— Не ошибаешься, — закончив, Аэрон с улыбкой посмотрел на меня, — но мы долго готовились, если ты не забыла.
— Да, конечно. А я здесь для красоты.
— Ну что ты! Твоя помощь была просто бесценна!
— И что теперь?
— Поставим защиту, силы на это хватит, и будем ждать. Главное — не допустить чтобы Глушитель заработал в полную мощность.
— Значит, ты все-таки это сделал — добрался до меня, — голос Клайвера нарушил мертвую тишину зала.
— Должен же я был вернуть тебе старый долг, — из углов стала выступать тьма, неспешно наполняя зал, подбираясь к бывшему Советнику.
— У тебя это заняло слишком много времени, — заметил Клайвер, осторожно отступая, стараясь не задеть мертвых гвардейцев, щедро разбросанных по полу.
— Когда целью жизни становится месть, нет нужды спешить ее осуществить, иначе жизнь может превратиться в бессмысленное существование, — спокойно пояснил Тирэн, не отрывая взгляда от Клайвера.
— Эта тварь тебе помогла? Нужно было ее прикончить уже давно.
— Девочка у всех нас вызывает острые чувства, — на миг Тирэн прикрыл глаза, — но я учусь на чужих ошибках.
— Тебе не обязательно меня убивать, — голос Клайвера был спокоен, но весь его облик свидетельствовал об изрядном волнении.
— Думаю, обязательно, ведь некоторые раны не заживают.
Клайвер встрепенулся и вскинул руку с Барзаи.
— Против этого ты бессилен, — язвительно заметил он.
— Честно говоря, да, — спокойно признался Тирэн, — частично. Но я видел игрушки и поинтересней.
Дворец наполнился звуками боя и гулом чужих голосов. Голоса приближались.
— Не люблю, когда мешают, — тьма, все еще клубясь по полу, стала подниматься вверх, отгораживая их непроницаемой стеной.
— Это еще не конец. Вы сами облегчили мне задачу — выкрикнул Клайвер и напряженно замер.
Город был охвачен пламенем битвы. Вызвав огонь на себя, Дрэгон и Дарэн с легкостью отвлекли внимание высших Владык от происходящего в подземельях города. Как только стало ясно, что они полностью завладели вниманием нападавших, Дрэгон подал сигнал, вызывая из резерва затаившихся до поры заговорщиков. Теперь уже они окружили гвардейцев в плотное кольцо, оттеснив их с площади и блокируя подступы к дворцу.
Владыка Дрэгон слегка отступил в сторону, парировав очередной удар.
— Что-то не так.
— Пока все идет по плану, — возразил Дарэн.
— Я чувствую тревогу. Думаю, Анне угрожает опасность. Я иду туда. Здесь вы справитесь без меня.
Удар и снова удар. Я почувствовала, как защита, в которую мы все трое вложили большую часть своих сил, содрогнулась. Глушитель уже не так активно тянул наши силы, и все же здесь, рядом с ним, ощущалось присутствие чего-то враждебного и опасного, что лишь чудом поддается контролю. По силе, вложенной в удары, я уже не сомневалась, что наши противники не обычная охрана или гвардия. Это были высшие Владыки, присланные, чтобы нас уничтожить. Пока что нам удавалось им противостоять.
— А знаете, я не жалею, что участвовал в этом, — Майлз опустился на пол, небрежно облокотившись на пульт.
— Это ты так прощаешься с нами? — возмущенно поинтересовался Аэрон, — и убери голову с пульта, а то сломаешь к Варгу.
— Не ссорьтесь, мальчики, — я сидела в позе лотоса и отрешенно наблюдала за дверью. Конечно, это была всего лишь иллюзия, но мне казалось, что от ударов, сдерживаемых защитой, та вот-вот слетит с петель.
— Думаешь выдержит? — Аэрон перевел взгляд на дверь.
— Пока да.
— А потом?
— К чему думать о будущем? Живи минутным счастьем. К тому же, скоро все закончится.
— Для нас? — встрял Майлз.
— И для нас тоже. Они успеют. Я знаю. Отец…
— Скоро будет здесь, — уверенно сказала я.
— Откуда ты знаешь? — удивился Майлз.
— Он не позволит им меня убить. Сам этим займется, — и увидев удивленный взгляд Аэрона, пояснила, — он мне так сказал перед уходом.
— Главное, что бы не передумал, — заметил добрый Майлз и удовлетворенно прикрыл глаза.
Неведомая сила, вырвавшись из центра залы, развеяла надвигающуюся со всех сторон тьму, окружая тело Клайвера плотным защитным слоем.
— Да, возможно, я никогда не обладал силой, присущей твоему Варговому роду, — яростно выкрикнул Клайвер, — но я всегда был готов ее занять. Для этого всего лишь надо поместить жертву в сарон. Во мне сила тысяч Владык, а что есть у тебя?
— Желание разделаться с тобой и поскорее перейти к другой проблеме.
— Тебе придется постараться, — Клайвер кинул на Тирэна всю силу, которую так долго крал у своих воинов.
Тирэн под давлением Силы отступил назад, ощущая, как нечто пытается найти брешь в его защите. Занятно! Столько жертв, чтобы сохранить столь ничтожную жизнь. Удары следовали один за одним, и Тирэн был вынужден парировать каждый, расходуя запас собственных сил.
Удары прекратились внезапно. Воздух всколыхнулся и все замерло, за дверью наступила тишина.
— Что бы это значило? — подал голос озадаченный Майлз.
— Они нас испугались и убежали? — осторожно высказал предположение Аэрон.
— Думаю, что все гораздо хуже, — я медленно встала и распрямила затекшие суставы. И кто сказал, что поза лотоса успокаивает? Ты попробуй из нее выбраться!
— Вы меня впустите или мне пробить защиту самому? — из-за двери раздался голос Владыки Дрэгона, и я не смогла подавить улыбки. Как же я была рада видеть его в этот момент, правда радость явно продлится недолго.
В дверях действительно стоял Дрэгон, в уже привычном для меня состоянии раздражения на мою персону. Хотя в данный момент это чувство распространялось на нас троих.
— Хотите познакомиться со всеми Владыками Тэррануса? Или все-таки соизволите покинуть это место?
— При всем желании это не возможно, — возразила я, — объект нестабилен (во как загнула!), его невозможно отключить. И как только мы уйдем, эта штука сможет заработать в полную мощность.
— Теперь я займусь этим сам, — Дрэгон указал на дверь, — город готовится к эвакуации, вы нужны, чтобы поддерживать энергию в Переходах.
— Что с Клайвером?
— Не известно.
— Неужели Тирэн не смог?
— Тебя это беспокоит? — Владыка усмехнулся, — я послал к нему подмогу. Думаю, вместе они справятся.
— Хорошо. Тогда я могу быть спокойна.
— Можешь.
— Дрэгон, — я замешкалась у двери, — мне нужно тебе сказать…
— Не сейчас. У нас будет время все обсудить, — отрезал он, поворачиваясь к пульту.
— Как скажешь, — зло бросила я, спешно покидая это место.
