- Гав, гав, - выдал тот, заметив мой взгляд, и замотал хвостом по асфальту.
- Не смешно, - буркнул я. - Ты все же кот,- хоть и редкой породы, а если хочешь гавкать, то придется купить тебе намордник и строгий ошейник. Ладно, идемте.
- Куда? - удивился Серега.
- Туда, - я кивнул в сторону дома. - Знаешь, Сер, может ты в шпионов еще и не наигрался, а мне как-то начинать не охота. Зайду к этому парню прямо и в лоб...- Батон с интересом посмотрел в мою сторону и согласно подмякну. - И не мечтай, просто спрошу его напрямую про произошедшее. - Кот разочарованно вздохнул.
"А потом все равно дам в лоб, чтоб значит неповадно было", - подумал я, однако благоразумно промолчал, чтобы лишний раз не провоцировать котейко на различные нехорошие поступки. Он и так уже с задумчивым видом точил свои когти об асфальт, постоянно зыркая в сторону окна указанного нам Ирен.
- И что думаешь сделать? - поинтересовался Сергей.
- На месте решу, - отрезал я.
Мы перешли улицу и, пройдя в арку, оказались на другой улице. Только в отличие от предыдущей, залитой в асфальт и с машинами, расположившимися вдоль ее обочин, эта была значительно уже, к тому же покрыта брусчаткой. Блин, тут дворы вообще есть, интересно? Если конечно не считать этих резных оградок вдоль зданий с небольшими клумбочками, из которых чаще всего произрастал какой-то плющ, ползущий вверх по стенам и цветущий розовыми или белыми цветочками.
Скажу сразу, в подъезде было чисто и даже приятно пахло, а главное не создавалось такое впечатление, как будто стены обстреливали из крупнокалиберного пулемета или на них сделала набег банда художников-экспрессионистов, чем частенько грешили данные поверхности в наших домах. Квартир кстати на лестничной площадке было всего две и вопреки ожиданиям Сереги, который пошел впереди, дабы предупредить нас о возможном шухере, злых вражеских суперагентов нигде видно не было. Ну, если они конечно не прятались в цветочных горшках со здоровенными фикусами, расставленных между этажами.
А вот дома хозяина мы не застали и, судя по уверениям Батона, который припав ухом к двери, долго вслушивался в происходящее за ней, в квартире действительно было пусто. В результате десятиминутного топтания на лестнице решили позвонить в соседнюю дверь и расспросить хозяев об их соседе. Нам открыла миловидная старушка - этакий "божий одуванчик" на английский манер: в майке с изображением Биг-Бена, кремовых бриджах, широкополой шляпе и блестящих шлепанцах на босу ногу типа наших вьетнамок. Узнав, что мы разыскиваем Джорджа, старушка пару минут разглядывала нас с подозрением, потом поинтересовалась, а кто это мы такие.
- Ми -6, мадам, - бросил Сергей, оттесняя нас в сторонку. - Занимаемся расследованием произошедшего здесь недавно инцидента.
Бабуля недоверчиво посмотрела на Крайнова, но видимо его строгий черный костюм, аккуратная стрижка и темные очки, полностью соответствовали ее представлению об агентах данной организации, поэтому бабушка несколько оттаяла, рассказав нам, что соседа дня три назад увезла полиция. Сергей с серьезным выражением лица записал все в маленький блокнотик, не забыв поблагодарить бабушку за сотрудничество со спецслужбами ее величества, после чего мы быстренько ретировались на улицу.
- Ну и что дальше? - поинтересовалась Ирен, с тяжелым вздохом.
- Пока не знаю, - ответил Сергей, с задумчивым видом смотря в блокнотик. - Есть одна зацепка, некий лейтенант Олффорд, который приезжал за парнем и который, по словам этой старушки, работает в местном участке.
- Думаете, Холмс, нам надо наведаться в полицию.
- Не исключаю, Ватсон, - усмехнулся Крайнов, убирая свои записи во внутренний карман пиджака. - Однако пока предлагаю отыскать отель и обсудить все там за стопкой доброго английского чая. Кто "за", прошу поднять руки?
