Фенрис утвердительно махнул хвостом.
Какое-то время эта странная пара сидела в молчании, нарушаемым лишь негромким стуком фигурок о шахматную доску, да шумным дыханием волка.
Из-за поворота показалась фигура мужчины лет тридцати, одетого совершенно не по погоде – в строгий чёрный костюм и белую рубашку с чёрно-красным полосатым галстуком. Мужчина поравнялся с сидящей на скамейке девушкой, остановился, бросил слегка опасливый взгляд на огромного белого волка и открыл уже было рот…
– День, дозорный, – приветливо поприветствовала его девушка, глядя прямо перед собой и делая очередной ход в шахматной партии. – Что привело вас ко мне?
– Мисс Блэр… – на секунду мужчина слегка растерялся от неожиданности, но почти сразу же взял себя обратно в руки. – Доброго дня… Откуда вы узнали, что я из Чёрного Дозора?
– А кто ещё может в столь прелестный день вырядиться столь неуместно? – удивилась беловолосая. – Вашим имиджмейкерам определённо стоило меньше смотреть «Людей в чёрном»… Лично я порекомендовала бы вашим агентам носить гавайские рубашки. По-моему, было бы очень миленько.
– Как вы… Вы же!..
– Я думаю, что вы пришли говорить вовсе не о моём увечье, не правда ли?
– Аргх… Да, разумеется. Мисс Блэр, я от лица Чёрного Дозора уполномочен предложить вам…
– О, продолжайте – это так интересно… – скучным тоном протянула девушка. – Хотя лично я с большей радостью обсудила бы фасоны гавайских рубашек.
– Мисс Блэр.
– Даааа?..
– Дикая Охота сейчас в республике Эдзо, и на этот раз она необычайно сильна, – слегка раздражённо произнёс дозорный, доставая из-за пазухи большой бумажный конверт. – Руководство Дозора намерено отправить подкрепление в эту страну.
– Эдзо… Эдзо… – задумчиво уронила девушка. – А где это?
– Не нужно валять дурака, мисс Блэр – вы же там уже были. Если вы согласны, то прошу подписать стандартный договор о внешнем рейде. Необходимые документы и деньги уже готовы. Оплата как обычно: половина – сразу, половина – после окончания рейда.
– Но я ведь действительно не помню где это ваше Эдзо! – хихикнула беловолосая.
– Посмотрите в атласе, – холодно произнёс дозорный.
Белый волк оскалился. Он не зарычал, а просто беззвучно оскалился, но было видно, что Фенрису достаточно лишь намёка от своей хозяйки, чтобы разорвать горло «агенту» прямо здесь и сейчас.
– Спасибо, обязательно так и сделаю, – беззаботно улыбнулась Блэр резко побледневшему мужчине. – Я принимаю ваше предложение, дозорный. Всё необходимое пришлёте как обычно по почте. Можете идти. До свиданья.
– До… до свиданья, – нервно сглотнул «агент», повернулся и быстрым шагом пошёл прочь.
И лишь когда он отошёл футов на двадцать, то позволил себе коротко выдохнуть сквозь зубы:
– Ведьма…
– Ведьма? – негромко произнесла Блэр себе под нос, снимая тёмные очки и устремляя невидящий взгляд алых глаз куда-то вдаль. – Ведьма? Не спорю. Чудовище? Возможно… Но уж не чудовищнее вас, дозорные. Вы думаете, что никто не знает, что именно вам нужно? Вы думаете – никто не видит? И вы правы. Но я – слепа, и поэтому вижу то, что недоступно зрячим. Вижу вас и ваши дела. Вижу, куда ведёт ваша самоуверенность. Вижу, куда ведут ваши заигрывания с демонами. Вижу вашу судьбу… А ещё я вижу, что сейчас судьбу надо… подтолкнуть.
Альбиноска передвинула алую пешку на последнюю – восьмую диагональ, одновременно заменив фигурку на ферзя, а спустя пару секунд сделала ответный ход белыми, поставив под удар новорождённую королеву.
– Гардэ, – улыбнулась Блэр. – Уходи из-под удара, Красная королева. Беги прочь. Беги, чтобы просто остаться на месте. И да настигнет тень рока… Всех! Кто встанет на твоём пути.
* * *
– …аналитический отдел считает, что отправленных в Эдзо ведьм вполне достаточно для усиления местных сил.
– А если всё-таки случится ухудшение ситуации?
– В таком случае мы отправим туда ведьм из особого резерва. Возможно, даже Меркьюри.
– О, тогда можно не беспокоиться – она там вырежет всё, что шевелится… А остальное расшевелит и вырежет.
– Она мне не нравится.
– Мне тоже.
– Чёртова психопатка.
– Зато она – лучшая.
– Тоже верно.
– Не спорю.
– В таком случае последний вопрос на сегодня, господа…
Небольшой зал, погружённый во тьму. Т-образный стол за которым сидело человек десять. И яркий луч проектора, бросающего на большой белый экран странную подборку изображений.
– Сандра Браун. Восемнадцать лет, Австралия.
Фотография ничем непримечательной молодой круглолицей девушки с короткими волосами медно-красного цвета.
– Класс – стрелок. Опыт – один год четыре месяца. В подчинении Чёрного Дозора.
На следующей фотографии девушка была одета в короткий чёрный плащ со стоячим воротником и короткую чёрную юбку. А в руках у этой самой Браун покоились два золотисто-чёрных пистолета – явно модернизированные «кольты-1911». Фото было сделано в движении – девушка не позировала, а бежала на камеру по какой-то улице.
– Последний контакт – 4 апреля сего года, Калоокан, Филиппины. Статус – пропала без вести.
Пистолеты в руках девушки превратились в сетчатые текстуры, с левой стороны экраны появилось тёмное поле, куда схемы пистолетов были перемещены.
– Фанг Лоу. Семнадцать лет, Северные Марианские острова, США.
Ещё фотография. На ней – невысокая худенькая девушка восточной наружности, не очень-то и тянущая на заявленные семнадцать лет.
– Класс – боец. Опыт – один год десять месяцев. В подчинении Чёрного Дозора.
На новом снимке Лоу была одета в какое-то подобие национального китайского платья, но более лёгкое, удобное и откровенное. Из образа выбивались лишь высокие шнурованные ботинки с широкой рифлёной подошвой на ногах и длинные – по локоть, перчатки с обрезанными пальцами и четырёхгранными плоскими шипами на костяшках.
Девушка ударом правой руки дробила на части череп некрупного кишина-гуманоида.
– Последний контакт – 15 мая сего года, Окинава, Япония. Статус – пропала без вести.
Перчатки и ботинки превратились в текстуры и переместились на чёрное поле слева экрана.
– Киоко Томоэ. Восемнадцать лет, Япония.
Ещё одна девушка-азиатка, но на этот раз немного более высокая и с длинными тёмными волосами.
– Класс – мечница. Опыт – два года один месяц. В подчинении Светлого Круга.
На следующей фотографии она была одета в короткую кожаную куртку чёрного цвета, усеянную многочисленными шипами, обтягивающие чёрные кожаные штаны и невысокие сапоги. В руках у Томоэ имелось нечто вроде недлинной сабли, где вместо лезвия имелось нечто наподобие полотна цепной пилы.
