Рыжий протащил за собой внешнюю крышку люка и Захар тут же приступил к ремонту, приваривая ее на место внутренней. Псих бросился к контрольной аппаратуре и прекратил подачу сигнала бедствия. Даже если его приняли, то пока будут разбираться и посылать патрули, то они успеют. Даг начал работать, переводя систему контроля на себя, открывая переборки и откачивая воздух оттуда, где были люди. Вскоре весь персонал погиб от удушья. Он повернулся к Захару.
- Будьте осторожны - еще остались автономные турели в коридорах и боевые роботы. Они по тревоге приведены в боевую готовность. Я не могу их отключить.
- И не надо. - Весело сказал Рыжий. - Порезвимся.
Переборка открылась, давая им доступ внутрь станции. Захар пошел первым, как самый бронированный из всех. За первым же поворотом расположились две турели и стоило ему показаться из-за угла, как они открыли беглый огонь. Захар порадовался, что взял бронебойное оружие - малую ракетную установку "Фреза". Он выставил ее из-за угла, компьютерная система дала целеуказание и выпустил две ракеты, которые порвали турели в клочья. Закинув установку за спину, которая зафиксировалась в захватах, он поудобнее перехватил свой любимый автомат и побежал вперед.
Двух боевых роботов очередью срезал Черный. Рыжий прикрывал позади, изредка постреливая по сторонам, откуда высовывались разведывательные боты-паучки. Псих следовал в центре группы, прикрытый со всех сторон и также вооруженный. Захар натолкнулся на баррикаду, выстроенную роботами и подорвал ее миной - это был самый короткий проход к управляющему залу. Очевидно, роботы хотели направить группу в засаду, да только человеческий ум намного превосходил искусственный интеллект. Захар по пути подорвал еще двоих и уничтожил четыре турели, как оказался возле мощной переборки.
- Приплыли. - Сказал Рыжий.
- Вперед, в вентиляцию. - Показал пальцем вверх Псих. - Обойдем ее сверху. Нам, главное, до центральной шахты лифта добраться.
Все четверо залезли внутрь вентиляционного короба, который также был перекрыт переборкой. Захар со всего маху треснул по ней кулаком. Металл заскрипел, появилась вмятина. Тогда космопех начал колотить по преграде со всей силы и стенка рухнула. Захар пролез внутрь и уперся носом прямо в турель, которая уже открывала огонь. Он сделал все автоматически - вцепился в ствол и загнул его вниз. Пушка взорвалась, отбросив космопеха на остальных.
- Живой? - спросил Псих. Захара чуть контузило, но он был жив - спас экзоскелет и генератор силового поля.
- Да что ему сделается. - Проворчал Черный и первым полез в дыру.
Они спрыгнули по ту сторону от переборки и устремились дальше. На связь с Черным вышла Татьяна.
- Пошевеливайтесь, к вам направляются гости. - Ее металлический голос отозвался звоном в ушах десантника.
- Сколько их?
- Много. Но пока только имперцы. Корабли Командующего стоят на орбите.
- Давайте, ребята, мы загрузились и минут через пять будем рядом с вами. - Обнадежил бойцов Вова, который временно исполнял обязанности пилота транспортника. Виктор управлял вторым истребителем.
- Ускорились! - крикнул Захар.
Теперь они не отвлекались на мелких роботов и турели. Если автоматика была слишком назойливой, то ее моментально уничтожали ракетным залпом. Роботов просто разносили в клочки. Наконец впереди показался центральный ствол шахты. Десантники попрыгали в нее и включили двигатели. Четыре тени пронеслись по стенам, убегая вниз.
Татьяна смотрела на маленький экран дистанционного управления истребителем. Ее глазные импланты вкупе с микропроцессорами мигом оценивали поступающую с приборов информацию и девушка моментально принимала решения. Сейчас она видела перед собой кучу истребителей, направляющихся к станции. Радар выдал тридцать восемь отметок, две из которых представляли собой фрегаты и одна - крейсер. Союзные корабли оставались на орбите. Им, похоже, даже не сообщили об инциденте. Зачем выносить сор из избы.
Транспортник уже загрузился и был готов к вылету. Владимир занял кресло пилота. Светлана и Серый вот-вот должны были вернуться. Бортмеханик не мог ждать. Он видел на дисплеях, что кольцо перехватчиков сжимается вокруг станции. Еще немного - и они высадят десант: три рейдера уже на подходе. Сначала их не было видно, но, похоже, они грузились людьми по тревоге. Наконец в рубке появились остальные члены экипажа.
- Стартуем. - Сказала Светлана. - Пройди как можно ближе к станции.
- А если нас разнесет на молекулы ее пушками?
- Не разнесет. Псих должен был отключить орудийные системы.
Владимир поверил ей на слово и плавно отвел грузовик от причальной штанги, которая принялась складываться. Он развернул корабль и не торопясь встал на курс. Зачем привлекать спешкой к себе лишнее внимание. Светлана заняла место навигатора и раскрыла перед собой голографическую проекцию окружающего пространства. Она тщательно изучила расположение вражеских сил. Похоже перед ней недавние выпускники летной школы. Иначе они бы не неслись все скопом к станции. Многие машины перекрывали друг другу сектора обстрела, а некоторые и вовсе мешались. Слышна была их ругань в эфире. Светлана выделила несколько групповых целей.
- Эти две группы по три перехватчика мы можем наиболее эффективно уничтожить. Выводите катера на дистанцию удара. Надо задержать их и навязать бой.
- А если они ответят РЭБ-атакой? - спросил Виктор.
- Не ответят, зацепят своих. К тому же наши катера имеют их опознавательный знак, поэтому пока разберутся, кто стрелял, сожжем еще парочку.
- Разрешите мне вылететь. - Попросила Татьяна.
- То есть? - не поняла Светлана.
- Я могу одновременно управлять двумя истребителями. Этим и своим телом. Для меня это проще простого. Но у меня и маневренность выше и реакция как у компьютера. Не то что эти дистанционные игрушки.
- Это конечно хорошо, но так мы сразу же демаскируем себя. У тебя же нет маяков.
- Она может помочь, когда будет совсем туго. - Вступился за девушку Виктор. - Как только один из кораблей будет сбит, мы можем перебросить идентификационный код на нее и она ступит в бой. Это запутает наших противников.
- Идея неплохая. - Обдумала предложение Светлана. - Так и поступим. Серый, солнце, ты не мог бы прогуляться до грузового отсека и раскрепить истребитель?
Десантник недоуменно уставился на девушку. Пока он обдумывал фразу и соображал, что же ему делать, как Виктор захохотал, глядя на его недоуменное лицо и сквозь смех сказал:
