Я и не задумывалась об этом. Лена имела ввиду, схожесть с историей создания Харине, когда одна упрямая девица по имени Харине Теретская умудрилась объединить разрозненные обнищавшие княжества, также начиная с укрепления позиций своей родины.
— Если бы я не бросила университет, написала бы диплом по какой‑нибудь такой теме…
— А как там, в Алмазе, все спокойно, — перебила я Лену, пока она не начала перечислять варианты названий для своей несуществующей димпломной. — А то здесь ходили слухи, о каких‑то волнениях с эльфами?
— Да нет, — пожал плечами Артин, до этого поглощенный уничтожением еды. Достав из кармана тонкой кожаной куртки платок, он тщательно вытер рот и руки от жира. — Так все мирно, и не скажешь, что там собралось все темные арохе.
— Так что вы так такое интересное увидели, раз вам так не терпится с учителем увидеться.
— Тут нет никакого секрета. Просто глянуть лежит ли в определенном месте громадный камень, — закатила глаза Лена и тут же перевела тему на меня. — Скажи, Тори, а тебе приходилось убивать?
Она надо мной издевается!
— Лена! — укоризненно воскликнул Артин и пояснил мне: — Она просто никак не может перестать думать об этике темной магии, зацепил ее твой учитель этим вопросом.
Он и меня так неплохо зацепил. И обсуждать эту тему мне совершенно не хотелось.
— Давайте оставим этику темной магии самим темным магам, хорошо? Расскажите мне лучше про Зэйрелию, я ведь даже за пределами Дестмирии никогда не была, а со столицей столько интересных историй связано.
Лена и Артин расплылись в ностальгических улыбках. Зэйрелию они любили и поставили себе цель заставить заочно полюбить столицу Салетты и меня. Увы, но их старания мной оценены не были, я больше думала о камне, зачем‑то понадобившееся учителю. Может речь о портальном камне? Если на территории алмазной земли находится крупный портал для перемещения в какой‑нибудь важный на политико — экономической карте пункт, то это будет ценней за хваленные алмазные копи. Я немножко погордилась стройностью своих теорий.
— О, кстати! Совсем забыл! Один парень в Алмазе, Эйз Ли, передавал тебе привет.
Я поперхнулась. Надо же, как тесен мир.
— И чем он там занимается? Где вы встретились?
— Охраной, кажется. Хотя этот парень не выглядел способным кого‑то нормально защитить, — пожала плечами Лена.
Жив, и хорошо. Не зная о чем разговаривать с салеттцами, я внимательно рассматривала их структуры и наряды. Меня зацепил любопытный артефакт на шее Лены.
— Что это? — как можно дружелюбней и безобидней спросила я, указывая на заинтересовавшую меня вещицу.
Лена немного помялась и сняла с шеи простой деревянный амулет в форме полумесяца.
— Это амулет с помощью которого можно видеть ауры арохе, старый, точность совсем не гарантирована, но все‑таки полезный. Можно увидеть, кто маг или кто проклятый
— Ауры, — на мгновение смешалась я, пока не поняла, что салеттка имела ввиду структуры. — А можно взглянуть?
Лена протянула мне амулет, я повертела его в руках. Хорошая, надежная работа, но судя по всему упрощающая все до невозможности. Здесь даже не потоки маэн можно увидеть, а всего лишь расплывчатое облако вокруг арохе, цветом и яркостью в зависимости от источника магии и сил мага.
— И как ты меня видишь? — поинтересовалась я.
— Вообще‑то впечатляюще. По крайней мере, никто из студентов факультета темной магии в ВУМе такой насыщенной аурой не обладает.
Я чуть не выронила амулет из рук. Вот проклятье, значит от Лэйра Сартера я свою структуру скрыть могу, а от какой‑то дерявяшки нет! То же мне, негарантированная точность.
— А вот у учителя твоего совсем ничего не видно. Я знаю, что сильные маги могут скрывать свои возможности. А ты не умеешь?
— Можно оставить пылать свою ст… ауру врагам на устрашение, можно намертво скрыть, а можно создать ложную — как у простого арохе или слабенького мага, — пространственно заметила я, и не думая отвечать на вопрос девушки.
— Но это запрещено, Тори, — вмешался Артин. — У магов слишком много возможностей, чтобы давать им права как у простых арохе!
Я с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. И с каких это пор такие слова как запрещено законом мешают творить темным магом, что вздумается? Даже Энн, будучи магом совсем не темным, и та имела ложную структуру.
— Я же свою ауру не скрываю, — невозмутимо солгала я, продолжая вертеть амулет в руках. — А такие штуки в Салетте на каждом углу продаются?
— Нет, конечно! — возмутилась Лена. — Это от бабушки подарок, она еще говорила, что чем проще, тем надежней. Я надеюсь, ты не собираешь оставить кулон себе?
Лена выглядела угрожающе, насколько это возможно с ее миловидным личиком.
Если это действительно наследство бабушки — эльфийки, то по каким‑нибудь таэррским законам невероятностей этот амулет единственный в своем роде. Как бы я не рассматривала структуру, понять не могла, почему он игнорирует все переплетения ложной "ауры", но не видит скрытую.
Я вернула амулет Лене, и та облегченно вздохнула. Если так волновалась, зачем было мне его отдавать?
Забавна игра ассоциаций, рассматривая строение амулета, я думала о эксперименте над вороном.
— Ты приведешь нас к своему учителю? — после некоторой паузы спросил Артин.
Я покачала головой, и осторожно, боясь спугнуть промелькнувшую идею для создания духа — советника, проговорила:
— Я скажу ему, что вас видела. Захочет, сам найдет.
Парочка моим ответом довольной не казалась, но я уже поднялась со стула.
— Ладно, может еще увидимся. Только вы заплатите за обед, а то у меня денег совсем нет.
— Наглая ты, — хмыкнул Артин. А я прощально махнула рукой и покинула трактир.
Чем проще, тем надежней. И для какой твари из Темного леса я так старалась с ненужными расчетами?
Если что‑то и могло меня отвлечь от глубины и прелести собственных переживаний, так это магия.
* * *
Лэйр Сартер кружился в танце с прекрасной нимфой. Темный маг не любил приглашать женщин к себе домой, но для Инклит, прекрасной лимониады, виновной в перманентном состоянии загрязненности и запыленности его маленького замка, можно сделать исключение. Но помириться с ней было бы неплохо и по причине поразительной осведомленности луговой нимфы во всех сферах общественной жизни.
— У тебя очень качественные кристаллы для музыки, — прощебетала Инклит, с наслаждением погружаясь в многогранную мелодию Элерийского вальса. — Такой звук я только на приемах слышала. Чья это работа? Эсферена? Или Джойса?
