— Эй, вы еще долго собираетесь секретничать? — Рената просунула голову в дверь.
— Мы — нет. Теперь твоя очередь секретничать с Аленой. У нее много вопросов, на которые я ответить не могу, а ты можешь.
Алена покосилась на меня, но сопротивляться не стала.
— А что за вопросы?
— Она сама тебе все расскажет. Наши еще не вернулись?
— Только Павел. Говорит, Гектор хочет Шету видеть.
У меня появилось нехорошее предчувствие. С чего это ему вдруг Шета понадобилась? Да еще сейчас, когда, наконец, удалось уговорить Алену нам помочь.
— Она уже ушла?
— Нет, она тебя хотела. Пойдешь?
— Ладно. Вы пока пообщайтесь.
Шета была в гостиной одна. Голоса Павла и Синдина доносились с кухни.
— Марта, что там с Аленой?
— Все нормально, милая. Она теперь с нами, так что, готовься.
— Хорошо. Когда?
— Посмотрим. Мы полетим в Майями, но при первой возможности вернемся через портал. Хорошо хоть в пределах одного мира их можно сколько душе угодно открывать.
— Мне не нравится, что меня затребовал Гектор.
— Мне тоже. Едва ли ты понадобилась ему, как целительница. Алена сказала бы, если бы кто-то заболел.
— Марта, он видел вчера Алену, он знает, что теперь она истинный оборотень. Как думаешь, он мог догадаться о наших планах? В прошлый раз его очень возмутило, что мы сомкнули круг предвиденья.
— Гектор не дурак, Шета. Если он решит нам помешать, у него может получиться.
— Но иначе мы никогда не найдем Белый Огонь!
— В том-то и дело. Ты обязательно должна вернуться.
— А если они закроют портал с той стороны?
— Тогда жди. Вернешься, когда мы приведем Жемчужницу.
— Хорошо. Если они меня там задержат, свяжись с Марком, — она слегка покраснела, — Скажи, что я не совсем пропала и скоро опять появлюсь.
— Конечно, — я улыбнулась, — Марк поймет, Шета. К тому же он, наверное, скоро закончит свои дела и придет насовсем.
— Скорей бы, — вздохнула девушка и потупилась.
— Ну, все, иди. Постарайся там не задержаться, а если не получится, не прозевай следующий портал. Ради тебя одной Гектор его уж точно не откроет.
Она кивнула и вошла в проход. Я посмотрела ей в след и вернулась в комнату Алены. Вид у Ренаты был расстроенный, а у Алены и вовсе напуганный.
— Что случилось? — вздрогнула я.
— Нас с тобой убить мало! — проворчала гномка.
— За что, дорогая?
— Две старые дуры поспорили ради собственного интереса, а за последствия Алене с Грэмом расплачиваться.
— Брось, Рена, — улыбнулась я, — все и так случилось бы, может, чуть позже. И оставлять их одних никто не собирается. Скорее Белый Огонь искать не станем, а для них порталы сохраним.
— Ты не понимаешь! — взвилась Рената, — Все правила и табу оборотней носят, скорее, по-звериному эволюционный характер, чем социальный! Думаешь, почему они так негативно относятся к первой близости в человеческой ипостаси? Только из ханжества? Да ни фига! Потому что, если, например, волчица уже родила щенков, ее организм перестроен, она в человеческой ипостаси от своего партнера-волка не забеременеет. А если не рожала, то запросто. И ни один трансформатор потом этого малыша не спасет! Он человеком родится!
— Господи! — только и смогла выдохнуть я и уставилась на Алену.
Мне хотелось придушить саму себя. Права Рената, я — старая дура. О чем только думала?! Бабушка!
— Алена, вы… — проблеяла я, не зная, как спросить.
Волчица нервно хихикнула.
— Что? — вздрогнула Рената.
