Кена слегка отпустил горе от потери сестры. Он не улыбался и не рассказывал анекдоты направо и налево, но, по крайней мере, уже стал походить на себя прежнего. И хотя бы смог оставить в номере сосуд с прахом Харли.
Док вообще не стал спускаться. Он простонал, что, когда придет в себя, обязательно вспомнит того, кто вчера позвал его пить, после чего в нем найдется энергия, чтобы найти его и убить. А пока ему не до того.
* * *
— Значит, планы у нас такие… — начал Сардж, с сожалением проводивший взглядом пустую сковородку.
— Идем к королю? — подняла руку Багира.
— Обязательно. Но потом. Примерно через недельку.
— Чего ждать-то?!
— Ну, во-первых, король наверняка не сидит у окна в ожидании, когда же к нему явятся такие красивые мы и решим его маленькую проблемку. Он — человек занятой, и на прием к нему попасть, это вам не фунт изюма стрескать. Тем более что мы еще и не знаем, как именно записаться на прием к королю. Второе — сказав, что мы красивые, я очень сильно погорячился.
— Разве мы некрасивые? — томно изогнулась Банни. После чего на ней скрестились подозрительные взгляды Ракши и Багиры.
— Красивые, красивые, очень, — успокоил ее Сардж. Подозрение во взглядах двух девушек усилилось.
— …вот только одежда на нас пережила длительное путешествие, грязная, пыльная, местами рваная. Да и вообще — заявиться на прием к королю в походной одежде…
— Думаешь, нужно узнать, что тут носят?
— Узнать можно, но необязательно. Мы же чужаки, не забываем. Придем в своей одежде, просто она должна быть как минимум — чистой, как максимум — новой. И я склоняюсь ко второму варианту. Значит, нам нужно найти портных, которые нам ее сошьют…
— А Мозг, как в прошлый раз, не справится? Мы его подкормили.
— Хм. Вариант. Но, в любом случае, нужно закупить ткани. Так, третье… Кен, ты как?
— Я в норме.
— С тебя придумать и сделать амулеты, которые объяснят местным, отчего на нас не действует магия. Будем носить их, так, чтобы вроде и не на виду, но чтобы внимательный человек мог заметить, что на нас надето что-то одинаковое.
— Понял. Принял.
— Значит, девочки — за тканями, ну и заодно разузнайте насчет портных все же, Кен — думает над амулетами, Док и я — узнаем насчет приема у короля. Вопросы есть?
— Есть, — подняла руку Банни, — Я девочка?
Ракша тихо пробурчала что-то насчет того, где она была в то время, когда Банни была девочкой.
— Неожиданный вопрос. У тебя закрались сомнения?
— Просто — отношусь ли я к девочкам, которые должны отправиться шоппиться?
— Да, в данном случае ты определенно девочка.
— А можно не надо? Я лучше в номере посижу, с Мозгом пообщаюсь, может быть, вытяну из него какую-нибудь полезную информацию.
— Разумная инициатива. Одобряю. В таком случае девочками назначаются Ракша и Багира. Всем — выполнять поставленную задачу, а я наверх, оживлять Дока.
Док, впрочем, уже и сам спускался по лестнице, принюхиваясь к запахам еды.
* * *
Уоркворт шефанго в целом понравился. Правда, на вкус Рогиэля, он был слишком прост и скучен: узкие улицы, брусчатка, острые черепичные крыши, дома в основном из красного кирпича, разве что для украшения выложенного узорами, узкие окна, скромные вывески лавок и мастерских. Никаких тебе парков, статуй, фонтанов. Основными цветами Уоркварта были серый и красно-коричневый. Даже река, протекавшая через город и пересеченная длинными мостами, с домами и лавками, и та не выбивалась из общей цветовой гаммы.
Но шефанго понравилось.
Рогиэлю, как эльфу, это было непонятно.
— Вот эта ткань — самая модная в этом сезоне, — продавец развернул на прилавке рулон.
Багира с сомнением посмотрела на светло-голубую материю.
— Нам для мужского костюма, — пояснила она.
— Так для мужского — в самый раз! Шерсть, нитки — одна к одной, плотная, теплая, а если магию добавить — еще и непромокаемая. Могу назвать адрес, где ученик за недорого может сделать. В костюме из этой ткани — хоть к самому королю!
