Плато дрогнуло, красное адское небо над моей головой разверзлось, и на шеренги воинов Мастера обрушился самый настоящий огненный дождь. Шипя и свистя, огненные бомбы косили орды Магисториума целыми рядами. Но все это меня уже не волновало, я наблюдал за Мастером. Наслаждался тем, как его подхватила бешено крутящаяся дымная воронка торсионного вихря, раскрутила и швырнула вверх, к грохочущим и изрыгающим огонь небесам. Обрадоваться я не успел – меня самого потянуло вверх, будто рука невидимого великана схватила меня за шиворот. Невероятная сила в мгновение подняла меня в самую гущу насыщенных электричеством и огнем серных облаков, оглушила грохотом и помрачила сознание. Дальше был полет среди огненных звезд, больше похожий на свободное падение, и полное беспамятство.
* * *
По опустевшей, мокрой от росы площади королевского замка Дансбург гулял холодный предрассветный ветер. Пахло дождем, свежестью, мокрой листвой. На опустевшей сцене еще светились магические гирлянды, а на одной из ступенек лестницы, ведущей на сцену, сидел Консультант и курил.
– Хотите сигарету? – предложил он, когда я подошел ближе.
Я взял сигарету, Консультант чиркнул зажигалкой, и некоторое время мы молча курили. Я был слишком потрясен, Консультант просто наслаждался хорошим табаком.
– Как вы себя чувствуете, Алексей Дмитриевич? – наконец,
спросил Консультант.
– Я или Жефруа?
– У меня для вас хорошая новость. Специалисты из Анастазиса получили вашу голову, и ваше тело полностью восстановлено. Скоро вы станете самим собой.
– Где Марика?
– Об этом чуть позже. Поздравляю вас – вы успешно завершили Главный Квест. Вы заканчиваете игру переходом на двадцать второй уровень и получаете звание абсолютного чемпиона и статус «Король Восходящей Звезды». Это высшее достижение, больше статусов в игре нет. Вы также получаете корону Амендора и Меаль. Кстати, Шамхур Рискат сдержал слово и отпустил всех заложников. Этому сукину сыну нельзя отказать в благородстве.
– Где все? Где Хатч, Тога, Шагирра?
– По правилам Главного Квеста я могу рассказать вам о дальнейшей судьбе ваших друзей. Хатч и Тога вернутся обратно в ваш мир. Королевство Аэндр-Тоэль станет реальностью, эльфы объединятся вокруг нового короля, и малые королевства поддержат их. Император Эльдаред признает суверенитет Королевства Восходящей Звезды, и для всех наступят времена мира и процветания. Шагирра успешно продолжит свою карьеру и даст прекрасный концерт на свадьбе Меаль и нового эльфийского короля – вашей свадьбе, мой друг. Салданах будет назначен первым министром при дворе Аэндр-Тоэль, а полковник Офаэ Фаолла Доронэль станет при этом дворе коннетаблем. Мадам Франсуаз очень удачно использует ваши деньги, разбогатеет и откроет прекрасную гостиницу. Старый Доппельмобер получит кафедру в Корунне. Боевое Братство и Лига Мечей объединятся в одну организацию, и ваш приятель Торо Бошан займет в ней довольно высокую должность. Баронесса Гранстон ди Брейдж выйдет замуж за Якоба Де Ванбрахта, и это будет счастливый брак. Шамхур Рискат продолжит свои интриги и будет дальше бороться с Империей, но после того, что случилось, особо не преуспеет. Станет картонным пугалом для добрых обывателей. Джармен Крейг будет в отчаянии, однако новая любовь его утешит.
– Я спросил, где Марика.
– Она исчезла. Честное слово мы даже не представляем, как и почему это произошло. – На лице Консультанта появилось искреннее сочувствие.
– Опять лжете? Хотите сделать так, чтобы я остался в этом мире и стал мужем Меаль?
– Поверьте, я говорю правду. Мы в самом деле не знаем, куда делась Марика. Есть одно предположение насчет того, как это могло случиться. Марика была создана Магисториумом, она проминж. Возможно то, что поражение Мастера сказалось и на ее присутствии в этом мире.
– То есть, моей Марики никогда не существовало, – я ощутил, как отяжелело, заболело сердце. – Ничего кроме боли ваша игра мне не принесла. Одна боль. Алина, Шамуа, Марика. Я всех потерял.
– Это был ваш выбор, Алексей Дмитриевич. И потом, вспомните…
– Да, Обет Безбрачия. Давайте не будем об этом. – Я отбросил окурок в лужу. – Я не нашел Вторженца.
– Теперь в этом нет необходимости. Вторженец сам покинул нашу реальность после того, как ваш Главный Квест был завершен. Разрушение Большой Ойкумены прекратилось, все встало на свои места. За это вам отдельная благодарность.
– Мир спасен, как же, – с иронией сказал я. – Можно гордиться собой.
– Это действительно так, поэтому ваша ирония совершенно непонятна. Да, насчет брака с Меаль… Вы теперь можете занять место Жефруа, будучи самим собой, прежним Алекто. Такой вариант предусмотрен правилами.
– И Меаль это устроит?
– Она привыкнет к вам. Стерпится – слюбится, как говорится.
– Я хочу вернуться в свой мир.
– Вы решили передать корону Аэндр-Тоэль и девушку Жефруа Лансанскому? Отказаться от них в его пользу?
– Да, я так решил. У него больше прав на эту девушку и на корону. Он все-таки заботился о Меаль все эти годы. Глуповат он малость, но Меаль сделает из него человека, да и Салданах, как вы говорите, будет его советником. И еще, в нем есть эльфийская кровь.
– Ваше решение окончательное?
– Да. Без Марики мне в этом мире делать нечего, – я помолчал, – да и в моем мире тоже. Дайте еще одну сигарету.
– Вы устали, Алексей Дмитриевич. Может, примете решение позже, отдохнув, как следует. У нас еще есть время.
– Нет, – я снял корону, положил ее на сцену. Подумав немного, отцепил с пояса меч и положил его рядышком с короной. – Я хочу домой.
– Хорошо, – Консультант достал зажигалку. – Тогда выкурим еще по одной сигарете, и я открою портал. Вернетесь домой, обязательно отдохните. Выспитесь хорошо. А потом приезжайте в магазин «Вега», там вас ждет наш эксклюзивный приз.
– Пошли вы в жопу с вашими призами. Не до призов мне сейчас.
– Кто знает? – Консультант отбросил недокуренную сигарету и движением руки открыл напротив сцены портал. – Думаю, мы с вами еще встретимся, дорогой друг. По крайней мере, я очень на это надеюсь.
Глава семнадцатая.
Вторженец
Хорошо то, что хорошо завершает работу.
Стальная дверь была заблокирована. Будь у меня хоть пара зарядов С-4, я бы разнес ее к чертям собачьим, и проход к секретному центру управления был бы открыт. Но взрывчатки нет, и надо искать варианты…
– Капрал, прорываемся к вентиляционным шахтам! – слышу я голос лейтенанта Денверса.
