Пока однажды её наконец-то не разгоняют лучи восходящего солнца.
========== Вопрос 8 ==========
Комментарий к Вопрос 8
«Итак, хочу ответ, где ваш персонаж попал на войну, ну, либо его тем или иным образом военные действия затронули — на ваш выбор. Вопрос? К черту вопрос, пишите по этой атмосфере!»
На лезвии меча пляшут солнечные блики. Золото танцует с кровью, и алые подтёки яркими насыщенными реками стекают по холодному металлу, срываясь вниз тяжёлыми каплями, разбивающимися о чёрную землю. Эйладар наблюдает за мерным тихим течением холодным взглядом, и внутри него нет ничего, кроме равнодушия.
Так утекает чья-то жизнь, но Эйладару нет до неё дела. Война жестока и безразлична к другим; разумные существа превращаются в животных, и закон именно их мира ведёт каждого из них.
Убей или будь убит.
К сожалению или к счастью, Эйладар был слишком хорошим воином.
Острый взгляд цепко и хищно скользит по полю недавней брани. Королю вовсе необязательно лично принимать участие в битвах и жестоких сражениях, но это своего рода прихоть, извращённое хобби деспотичного садиста, на весь мир вымещающего свою злобу и ненависть. Он жаждет крови и смертей почти так же, как тот безумец, что возомнил себя владыкой миров, и как бы обилен ни был королевский урожай, Эйладару всегда было мало.
Никто уже не вёл счёт, какая это была война с высокими гномами. Оба народа были истощены, но ни один из них не был намерен сдаваться и признавать превосходство другого. Упрямство двергского короля снова и снова сталкивалось с больной жаждой крови короля альвов, и платой за это столкновение становились десятки и сотни убитых.
Равнодушно Эйладар скользил взглядом по разбросанным на земле телам, не задерживая его ни на ком надолго. Отгремела очередная битва, и в холодном воздухе застыло эхо лязга металла и стоны умирающих. Двергский отряд с упорством и неистовством, достойным высоких гномов, сдерживал натиск сил Эйладара. Кровавый бой оказался одним из самых жестоких пожалуй за все их войны, и несмотря на то, что эльфов было минимум раза в два больше, почти все они полегли рядом с гномами, из которых не выжил никто.
Громкое воронье карканье нарушило мёртвую тишину. Эйладар холодно усмехнулся уголками губ, всё также равнодушно глядя на своих воинов. Не было в нём ни жалости, ни сожаления — все они полегли за своего короля и должны были быть счастливы, что такая высокая честь выпала им. Выжили же сильнейшие — они пойдут за ведущим их Эйладаром, и если судьба будет благосклонна к ним, когда война закончится, они вернутся домой.
Незачем горевать и беспокоиться об умерших — их лица бледны; их глаза стеклянны — смотрят в вечность и не видят ясных небес над собой; их груди больше не вздымаются — дыхание навсегда покинуло их. Больше от них нет никакой пользы, и Эйладара никто из них больше не интересует. А потому в конце концов он просто разворачивается к ним спиной.
Проход дальше расчищен, и здесь ему больше делать нечего. Война не окончена, а значит, не стоит терять драгоценное время понапрасну.
========== Вопрос 9 ==========
Комментарий к Вопрос 9
«Почему ты постоянно воевал с гномами? За что два народа так возненавидели друг друга?»
— Почему мы не можем жить в мире? — тихий печальный голос Эльвэ отбивается от стен сознания, когда Эйладар погружается в задумчивость, замирая мраморной статуей напротив высокого узкого окна.
Он помнит отчётливо тот вечер. Супруга лежала на его коленях, и её белые волосы разметались по его ногам. Эйладар был задумчив, как сейчас, и бездумно перебирал их, бегло просматривая свиток с донесением. Эльвэ смотрела куда-то в потолок грустным взглядом, сложив изящные ладони на животе.
Её всегда печалила тема войны и мира. Она была слишком доброй, слишком прекрасной для этого мира, и даже грубых двергских мужланов считала теми, кто заслуживают своего клочка земли и права на существование. Эйладар никогда не разделял её убеждений, как и дверги, собственно, но расстраивать милую подругу он ненавидел больше, чем споры со своей точкой зрения.
