- Кто ты?
- Перед тем как спрашивать кто он, прекрасная леди должна представиться сама.
Путник все же отпил из чаши. Его несколько не смущало то, что за спиной красавица - огневолосой молодой женщины лет тридцати, стоит сорок вооруженных человек. По их лихим улыбкам, по бородкам и саблям без ножен, было легко догадаться, что это пираты. Да, путник повидал пиратов, и он терзал себя сомнения в том, что до ближайшего моря было почти сезон конного ходу. Без всяких сомнений - перед ним стояли джентльмены удачи.
Леди отважно улыбнулась и качнула клинком. Любой нормальный мужчина должен был теряться в её улыбке, должен был наслаждаться ямочками на щеках и теряться в глубоком декольте, но странник неотрывно смотрел на длинный, узкий, тонкий меч.
- Меня зовут Керри. Керри - Хозяйка Восьми Морей.
Странник покачнулся и приветственно снял шляпу. В этом мире не было ни единого человека и не человека, кто не знал бы историй и легенд про саму Хозяйку. Ходили слухи, что под её началом ходило четыре дюжины кораблей. Но скорее всего слухи преуменьшали истину, в которую порой сложнее поверить, чем в самую лживую выдумку.
- Я назвала себя. Назовись и ты.
- У Безымянного нет имени.
Пираты отшатнулись, каждый схватился за свое оружие. Все знали кто такая Хозяйка, но все так же знали и кто такой Безымянный. Человек, который умеет ходить по звездному свету. Смертный, одним ударом сразивший бессмертного бога. Величайший мастер клинка, рождавшийся под светом этой звезды. Мастер Одного Удара, чьи путешествия и подвиги на слуху у каждого мальчишки.
- Так значит это ты Безымянный, - протянула капитан пиратов, нисколько не страшась странника. - Что же привело тебя в эти богами забытые края?
- Он не скажет, - парировал странник, а потом вдруг улыбнулся и прищурился. - Но он предложит пари.
- И какое же пари?
- Если ты победишь его, то он расскажет тебе зачем пришел на этот холм.
- А если проиграю я?
- Ты отдашь ему свой меч.
- По рукам!
И впервые первый удар Безымянного не сразил свою цель...
Одни говорят, что та битва шла семь дней и семь ночей, другие говорят, что Керри и Безымянный и вовсе никогда не встречались. Кто-то вас заверит что их никогда и не существовало, но, пожалуйста, не верьте им. Люди много чего говорят, и вам выбирать чему верить. Но я скажу вам одно.
Доподлинно известно, что вскоре после этой в одном порту поселилась странная замужняя пара. Муж - черноволосый кузнец красавиц, говоривший о себе исключительно в третьем лице и делавший клинки, за которым ехали с самого края мира. Жена - рыжеволосая красавица, чье пение могло растопить самое ледяное сердце. Не знаю, что люди вам расскажут про эту пару, но я скажу лишь одно - они жили пусть и не очень долго, но очень счастливо.
Ангадор, Три тысячи лет спустя
- Тише! Тише! - махал руками Брайн О"Шемеси. Прямо над ним строительный кран никак не мог правильно положить связку металлических балок. - Правее давай! Правее, мать твою, а не левее! Да, правее от меня! Все! Опуская, опуская говорю! Тише! Тише! Все, хорош! Перекур!
Брайн покачал головой, смотря за тем как студент, подрабатывающий на каникулах, вылез из кабины крана и стал спускаться на землю. Эх, надавать бы ему люлей, так ведь профсоюз вступиться. А сними такие контры пойдут, что бедный прораб Брайн по миру пойдет.
О"Шемеси устало сел на только что опущенную балку, и вытер шею платком. К нему вскоре подошел его старый друг - Нил Камерсон. Человек, большого живота, но еще большего ума и сердца. Он был главный инженером на стройках, где работал Брайн. Что не удивительно - они служили в одной и той же строительной кампании.
- Что, умаял тебе парнишка? - насмешливо поинтересовался Нил, открывая свой контейнер с едой. - Ну, что мне сегодня моя благоверная наготовила...
Точно такой же открыл и Брайн, жадно втягивая носом запах жаренной индейки и белого хлеба. Здесь были его любимые сэндвичи. Двое уже начали есть, но вскоре их потревожил один из младших работников. Это был приятный мужчина с добрый лицом и лилейным голосом. Все строители называли его за спиной Добряком, из-за того что другое прозвище этому типу было довольно сложно придумать.
- Я присоединюсь? - спросил он, с привычной улыбкой показывая на свой контейнер.
- Да, конечно.
- Без проблем.
- Вот спасибочки, - Добярк сел на балку, вытянул ноги и открыл контейнер. Брайн и Нил чуть слюнями не захлебнулись, почуяв этот дурманящий запах.
- Что это? - хором спросили они.
- О, - протянул рабочий. - Крольчатина в винном соусе, приготовленная по особому рецепту.
И, даже не спрашивая, он протянул контейнер своим соседям, которые мигом отщепили по кусочку, а потом блаженно прикрыли глаза. Вкус был просто потрясающим.
- Эх, - протянул Брайн. - так можно и про завтра забыть.
- А что у нас завтра? - напряженно спросил Нил.
- У вас - ничего, а у меня все девять кругов бездны.
О"Шемеси посмотрел на удивленные лица его сотрапезников, а потом устало пояснил:
- Мне моих спиногрызов вести на фильм.
- Хороший? - спросил Добряк, жуя свою крольчатину.
- Наверно. Очередная экранизация фольклорной легенды.
- Какой? - не сдавался рабочий, как-то по-доброму, но все же лукаво стреляя глазами.
- Да, - отмахнулся Брайн. - Заезженной легенды "Принц и Ветер".
- Мда, - протянул Добряк, смотря куда-то вдаль. - Никогда не слышал. А о чем она?
Двое "синих воротничков" поперхнулись, с удивлением глядя на рабочего.
- Ты где был последние... всегда? Её каждый с пеленок знает!
- Ну, - протянул мужчина. - Я много путешествовал и все такое.
- А, - понимающе протянул Брайн, хотя, если быть честным, то ничего-то он не понял. - Ну, слушай. История эта про Прекрасного Принца и Безумного Серебряного Ветра. Имечки, конечно, они себе еще те подобрали, но суть вот в чем. Принц был добрым и хорошим юношей, который хотел спасти мир от нашествия демонов. Ветер же был подонком и негодяем. Он втесался в доверие к Прекрасному, а потом предал его. Он почти открыл Врата бездны, но Принц, пожертвовав своей жизнью, одолел злодея и навсегда запечатал демонов.
- И все? - удивился Добряк.
- Да не, - отмахнулся прораб. - Это ж я вкратце. Там еще, конечно же, интриги были, любовь-морковь, приключения и тайны всякие. Но суть - вот она. Принц - хороший малый, кинулся на амбразуру. А Ветер - редиска конченная, хотел все загубить.
- Ага, - поддакнул Нил. - Помню мы в детстве часто играли в "Принц и Ветер". И на роль Ветра всегда назначали врагов.
- Весело было, - улыбнулся Брайн. - Не то что сейчас - за компьютер сел, или в кино сходил. Все сейчас не по-настоящему.
