Мне это тоже интересно. Вот вылечу руку, апчхи, и лично сверну негодяю шею. Друг по-доброму улыбнулся мне в ответ, и начал придумывать самые что ни на есть невероятные версии. То меня решили подстрелить по приказу лангсуяр, то нашелся на мою голову охотник, узнавший во мне парня с розыскного плаката (чем-то мы похожи, но весьма отдаленно), то Леший продолжил сводить со мной счеты, то…
Я бы с радостью обсмеял каждую из предложенных версий, если бы из раны на руке не начинала течь кровь, и не мучила пульсирующая боль.
Но все оказалось куда сказочнее. В скором времени к дайвинг-клубу вышел стрелок. То был высокий статный парень в синих штанах и красном кафтане, отделанном золочеными тесьмами и расшитым самоцветами словно платья моих сестер. Поверх его густых русых волос красовалась шапка с отворотами, а через плечо парень перекинул лук и колчан со стрелами. Хватило и одного взгляда, чтобы сопоставить наконечники в колчане с ранившей меня стрелой.
Широко открыв рот, парень стоял и смотрел на Лихое озеро, как будто видя его впервые в жизни. Возрастом он был младше Ивана лет на пять, а лицом — практически копия.
Дураков прижал палец к губам и попросил меня сидеть и не высовываться, а сам разбудил Милли и попросил девочку сесть поближе ко мне. Правильно, если она проснется и встрянет в дело — ничего хорошего точно не выйдет.
— Тихо, ребята, — был приказ от программиста, — в нашей сказке появился новый персонаж.
Милли зачарованно смотрела на двойника Ивана, явившегося на полянку.
И тут незнакомец бросил на нас подозрительный взгляд. Когда разглядел Дуракова, лицо его вытянулось от недоумения, потом любитель утренней охоты одарил своим вниманием девочку с растрепанной косой, и глянул на меня, рогатого шемаханского колдуна с перевязанной рукой, под ногами у которого валялась окровавленная стрела с таким же оперением, как и в колчане у путника. Глаза парня как-то странно сверкнули, и он, свалившись на колени передо мной, произнес то, что я никогда в жизни не думал услышать:
— Дорогая, будь моей женой!
***
Москва, в то же самое время
Робко постучав в массивную дверь ООО 'Животноводческие технологии', девочка из службы доставки суши прождала несколько минут прежде, чем высокая рыжая сотрудница компании отворила дверь.
— Ваш заказ, — протянув коробку с роллами, тихо сказала доставщица.
Заплаканная сотрудница грустно вздохнула и забрала обед.
— Спасибо, — с трудом выдавила она, чтобы не расплакаться еще больше.
Не в полномочиях службы доставки интересоваться проблемами своих клиентов. Поэтому девочка бросила вопрошающий взгляд на заплаканную клиентку, но ничего не спросила.
— Все в порядке вещей, — прохрипела рыжая. — Но… бывают иногда проблемы.
Доставщица кивнула и, развернувшись на каблуках, зашагала к лифту. В огромном московском бизнес-центре еще столько клиентов, которые ожидают вкусного обеда. А она — не психолог, чтобы утешать расстроенных начальством подчиненных.
Никто из служб доставки никогда и не подозревал, что 'Животноводческими технологиями', расположившимися несколько лет назад на последнем этаже Москва-Сити, называл себя один из секретнейших отделов службы безопасности, что занимается необъяснимыми явлениями в жизни большого мира и контролирует поток мигрантов из параллельных подпространств. Что греха таить, в компетенции служащих отдела странных явлений были многие сферы жизни людей и не только.
Назвавшись для конспирации 'Животноводческими технологиями', руководство подразделения практически не кривило душой. Оборотни и вампиры, монстры и химеры, да и антропоморфы-высшие в той или иной степени могли быть запросто отнесены именно к животным.
Ирина Семенова, новая сотрудница отдела, вот кто принимал заказ с роллами у девочки из службы доставки. После того как девушке перешла часть изначальной силы от одного из предыдущих перерождений, она смогла гипнотизировать взглядом любого, кроме обладателя способностей схожего происхождения.
Посему-то Марго и назначила ее принимающей корреспонденцию и прочие заказы. Отдел вовсе не заинтересован в любопытных носах. А если случайно высунется из кабинета какой зомби или синекожий упырь выйдет покурить, то служащим других организаций просто необходимо внушить, будто все увиденное — игры воображения. До появления Иры госпожа Иванова справлялась своими силами: угощала любопытных курьеров всяческими леденцами, обеспечивающими съевшим их местечковый склероз. Не самый безопасный для здоровья способ. А когда Иван Дураков, программист из отдела, привел к Марго свою невесту, способную с помощью одного взгляда заставить ненужные воспоминания затаиться в столь отдаленный угол, что достать их без магии практически невозможно, заместительница начальника с радостью завербовала новоиспеченную магичку в ряды служащих.
Все было радужно и прекрасно до сегодняшнего дня, когда разгневанный начальник не вызвал к себе на ковер заместительницу и молодую гипнотизерку.
Перед Антоном Викторовичем лежало две папки: одна толстая, из которой торчали разные документы и фотографии, а вторая аккуратная, тоненькая. Хмыкнув неизвестно в какой раз, начальник отдела странных явлений посмотрел на вольготно расположившуюся в кресле посетителя кудрявую женщину в черном деловом костюме, Марго. Ира стояла за спиной у начальницы, потупив взгляд, предчувствуя грядущую бурю.
— Марго, — сдержанно начал Шаулин, — я удивляюсь, как тринадцать лет мог доверять такой женщине как ты… Хорошо ж ты меня тогда околдовала, ведьма.
— Мои скудные возможности не сравнятся с тем, что умеет Семенова, — отмахнулась Иванова, а потом тихо добавила: — И что же подкосило твое доверие, Антон?
С одной стороны отдел развивался и процветал, за что нельзя было не сказать спасибо именно Шаулину, с 1994 года приведшего сюда немало бывших военных, что сейчас состояли в отрядах быстрого реагирования и служили в филиалах отдела по всей стране. Раскрываемость магических преступлений в России очень сильно улучшилась, и многие нелюди, почувствовавшие свободу после распада Союза и ухода предшественника, Житенко, еще в конце девяностых предпочли поджать хвосты и соблюдать закон. Все это не могло не радовать руководство отдела.
— Но… — Антон Викторович, словно раненый волк, посмотрел на заместительницу, — на фоне всех этих успехов всплывает одно очень нехорошее дело. Мне кажется, Марго, что меня используют.
Иванова повела бровью, но сидела в кресле словно железная непоколебимая статуя. На нее сыпались обвинения в обманах и манипуляциях, подковерных интригах и прочих неприятностях. Закончил Шаулин град претензий недавними подозрительными назначениями сначала Юли, потом Ивана, а полтора месяца назад появилась и Семенова.