День выдался суетным, плюс перелет, так что все устали, а посему "за" было единогласным. Мы уже собирались идти к машине, что припарковали недалеко от зоомагазина, как вежливое покашливание за спиной заставило нас замереть на месте. Мы дружно обернулись и увидели стоящих позади нас двух полицейских.
- Господа, прошу прощения что отвлекаю, но вынужден попросить вас убрать за вашим животным, - сказал один, кивком указывая в сторону фонарного столба, около которого возвышалась кучка.
Я непонимающе посмотрел в указанном направлении, затем вопросительно на Батона, однако кот только возмущенно фыркнул и отвернулся, всем своим видом показывая, что просто возмущен подобными подозрениями.
- Это не наше, - сказал я.
- А чье? - поинтересовался полицейский, оглядывая пустую улицу.
- Откуда я знаю.
- Сэр, вы отказываетесь убирать?
- Нет, но...
Я оглянулся на своих друзей, однако Ирен с Сергеем неожиданно заинтересовались крышами домов, внимательно их разглядывая. Бросив обречённый взгляд на суровых полицейских в дынеобразных шлемах, я вытащил из кармана платок и поплелся к столбу.
- Танк Мк-4, - решил блеснуть знанием Серега, с интересом разглядывая стоявшую на небольшом постаменте ромбовидную консервную банку на гусеницах. Я покосился на привинченную табличку, где помимо названия красовались еще и краткие данные о машине, однако промолчал, Крайнов любит покрасоваться перед девушками, блеснув знаниями в различных областях. Впрочем, в чем, в чем, а в начитанности ему не откажешь, - вот и пусть развлекает.
Мы оккупировали скамеечку рядом с танком, что стоял в небольшом парке в паре кварталов от полицейского участка, поглощая купленные в небольшой забегаловке сэндвичи. Вернее сказать, поглощали мы с Батоном, а Сергей с девушкой крутились вокруг танка, рассматривая его со всех сторон. Сэндвичи были еще той гадостью, однако лучше чем та овсянка, которой нас с утра накормила хозяйка небольшого отеля, где мы остановились. Не знаю, как она ее готовила, однако ту, что я ел в армейке, была гораздо вкуснее, принесённого нам варева. На что уж наш Батон неприхотлив в еде, но даже он, засунув себе ложку в пасть, пустил скупую слезу по поводу кулинарных способностей повара приготовившего сие блюдо, после чего скрылся в ванной комнате.
Время было раннее и народу на улицах было не много, а в парке вообще кроме нашей компании и полицейского прогуливающегося по узеньким аллейкам никого и не было. Тот же ходил туда-сюда как заведенный и все время неодобрительно косился в нашу сторону, что, по всей видимости, было связанно с нашим перекусом, однако молчал. Зато Батон, сидевший на задних лапах и поглощающий сэндвич, его явно удивил, впрочем, английская невозмутимость местного стража порядка не покинула, а его изумление выдавали лишь немного выпученные глаза и высоко взметнувшиеся брови. Котейко дожевал сэндвич и, буквально втрамбовав последний лист салата себе в пасть, отряхнул лапы, после чего направился к мусорке. Выкинув туда обертку от бутерброда, он обернулся к полицейскому и, встав по стойке смирно, отсалютовал тому лапой. Страж порядка в ответ только нервно дернул щекой, при этом почему-то посмотрев на меня строгим осуждающим взглядом, я виновато улыбнулся и дернул поводок к себе, мысленно пообещав коту много интересных и увлекательных занятий по возвращении домой. Батон тяжело вздохнул и, понурив голову, послушно уселся рядом, при этом зачем-то гавкнув пару раз. Щека полицейского вновь нервно дернулась, причем в такт издаваемым котом звукам. Котейко непонимающе посмотрел на меня и повторил - щека дернулась вновь. Кот гавкнул еще и еще, внимательно наблюдая за реакцией полицейского, после чего принялся скакать вокруг скамейки, задрав хвост и заходясь в веселом лае ...пока страж порядка медленно не развернулся на каблуках и не направился куда-то вдоль по улице, тихонько посмеиваясь себе под нос. Бац...ребро моей ладони точно влипло между ушей кота, заставив того замолкнуть, - весельчак блин.
