- А ваша кошка не будет против Тишана?
- Нет, конечно. Она очень миролюбивая, чужих котят как своих принимает. Ты пей чай, пей, я его на ежевике настаивала.
- Спасибо огромное, - улыбнулась девушка, пригубив напиток. Здесь Ей нравилось гораздо больше, чем в общежитии. По крайней мере, было с кем поговорить. Хотя бы о бытовых вещах.
Потом они занялись мытьем посуды. Кира с удовольствием согласилась помочь хозяйке.
- Кстати, - поинтересовалась госпожа Таксара, домывает последнюю тарелку. - А что это за юноша, который проводил тебя до дома? Твой знакомый?
- Юноша? - слегка удивилась Кира, вспомнив Шерграна. Юноша… Его скорее матерым волком назвать можно. - Честно говоря, я вижу его во второй раз. Он меня от хулиганов защитил.
- Защитил, говоришь… - задумчиво протянула хозяйка. - Видимо мало ты знаешь о дроу.
- Дроу?
- Темных эльфах, представителем которых является твой провожатый, - уточнила хор Верлон, водружая тарелки в шкаф.
- Я недавно в этой мире, - призналась Кира женщине. Сама же готовилась слушать. Слишком пугал Её Шергран алон кар Сингар.
- Тогда советую тебе поменьше с ним общаться. Дроу очень опасные существа, очень жестокие и хитрые. Они никогда никому не помогут без выгоды.
- Я верю вам, госпожа Таксара.
- Я надеюсь. А то многие девушки как увидят их смазливые лица, так хоть убеждай - не убеждай. Да и кстати. Что ты меня все госпожой величаешь? Мы же не на приёме, да и я не королева. Зови меня просто тётушкой Сарой. И коротко, и мне приятно.
- Конечно, - улыбнулась Она и повесила полотенце на крючок. Хотя внутренне Ей было совсем не до веселья.
…что ж с тобой делать, Тёмный…
…что ты хочешь от простого Мага Света…
- Лешхар, говоришь, тебе понадобился, - пропела дровка, листая изящным пальчиком учётную книгу. Шелковистые волосы заплетены в элегантную причёску, с лица не сходит ласковая улыбка. Небесная богиня, а не женщина.
…только охранники, стоявшие у дверей помещения, вздрогнули, как от хлыста…
А Шергран лишь улыбнулся любимой своей сестре. Наследнице… и личному палачу главы рода. Девушке, из-за которой весь клан пылинки сдувал с Его матери.
Кто-то искренне полагал, что Листерсия действительно сама добродетель, кто-то думал, что она изощрённый маньяк. Но из близких даже её муж - эмпат-целитель чуть не сошедший с ума за месяц совместной жизни - даже он знал, что это женщина всего лишь талантливый учёный, любящий науку гораздо больше власти. Она просто не понимала, какой смысл жалеть рабов и преступников, если благодаря их смерти - пусть мучительной - будет раскрыта ещё одна тайна.
Её уважали, её боялись. Весь род каждый день молил всех богов и демонов, чтобы за тысячу лет брака у Листерсии не родилось ни одной девочки*. Впрочем, это было более чем вероятно - супруг сестры слишком дорого стоил клану. Глава рода официально разрешила несчастному жить отдельно от жены (и чем дальше, чем лучше). *женщина, которая не смогла за тысячу лет брака родить ни одной девочки, лишалась титула наследницы, как не способная дать потомства.
Впрочем, свою сестру Шергран любил. Он всех сестёр любил. Он помнил их ещё маленькими, совершенно неопасными и не знающими, что такое власть. И они отвечали Ему взаимностью. Даже отцу девушки так не доверяли, как Ему. Не говоря уже о матери.
- Шер, твоему собутыльнику трёх унций хватит? - оторвала Его от размышлений Листерсия.
- Понятия не имею, - уж кто-кто, а Она знала - в алхимии её брат, как волк в капусте. То есть ничего не понимает. - Сказал, что немного надо.
