Сегодняшняя встреча объяснялась настойчивыми требованиями владетеля Мары (Марс) Лорда Аш Рера передать ему протекторат над Лейдой (Землёй). Как только взбрело в голову Аш Реру просить протекторат? Подсказали. Скорее всего, подсуетились хранители оси. Хвостатые мерзавцы всегда загребали весь навар чужими обожженными лапами. Он на них работать не станет, слишком осторожен. Никто и никогда не мог использовать его, Ти Рена, в своих интересах. Поэтому ему и не предложат. Другое дело Аш Рер. Несдержан, точнее вспыльчив до крайности, в прошлый раз, когда кто-то завалил его последнюю пассию, лично перерезал горло и предварительно другие части тела обидчику. Молод, потому и несдержан. Сейчас господа владетели и иже с ними решили расписать новую партию, что ж, подождем. Риск может и благородное дело, но холодный расчет всегда позволял ему лично держаться на плаву, подальше от склок и скандалов. Что-то его во всей этой истории настораживает? Легкость. Точно, легкость, с которой Аш Реру досталось наследие Падшего. Стал бы он радоваться свалившемуся на его голову такому счастью? Нет, с таким же успехом можно быть осчастливленным булыжником по голове. Завидую? Ти Рен устало вытянул ноги и незаметно потянулся, сбросив излишки накопленной во время длительного сидения в совете энергии.
Ях Вер, по праву председателя совета продолжал вещать:
— Ситуация на планете остается напряженной. Сто тысяч лет назад по неосторожности Ри Нона Земля осталась без надзора своего создателя. Вы все помните, что его уничтожили собственные творения из клана змеи, превзошедшие господина не знаниями конечно, как бы они смогли, но хитростью. Нам пришлось приложить гигантские совместные усилия, чтобы стабилизировать обстановку. Тогда мы собрали объединенные силы. Драконы, — Ях Вер бросил взгляд на хранителей оси, — созданные Ри Ноном перестали составлять неуправляемую опасность только благодаря тому же клану змеи. Исключительный случай, когда смертным было позволено выжить после попытки, удавшейся попытки убить своего владетеля.
— Потому и позволили. — В голосе Ги Зеса сквозил неприкрытый сарказм.
— Это мы все понимаем и помним. — Продолжил Ях Вер, перехватывая инициативу. Ги Зес неприятно ухмыльнулся, как бы позволяя владетелю Мор-э-Рии продолжить. Вот сволочь, зло чернью полыхнуло внутри Ях Вера, но он снова сдержался, не показывая своего состояния. — Чем-то всегда приходится жертвовать. Сложность состояла в том, я повторяю это исключительно для вас, лорд Ниф Эр, что уничтожение клана змеи было делом чести для совета, но тогда мы не смогли бы контролировать оставшихся драконов Ри Нона. Ситуация зашла в тупик. Фрактальный двойник оказался в результате войны разделенным. И слава богу. На Лейде господствовали змеелюди, зато драконы были усыплены. На Земле их не было, зато появились беженцы с других миров. Свято место пусто не бывает. Только-только уничтожили клан змеи, тут же появляется другая напасть — люди. С тех пор произошло много изменений, змеелюди и драконы были уничтожены на всех планетах Кольца, за исключением фрактального двойника Земли — Лейды. Кольцу казалось бы, ничего не угрожает…
— Как всегда, Ях Вер, как всегда. Работая над одним, вы выпустили из вида людей. Есть чем гордиться. — С усмешкой дополнил выступление председателя Ро Нел. Он огляделся по сторонам. Никто не поддерживает его, жаль. Ях Вер, похожий на своих лощенных драгоценных эльфов получил возможность продолжать никому не нужное из за своей банальности лирическое повествование. Что поделаешь, он у нас поэт, голос совета владетелей, с презрением подумал владетель Стэкса.
— Сменили друг друга четыре ледниковых эпохи. Землю населили выходцы с других миров, люди кланов и гнезд. Встречаются на ней потомки гномов и эльфов, сохранившие, или утратившие свои традиции. Все смешалось. Люди быстро ассимилировали другие расы и размножаются. Их размножение стало неуправляемым.
— Я категорически с этим не согласен. — Бросил короткое замечание Ги Зес. — Мне, и не только мне, в прошлом всегда удавалось контролировать этот якобы не управляемый процесс. Могло быть и хуже.
— Да, я помню, но каждый раз все начиналось по новой. Это вы отрицать не сможете. Точно сорные растения, выкорчеванные рукой садовода люди умирали, и вновь возрождались из небытия. Но мы внесем в протокол ваше мнение по поводу демографической обстановки на третьей планете. Заметьте, вы сами не отрицали, что быстрее всего размножается наименее развитая и окультуренная часть человечества. Та, которая наименее подвержена нашему, точнее вашему влиянию. И, к сожалению, они размножаются недостаточно быстро, чтобы в ближайшие десятилетия взять планету под свой контроль и уничтожить более продвинутые, вышедшие в космос цивилизации. Вас это не беспокоит, жаль. Лично меня смущает образование, называемое на Земле Китай. Весьма сильно беспокоит. Дети драконов. Они слишком целеустремленны, предсказуемы и законопослушны. В Китае, из всего развитого мира оставшегося мира наиболее сильна клановая система.
Сейчас ситуация достигла критического уровня. Человечество в целом, ни кем не управляется, ни кем не контролируется. Проблема третьей планеты обострилась, терпеть ее больше невозможно. Люди Земли вышли в космос. Завтра они могут быть у наших дверей. Неужели нам это выгодно? И это несмотря на то, что большинство истинных знаний о создании планетарной системы, называемой Кольцом, ими было безвозвратно утеряно и встречается только в мифах. Жители этого мира показали себя достойными наследниками Создателя Лейды, став посмертно людьми Падшего, они вырвались в космос, и недалек тот час, когда аборигены достигнут знаний хозяев Кольца. — Ях Вер выдержал театральную паузу. Драконы не шевелились, превратившись в изваяния. Слава богу, что они сейчас лишь чуть больше нас, иначе, находиться рядом с их сущностями было бы затруднительно, подумал он.
Аш Рера передернуло, понимая проблему лучше других, он нервничал, настаивал на том, что хаос, господствующий на этой планете опасен. Другие владетели его прекрасно понимали и соглашались, что Лейда, кусок жирный, шесть миллиардов ни кем не контролируемого населения. От минеральных богатств, правда, благодаря людям остались лишь жалкие крохи, но все же… Что-то надо было срочно менять, особенно учитывая научные исследования, проводившиеся людьми в рамках программ "Время" и "Параллельный мир". А вдруг человечество откроет для себя возможности фрактальных перемещений? Пусть не на личном, а техническом уровне, но что это меняет? С отдельными магами бороться намного легче, чем с гигантскими государственными объединениями, насчитывающими миллионы человеческих особей. Происходящее становилось непредсказуемо опасным для других миров Кольца, где власть владетелей всегда была безгранична. К тому же Земле могла угрожать экологическая катастрофа, вызванная деятельностью все того же человечества. Уж лучше бы катастрофа…
