.
Милолика отвернулась от нас.
— Если бы она знала, то никогда бы не позволили ему совершить эту глупость. Но он никому ничего не сказал, и отправился в лес. Вернулся он злой, разодранный, и довольно долго не появлялся на людях. Но мало ли, с кем что может случиться. Бывали случаи, когда юноши, что бы показать свою удаль, уходили в лес без оружия. Глупо, но им так нравилось. Они считали, что жизнь слишком скучна, и отвага, храбрость нуждаются в дополнительных проверках.
Девушка хмыкнула, выказывая свое отношение к подобным заблуждениям. В принципе, я с ней была согласна. Отвага состоит не в том, что бы показать, какой ты сильный и храбрый, а правильно принять решение тогда, когда это необходимо. Но при этом, я не отнимала права на поиск приключений на свою голову у тех, кто этого добивался. Сама постоянно нарываюсь на них. А вот Эйл заметно так покраснел, из чего я сделала вывод, что он то как раз и понимает тех удальцов.
— В общем, списала все его синяки и ссадины на такой поступок, и парня оставили в покое. А потом пары вернулись ни с чем. Об этом и поведал нам маг.
— Не поняла. — Окончание мне показалось каким-то скомканным, словно Милолика не хотела говорить нам чего-то. — А при чем тут этот парень и все твои разговоры про охоту?
— Тот парень не просто ушел в лес, он ушел охотиться. И встретил маленького, только что новорожденного детеныша. Кто это был, он так и не признался. Хотя, это уже не столь важно. Просто оказалось так, что с малышом не оказалось матери, она отошла на водопой, прекрасно зная, что ее дитю ничего не угрожает, даже естественные враги в это время никогда не нападают на новорожденных. У самих тот же период. А вот парень решил, что ему, ослабленному после долгой зимы, этот детеныш как раз подойдет. Мать могла бы дать серьезный отпор. Хотя, убийство матери не чуть не хуже, чем убийство детеныша. Да, в этот момент, это был именно убийство. Ведь малыш сам бы не смог стать на ноги без своей мамы.
Тот охотник, подкрался к малышу, и…. Говорят, что животные чувствуют, когда им угрожает опасность, но у этого ребенка еще не было таких инстинктов. А вот мать что-то поняла, и она вовремя вернулась, напав на парня. Тот отделался испугом, да порой ссадин. Вроде, все закончилось. Но оказалось, что все только началось. Природа не прощает таких намерений. Говорят, что природа может звать к Сестре, когда это нужно. А уж Богиня никогда не отличалась кротким нравом.
Мы что-то промычали, стараясь не сорваться, но и промолчать мы не могли, в свете того, что уже знали о Богине. Да и знакомство с ней самой нам давало право судить о ней несколько по-другому, чем общепринято.
