– Зачем? – спросил я ее.
– Награда…
– Я понял.
Значит, эта опасность все еще существует. Те, кому надо, наши лица помнят.
– Ты собиралась сообщить страже?
– Я…
– Просто отвечай на вопрос. Ты собиралась сообщить?
– Да…
– Лучше не делай этого.
– Я не буду!
– Посмотрим.
Я отвернулся от нее. И только в этот момент заметил, насколько в зале тихо. Народ сидел какой-то пришибленный, и вместо того, чтобы с упоением наблюдать за «бесплатным приложением к обеду», как-то уж очень откровенно смотрел в другую сторону.
– Эй, друг! – коснулся я плеча ближнего к себе мужика.
Реакция вышла странная. Упав со стула, он закричал: «Не надо!» – и впялился в меня безумным взглядом.
Что ж такое-то? Понимаю, со столом я переборщил – вон он из потолка торчит, – но чего так откровенно, как Мик говорит, «мозг из ушей выпускать»?
Гм… в любом случае отсюда лучше валить. Найдется у трактира какая-нибудь повозка с парой запряженных лошадей? Разумеется. Люди издалека едут, здесь на ночь останавливаются. А нам лучше сегодня уехать.
1115 г. Термилион.15 день 5-го месяца.Коридор– Эта шваль может двигаться быстрее? – Хасат уже не старался скрывать нетерпения.
– Ваше магичество… легионерам нужен отдых…
– Три часа. – Полковник хотел что-то сказать, но инар оборвал его: – Три. Добавьте в еду еще порошка Эхены. Два грамма на котел. Это все, полковник.
Когда офицер вышел, в наспех поставленной палатке осталось трое: сам Хасат, Ролиан и, разумеется, Сатим.
– Думаешь уже сегодня добраться до столицы? – Ролиан нервничал.
Пока в палатке был полковник, у него еще хватало сил оставаться на месте, но только они остались втроем – король завелся вновь. Он подошел к выходу, потом к дальней стене, затем опять к выходу:
– Мы успеем?
– Думаю, что да, – ответил Хасат.
– Разве мы можем ждать три часа?
– Это необходимость.
– Необходимость? Нельзя терять лишний день!
– Не потеряем. И, кстати, орать можешь на кого-нибудь другого. Я сам тут не на прогулке…
Ролиан сорвал с ковра тяжелое кресло и с бешеным рыком швырнул его куда-то в сторону выхода. Туда, где стоял Сатим. Коснувшись стального плеча, предмет мебели рассыпался в пепел. Телохранитель короля, казалось, этого даже не заметил.
Странным образом, но этот эпизод успокоил Хасата. Не то что бы он был так уж не в себе, но и та легкая горячность, которая присутствовала, мгновенно пропала. Еще он сделал себе мысленное замечание: почаще вспоминать, что и у Сатима в голове тоже есть какие-то мысли. Полезно время от времени делать себе такие замечания. Мало ли…
– Кто-нибудь принесет мне вина?!! – Ролиан кричал куда-то на улицу.
– Успокойся.
– Успокоиться?!
– Мне подождать? – Верховный Инар немного изменил интонацию.
– Нет, – ответил Ролиан после небольшой паузы.
– Хорошо.
Хасат помолчал еще немного.
– Хорошо, – повторил он. – К вечеру мы дойдем в любом случае. Встанем на Лентовом поле, рядом с оврагом.
– А разведка опять не напортачит?
– Ты как думаешь? – Хасат посмотрел Ролиану в глаза: сейчас не было времени на долгие уговоры, и это был один из способов держать над ним контроль. Просто нужно было смотреть правильно. – Кажется, это не одного меня должно волновать.
К прямому взгляду Хасат добавил ровный голос.
Ролиан смотрел на него, потом отвернулся. Стал разглядывать карту. Можно подумать, там могло появиться что-то новое.
– Странно, что на нас до сих пор не нападали… Или Кларенс может не знать, что нас потрепали?
– Теоретически это возможно, – сказал Хасат, – но в реальности, я думаю, он знает давно. С нами наверняка не один его шпион. Астрального сигнала наши маги, конечно, не пропустят, но с хорошим переговорным амулетом ничего не сделаешь. Сигнал на два километра, а на другом конце – гонец со сменными лошадьми, который в любом случае опередил нас не на один день. Нет, им все известно. Скорей всего, Кларенс просто не хочет рисковать. Он будет ждать сколько угодно. Сейчас время работает на него.
– Третий легион?
– Вполне вероятно, что они с Кларенсом. Гилберт мог продаться – это возможно.
– Тогда… Лентовое поле, а потом?
– Потом – овраг.
Сумерки
В распоряжении Хасата все еще были почти в полном составе Второй и какая-то часть Первого легиона. Также в походе участвовала почти треть магов Термилиона, а если оценивать их реальную силу, то значительно больше половины мощи Ордена. А еще: сам Верховный Инар, хоть и пришлось уже истратить два из трех заготовленных заранее «накопителей».
Зарядить новые времени не было – Хасату, как и остальным инарам, нужно было восстановить ядро и быть готовым к нападению в любой момент. Да и непростое это дело – заряжать «накопители». Нельзя просто накачать его, Силу нужно «складывать» по особым правилам. Плохо заряженный «накопитель» малоэффективен. Сила в нем как энергия – не чистая субстанция. Ядру приходится перерабатывать ее.
В штурме, несмотря на общую величину войска, должно было участвовать только четырнадцать человек – по крайней мере, на первом этапе.
В просторной палатке Верховного Инара находились Хасат, Левин, Ролиан, Сатим и десяток гвардейцев, специально отобранных Левином для этой миссии.
– Тринный камень. – Хасат высыпал на стол содержимое матерчатого мешочка. Всего четырнадцать сухих комочков диаметром менее сантиметра каждый.
Оган – один из опытнейших сержантов гвардии: на запястье у него было сразу шесть черных немного изогнутых полосок. Взяв со стола один из камней, он поднес его к носу:
– Напоминает порошок Эхены, – поморщился сержант. – Я думал, наша цель в городе.
По сравнению с остальными гвардейцами Оган держался в присутствии короля и инаров уверенно. Дело было не только в шестом ранге келото – более высокого в Термилионе не было не у кого, – но и в возрасте.
Для Огана Ролиан был уже третьим правителем, и все это время Оган служил в гвардии. Сержант оставался одним из немногих, для кого смена режима прошла практически безболезненно. Такая переменчивость, а точнее – умение приспособиться – не могло не вызывать какого-то недоверия: ведь это указывало на не слишком большую долю преданности власти. Несмотря на это, Хасату подобный род людей нравился. Они всегда держались тех, в чьих руках была сосредоточена власть в настоящее время. Втравить Огана в заговор было делом практически нереальным. На данный момент власть все еще была в руках Хасата.
В гвардии, несмотря на скромное звание сержанта, Огана считали кем-то вроде вице-капитана. Разумеется, звание было негласным.