- Ну-ну, - ещё одна мягкая улыбка.
…как хорошо, что Он совершенно не владеет ментальной магией…
Дровка закрыла книгу и крикнула:
- Орсанх!
На зов из хранилища прибежал подросток, худой и тонкокостный, как все будущие алхимики… Или как теневые убийцы*…
Тихими, почти бесшумными шагами он подбежал к начальнице и вытянулся в струнку, одновременно с любопытством рассматривая гостя. *теневой убийца - воин, занимающийся деликатными делами, типа тайной кражи или убийства.
…все-таки забрала к себе мальчишку…
Единственный ребёнок, к сожалению отца, не унаследовал никаких целительских способностей, зато был абсолютно безжалостен к кому-либо. Ему светила такая же судьба, как и Шерграну - матушка слишком любила жить, чтобы отдавать в другие кланы самых ценных и опасных воинов. Правда, Орсанх мог и не сдать экзамен на нужное количество баллов, но тогда ребёнка ждала смерть. Сестра не потерпит, чтобы её единственный сын был признан посредственностью.
- Принеси три унции лешхара, - приказал Листерсия, подождала, пока мальчик удалиться и продолжила. - Ты знаешь, что завтра приём?
- Я там зачем? - хмуро ответил Шегран. - Или матери нравиться отвечать "нет" на очередное предложение?
- Пф, - фыркнула родственница. - Ей все равно. Ты, как и другие нужен для демонстрации мощи клана. И не более того.
- Ну-ну, - хмыкнул Он. - Будем считать, что я тебе поверил.
На этом беседа, как-то сама собой прервалась. Шергран подождал, пока принесут порошок и покинул помещение. У Него на сегодня была запланирована ещё одна встреча с белокурой девушкой.
…общение с ней оказалось гораздо приятнее пикировок с родственниками…
Александра
- Тебе, не кажется, что мы слишком зависим от Магов? - спросил у Неё Никоэл, когда все вопросы были разобраны и согласованы. Начальники отделов и Градимир отправились по своим делам, оставив Их анализировать составленный договор.
- А когда мы от них НЕ зависели, Ваше Величество? По договору без разрешения Магов мы даже новый квартал построить не можем, - Ксана флегматично перечитывала документы, попивая оставшуюся минералку. - Это их мир. Мы тут, говоря по правде, приживалки.
- Да, но мы даже фанатиков сами унять не можем! - возмутился мужчина. - Мы ничего сами не можем. А Маги на нас чхать хотели. Исключение - твоя подружка, с которой вы вместе кукуете в лесу.
- Ну-ну. Настя не настолько отличается от своих сородичей, как тебе кажется, - Она укоризненно посмотрела на воспитанника.
- Я знаю. Потому, что помогает Анастасия не мне, не людям, а лично тебе, Александра.
- Она никогда бы не стала мне помогать, если бы считала, что это неправильно, Ника. А остальные Маги… Не надо их сравнивать с людьми. Люди - существа равновесия. А Маги… Их ведь не просто так называют Детьми Силы. Они - магически изменённая раса. У тех же Светлых, к примеру, очень низкая эмоциональность.
- По-моему, наша беседа не о культуре и социуме наших соседей. То, что ты мне рассказываешь - я знаю и так. Ты мне сама теорию магии и преподавала.
- Наша беседа… - удивлённо подняла Она брови. - Что Вы хотите от меня услышать, Ваше Величество? Уверения, что мы на самом деле великая раса? Или предложений разорвать отношения с Магами? Никоэл, я повторюсь - мы приживалки. Техническая раса, которая живёт на территории магического(!) мира. Мы индустриально и социально просто неспособны жить на Аштаре. Потому и зависим от Магов. И это хорошо, Ника, что зависим. Попытка соединить магию и технику на равных правах всегда заканчивалась крахом. Восемь миров с ужасной экологией или политической ситуацией. Аштар же - уникальный случай. Ты спрашиваешь, что делать? Отвечаю - не забивай голову дурью.