— Вообще-то вы и вправду ни в чем не виноваты, если так подумать, — мне совершенно не нравилась ее улыбка, — Я на таблетках. Я вдруг начала их принимать, еще когда только узнала, что вы меня ищете. Так что, я, видимо, заранее все для себя решила, и никто из вас меня не провоцировал.
Рената облегченно вздохнула, но тут же снова нахмурилась.
— А вдруг человеческие гормоны не подействуют? — обеспокоено спросила она.
— Но я ведь до сегодняшней ночи оставалась человеком! — возмутилась Алена, но вдруг осеклась и побледнела.
— Что? — хором спросили мы.
— Сегодня утром…
Мы хором застонали.
В гостиной послышались голоса. Грэм звал Алену.
Рената вскочила.
— Вот что, дамы, — решительно заявила она, — Будем надеяться, что все обойдется. В случае чего, будем решать проблемы по мере их возникновения, — мгновение она прислушивалась к тому, что происходит в соседней комнате, потом свирепо глядя на девушку добавила, — И не полагайся больше только на таблетки!
Алена покраснела, но тут же взяла себя в руки и встала. Я открыла дверь, и мы вышли в гостиную.
Все уже собрались там. Синдин и Павел, хмурый, чем-то озабоченный Грэм, близнецы и… Дилия. Портал был закрыт. Шеты не было.
Уме
— Ты сама делаешь артефакты, а какими магическими свойствами ты их наделяешь?
Вопрос очередным образом поставил меня в тупик. Уже далеко не первый вопрос. Ну, как, скажите, я должна была ответить, когда она спросила меня, каким оружием я владею лучше всего?
Нет, вообще-то, мне нравилась эта девушка. Миниатюрная, стройная, черноволосая и очень задорная. Я видела, как ей все интересно в нашем мире. В глубине души я знала, что хотела бы быть на нее похожей.
— Дилия, дорогая, Уме только два дня назад узнала, что она волшебница. Так что ее артефакты не магические, — свирепо прошептала коренастая тетка ей на ухо так, чтобы Хэнк не услышал, — И вообще, закрыли магическую тему.
— Извини, Рената, я все время об этом забываю, — прыснула Дилия и тоже тихо добавила, — В этом мире столько необычных вещей, а я кроме самолетов, ничего не видела.
Рената покосилась на ундину с сомнением. Было странно сознавать, что эта женщина — гномка. Ну, низкорослая, некрасивая. Но гномка? А Дилия сказала, что она — одна из сильнейших магов того мира. И Дэн относился к ней с явной симпатией. Из всей почтившей меня своим визитом компании, прежде он встречался только с ней. Зато к нему приезжал оборотень. И саламандр. Оборотень это понятно. Про них я слышала страшные сказки еще в детстве, хоть Дэн и сказал, что его гость был симпатичным веселым парнем. А вот саламандры — существа, состоящие из огня, как не очень внятно объяснила Рената — вообще у меня в голове не укладывались. И ундина к Дэну приезжала другая. Высокая атлетическая блондинка Арианна. Хорошо, что за мной приехала Дилия. Если бы, кроме эльфов, еще и ундина была бы красавицей, я бы вконец закомплексовала.
О, да! Эльфы! Ну… эльфы. Ну что можно сказать? У Питера Джексона то ли с фантазией, то ли с кастингом явно проблемы были. Не то, что Уивинг или Кейт Бланшет, там милашка Орландо Блум и мимо не пробегал. В общем, не стоит и пытаться на наши представления ориентироваться. Тут и слов-то подобрать невозможно. И дело, наверное, даже не в том, что они красивы. Очень красивы. Запредельно красивы. Они сияют. Они завораживают своим сиянием. К тому же они одинаковые. В смысле, близнецы. Не знаю почему, но эльфийка не показалась мне на их фоне такой уж сногсшибательной. Зато больше других вызывала доверие. Ну, кроме Дилии. Даже Дэн казался немного пришибленным, когда привел их ко мне.