— Как было бы прекрасно, если бы войны прекратились и все народы спокойно зажили друг с другом… — Эльвэ вздохнула с печальной мечтательностью, и Эйладар снисходительно усмехнулся — что тогда, что сейчас.
— Увы, милая Эльвэ, это невозможно, — одними губами он повторил собственные слова, сказанные, казалось, целую вечность назад.
Мир — эфемерная недостижимость. Мечта, о которой грезят наивные мечтатели, как Эльвэ. Реальность же сурова и безжалостна, разбивает о себя все надежды и хрупкие чаяния.
Два народа — едва ли не извечные враги. Никто уже и не помнит, когда и с чего началась их вражда. Она просто есть в их крови, в условиях жизни и соседских отношениях. Из-за чего они воюют? Что никак не могут поделить друг с другом? Ответ всегда один и всегда прост, ведь бо́льшая часть войн начинается из-за этого.
Ресурсы. Жизненное пространство. Территории. Двергам нужно всё это, оттеснённым на край мира, в холодные, снежные, голые, суровые горы; альвам же достаточно лишь первого пункта, ведь высокие гномы владеют тем, чего горным эльфам так не хватает для полной экономической независимости.
Им повезло намного больше, чем северным соседям: они занимают лесистую часть гор, богатую дичью, ягодами, дикими фруктами и деревом. Древесина — ценный ресурс, необходимый во множестве сфер жизнедеятельности, и альвы владеют им с излишком, который охотно продают соседям. Но леса кормят их не только деревом, а оттого горные эльфы недаром считаются одним из немногих народов, что практически полностью обеспечивает себя сам.
Высоким гномам же не повезло совершенно: в вечной мерзлоте и снегу горных вершин, на морозе в тяжёлой работе они добывают столь ценную породу, руду, которая необходима ничуть не меньше, чем дерево. Это единственное богатство суровых горцев, их золото, обеспечивающее им приток всего того, чего им не хватает. Но гордый народ ненавидит ощущать себя слабым и зависимым; и более того, не может он смириться с тем, что посредником между ним и миром выступает заносчивый высокомерный сосед, глядящий свысока, пусть и живёт он ниже. Дверги постоянно видят в этом оскорбление, а оскорблений они не терпят никогда, ни от кого и ни в каком виде.
Эйладар по нраву чем-то похож на высокого гнома, а оттого неудивительно, что даже в редкие перемирия между двумя народами искрит напряжение. Хватит лишь небольшой искры, чтобы оно взорвалось очередной кровавой войной, и хронисты с обеих сторон теряют их счёт, лишь удивляясь, как два народа всё ещё не вырезали друг друга до последнего.
Но они всё ещё стоят. И пока они существуют, вражда между ними будет продолжаться. Пожар войны будет вспыхивать снова и снова, и кто знает, чем в итоге всё закончится. И закончится ли в принципе.
========== Вопрос 10 ==========
Комментарий к Вопрос 10
«Знаешь ли ты что-нибудь об Оракуле? Почему твоё войско и войско сильф так яростно защищали её?»
— Мой король, к вам прибыл посланник, — слуга низко поклонился, торопливо войдя внутрь походного шатра короля и замерев на пороге.
Эйладар, стоявший склонившись над небрежно разложенной на столике картой, приподнял голову и легко кивнул. Слуга мгновенно обернулся и отодвинул полог, впуская внутрь палатки серый дневной свет и холодный ветер улицы. В образовавшийся просвет чёрной стрелой влетел ворон, и прежде чем его лапки коснулись земли, перед альвийским королём предстал высокий молодой вампир. Его чёрные волосы были неряшливо распатланы, а алые глаза смотрели одновременно серьёзно и взволнованно. Эйладар усмехнулся и на мгновение прикрыл уставшие воспалённые глаза.
— Приветствую, лорд Дуики, — негромко и размеренно протянул король, и молодой вампир поклонился с почтением, с великолепной выдержкой сохраняя невозмутимость и выдерживая нормы этикета, едва ли уместные в сложившейся ситуации. — Я рад, что король с королевой послали именно вас. С какими новостями вы прибыли?
