— Так. А почему наш маг ничего не заметил? Кстати, где он?
Вскоре из нарядной, большой кареты степенно вышел полноватый мужчина средних лет, и подошел к ожидающей его группе людей.
— Вы меня звали, ваше высочество? — обратился он к Дернику.
— Вот, Оля говорит, что за мостом поставлен морок. Проверь, не ошиблась ли она.
Маг закрыл глаза и сосредоточился.
— Ничего не чувствую. Надо поближе подъехать.
— Хорошо, я тоже хочу посмотреть.
Вслед за Дерником отправились и все, кто услышал о мороке. Ольга скакала рядом с Адриком.
— Я и не знала, что снами едет маг. Мне говорили, что у короля служит Грефин.
— Это Ристак, подчиненный Грефина. Правда, к магам это слово можно применять с большой натяжкой. Уж очень они независимые.
Вскоре подъехали к мосту. Все начали напряженно всматриваться в лес по ту сторону реки. Маг вновь попытался разглядеть чужое волшебство.
— Ничего нет, — уверенно заявил он.
— Как нет!? — Возмутилась Ольга. — Неужели вы не видите, что там аура не живого леса, а что-то вроде картины!?
Маг критически оглядел Ольгу.
— Девочка. Я слышал, что ты пока только ученица? Я вижу, у тебя даже элара нет. Как же ты можешь видеть ауру без него? Учись пока у умных людей. Я на своем веку повидал и сотворил достаточно отводящих взгляд заклинаний, и уверен, что смогу обнаружить морок любой сложности.
— Так, все понятно. Поехали, — скомандовал Дерник.
— Нет, подождите! Пошлите хотя бы сначала в разведку пару стражников. Адрик! Ну, скажите хоть вы. Разве я когда-нибудь давала повод считать себя истеричной дурой?
— Гм. Ваше высочество, почему бы нам действительно не послать разведчиков?
— Ну, хорошо, распорядитесь, — недовольно согласился принц.
Вперед выслали сторожевой десяток, который так и стоял у моста в ожидании решения командиров. Ольга хотела поехать вместе с ними, но ее удержал Адрик.
— Останься здесь. Пусть воины сами проверят. Это их работа.
Стражники между тем миновали мост, и теперь оглядывались, решая, куда направиться дальше.
— Проверьте по обе стороны от дороги! Вон там, под березами, а справа под тем дубом! — Прокричала им Ольга.
Стражники разделились на две группы, и исследовали оба, указанных Ольгой места.
— Никого! — Прокричал десятник, и взмахнул обнаженной саблей, показывая, что вокруг пусто.
Кончик сабли прошел рядом со стволом дерева, и тут кто-то вскрикнул, и перед удивленным стражником прямо из воздуха появился человек, пытающийся зажать широкую резаную рану на груди. Некоторое время стражник оторопело наблюдал за его действиями, а потом заорал:
— Тревога!
И тут на него навалились сразу несколько противников, появившихся прямо из воздуха, как и их раненый товарищ до этого. Стражники кинулись, было на помощь своему командиру, но число появляющихся вражеских воинов быстро росло, а затем раздался хлопок, и морок, укрывавший засаду, исчез.
Ольга и те, кто стоял рядом с ней, все это отлично видели.
— Ох! Сколько же их тут!? — воскликнул Дерник, когда заклинание распалось, и его взору предстали находящиеся в засаде воины.
Хоть их частично и скрывали деревья, но увиденное позволяло предположить, что каждый из двух отрядов, расположившихся по сторонам дороги, примерно равен по численности всем стражникам из охраны принцев.
— Немного дальше я заметила еще один морок. Возможно, там еще одна группа укрыта, — предупредила Ольга
— Нужно задержать их здесь, у моста, — быстро сориентировался Адрик. — Короган, Быстро пришлите сюда три-четыре десятка стражников. А остальных оставьте для охраны принцев. Возможно, сзади есть еще одна засада. Вы должны доставить принцев в Камку, и укрыть их там, за стенами.
Никто оспаривать данный приказ не стал. Вместе с принцами ускакала и большая часть свиты. Придворные предпочли показывать свое геройство на глазах своего сюзерена. Осталось только человек пять-шесть самых отважных, а может безрассудных.
Перед Ольгой встал вопрос — что делать? Ехать вместе с принцами, и оберегать Вемону, или остаться, и присмотреть за Адриком.
Девушка уже давно не испытывала к виконту никаких отрицательных чувств. Ей нравились его открытость и прямота. И, несмотря на их совместный неудачный любовный опыт, как к товарищу по оружию, она испытывала к сыну графа полное доверие.
После недолгих раздумий, она пришла к заключению, что кортежу, скорее всего, ничего не угрожает, поскольку ничего подозрительного на всем предыдущем пути она не заметила. А вот здесь, в схватке с многочисленным противником, Адрик, с большой вероятностью, может погибнуть. И лишняя пара глаз и рук могут хоть немного изменить ситуацию. Предостеречь, прикрыть спину, вынести с поля боя, в конце концов. Сама она страха не испытывала, чувствуя уверенность в своих силах. Может, и прав был виконт, говоря о самонадеянных новичках, недавно выучивших пару фехтовальных приемов.
Ольга спешилась, и натянула свой лук. Ее вновь посетило ощущение, что она участвует в грандиозном театральном представлении, где ей досталась главная роль.
Рузола последовала примеру подруги, пристроившись за соседним деревом.
— Оля! Ты ведь не умеешь стрелять! Дай мне свой лук, — прокричал Адрик.
Девушка только отрицательно покачала головой, и быстро, одна за другой, выпустила пять стрел в сторону противника. Ни одна стрела не прошла мимо цели. Виконт только рот открыл от удивления.
— Меня Марк научил пользоваться луком, — пояснила ему Ольга.
Своевременная поддержка помогла некоторым воинам из десятка, отправившегося на разведку, доскакать до моста. По ним в спину били лучники врага. Но после того как пятеро из них упали, пронзенные стрелами Ольги, оставшиеся были вынуждены укрыться за деревьями. Спастись удалось лишь трем стражникам, которые, добравшись до основной группы обороняющихся, спешились, и стали из-за деревьев стрелять в сторону своих преследователей.
— Берегите стрелы! — Предупредил всех Адрик. — А то скоро они пойдут на штурм, а вам нечем будет их встретить.
Тем временем большая часть находившихся в засаде вражеских воинов подтянулась к переправе. К счастью, все они были пешие, и это заняло у них некоторое время, поэтому стражники Корогана хоть и находились от места стычки, немного дальше, успели прискакать к моменту, когда начался штурм моста.
Позиция защитников оказалась более выгодной, чем у нападавших, поскольку позволяла стрелять им по врагу, стоя за деревьями. В то время как противник вынужден был передвигаться по открытой поляне на противоположном берегу реки. Вот если бы Ольга не заметила засаду, тогда ситуация оказалась бы прямо противоположной. Воинам кортежа пришлось бы отбивать атаки, стоя на голом месте, в то время как превосходящий по численности противник укрывался бы в лесу.