— Это хорошо, — спокойно произнесла Ракша, — Потому что нам как раз к королю и надо. И если на приеме у него вдруг выяснится, что это не самая модная ткань — мы вернемся.
Продавец с сомнением посмотрел на девушек. На их слегка потрепанные наряды.
— Мы долго путешествовали, — так же спокойно пояснила Ракша.
Продавец ненадолго задумался:
— Нет, если Гро Мирдин сказал «хоть к королю» — значит, так и есть. Или я съем ту штуку у вас на глазах!
Он пристукнул рулоном по прилавку.
— Что ж, слово сказано, слово услышано. Давай свою остромодную ткань. Только поищи другую расцветку. Менее… голубую.
Девушки-шефанго вышли из лавки с покупками, закинули их в повозку и запрыгнули на облучок. Повозка медленно покатила по Королевскому мосту, мимо витрин лавок и магазинов, которыми славился мост.
— Смотри-ка, — Багира осторожно толкнула Ракшу в бок и указала взглядом в сторону, — Кто это?
Та посмотрела на человека, вышедшего из двери одной из лавок. Пожала плечами:
— Не знаю. Не помню таких существ среди обитающих здесь. Потом у Мозга спросим.
Рогиэль посмотрел на «неопознанное существо». Обычный мужчина, высокий, чуть сутулый в плаще с капюшоном. Лицо узкое, бледное но в целом — обычное. Почему — существо?
Стоп.
На шефанго не действует магия. В том числе — магия иллюзий. И, возможно, они просто видят настоящий облик этого «человека». Рогиэль присмотрелся к нему…
Ничего. Просто человек. Никакой иллюзии.
Присмотрелся повнимательнее…
А, нет, иллюзия есть. Но очень, очень хорошо спрятанная.
Присмотрелся ОЧЕНЬ внимательно.
Однако…
Под иллюзией лицо «человека» поплыло, растаяло и сменилось… Ничем. Под капюшоном пряталась серая губчатая масса, без глаз, без лица, без рта. Без ничего.
Что в Уоркворте, да еще среди бела дня забыл иллитид?
* * *
В руке Сарджа покачивался на цепочке круглый серебряный амулет. Небольшой, пальца три в поперечнике. Плоское кольцо, от верхней точки которого к центру опускалась одинарная линия, от центра вниз расходившаяся на три. Немного похоже на птичью лапку… или на перевернутую гномью руну «защита», хотя и не точно.
— Почему именно такой?
Кен пожал плечами:
— Нам нужно носить его на теле, значит, плоский, чтобы не плотно прилегал, круглый, чтобы не кололся… И чтобы не совпадал ни с каким местным нехорошим символом. А то припремся с аналогом свастики… В общем — вот. Да и вообще, мы люди мирные…
— А надпись?
— Ну, без надписей он не очень походил на супер-пупер амулет. А так — вроде и ничего.
— Да я про смысл!
— Все равно русского здесь никто не знает — сойдет за какое-то таинственное заклинание.
Рогиэль чуть приблизил изображение…
На серебряном кольце по кругу было написано: «Кровью умоется тот, кто усомнится в нашем миролюбии».
Глава 58
Пропели трубы. Ударил о пол посох.
— Клан Бреган Д’Эрт с Востока!
Распахнулись двери… вернее, одна дверь. Две — только для королей, каковыми шефанго уж точно не являлись. У них и земли-то не было, маленькая группка представителей несуществовавшей ранее расы.
Пока не было.
— Вперед! — тихо произнес Сардж, и шефанго шагнули вперед.
Рогиэль подумал о том, что надо признать, выглядели они эффектно. Даже на фоне королевского двора, привыкшего к яркости и эффектности. Особенно — на фоне королевского двора.
По залу, вдоль стоящих у стены придворных, гостей и прочей камарильи, одетых в яркие цвета, блестящих драгоценными металлами и камням, шагали шестеро человек. В темно-серых костюмах, цвета, который Сардж назвал «булыжным» — и в нем действительно было что-то каменное — в широкополых шляпах, без крупинки украшений.
