Я коротко чертыхнулся и, подхватив свою сумку, устремился вслед за шустрым клубком, огибая лужи и редких прохожих, которые с удивлением смотрели нам в след.
Мы сплоченной беговой группой пролетели по улицам городка вслед за, петлявшим точно бешенный заяц, клубком, заскочили по ходу в пару лавок, порядком озадачив их хозяев и прикупив по ходу дела еды на дорожку, после чего устремились к главным воротам.
Стража конечно «слегка» удивилась, заметив стремительно приближающуюся к ним группу «спортсменов-бегунов» и честно попыталась преградить нам дорогу, но тут наш дракон сделал «чиззз»… ну и ребята почему-то дружно передумали, заинтересовавшись исключительно местными кустами, растущими вдоль стены. Клубочек тем временем притормозил, и мы тоже остановились, чтобы значиться, немного перевести дух, как этот шерстяной гад рванул точно Шумахер, соскучившийся по гонкам. Мы только рты от удивления раскрыли. Пролетавшая мимо муха видать что-то нехорошее замыслила, но тут гном выдохнул, одновременно выругавшись, и насекомое со свистом ушло в последнее пике.
– Все ко мне на спину, – скомандовал дракон, быстренько перекидываясь.
Ну, если кто-то ждет захватывающую историю о том, как мы упорно, в течение нескольких месяцев, преследовали похитителей, одновременно спасая заблудших принцесс вместе с их королевствами, а так же помогая различным мимопроходящим героям и прочей живности, то я вас разочарую. Догнали мы похитителей довольно-таки быстро, буквально в течение часа. Наш клубочек развил такую скорость, что аж деревья гнулись от ветра, когда он мимо прокатывался. Блин, ну Яга, ну удружила, не клубок, а самонаводящаяся ракета, не удивлюсь, если докатясь до цели подорвется вместе с нею к едрени-фени.
Слава богу, обошлось. Клубочек точно вывел нас на небольшой караван, состоящий из десятка телег груженных объемными ящиками и медленно плетущийся по пыльной дороге вьющейся среди полей, после чего просто остановился у обочины.
Ну, естественно заметили нас еще издали, да и трудно не заметить несущуюся над землей подобную махину. Дракон, недолетая до обоза, сделал горку и с диким ревом спикировал вниз, распугивая возниц и охрану, которая самой первой кинулась в разные стороны. А со второго захода сбросил десант в лице меня и нашего завхоза, одновременно перекидываясь сам. Я ловко приземлился на ноги и тут же выхватил свой лучевой меч прямо как заправский джедай, гном изобразил из себя маленькую (не секс) бомбочку, оставив на месте своей посадки приличную вмятину в почве, а дракон мягко опустился на землю солдатиком. Надо отметить, что не вся охрана дала стрекача, человек пять все же осталось и, прикрывшись щитами, выставила нам на встречу длинные копья.
Гном, злой как неопохмелившийся после дня ВДВ десантник, уже собирался кинуться в бой, но Крис, молча, преградил ему дорогу и ткнул пальцем в ближайшую телегу, из которой раздавались странные лязгающие звуки. Откинув закрепленный сверху тент, я с удивлением обнаружил там сидящего в клетке батона, который долбил металлической миской по решеткам своей темницы.
– Живой, – облегченно вздохнул я и взмахнул мечом.
Стоявшие с копьями наперевес охранники не препятствовали освобождению Батона и последующему нашему отступлению, даже посмотрела нам в след с явным облегчением во взоре и некой благодарностью. Гном, правда, все же экспроприировал стоящую в одной из телег бутылку и, открыв ее, с подозрением понюхал, после чего быстренько опустошил.
– Ну и куда мы дальше? – спросил дракон.
– В Райпорию, куда же еще? – пожал я плечами. – К морю.
В год двадцать третий от первого Гайпория, в портовый град Райпория прибыли путники ведомые великим джунаем Оба-Вам Магфигом. И был тот джунай высок и могуч, а его огненный взор и пылающий меч разили любого вставшего на его пути. А одним из спутников великого был страшный демон Батун. И хоть был ростом тот демон мал, но глаза его пылали дьявольским огнем, а когти отливались блеском стали, к тому же был он зело грозен и злобен.
И вышли навстречу сим странникам десять благочестивых героев-монахов и говорили они с ними, прося покинуть сей град, грозя гневом богов и богинь. Но оглядел их джунай своим пронзительным взором и только презрительно усмехнулся, ибо были те благочестивы представителями разных концессий, и не было среди них мира и веры друг другу. И молвил Оба-Вам зычным голосом:
– Уйдите с дороги моей, ибо не страшны вы мне, да и не за вашими душами пришел я сегодня. Ищу я врага моего старого, заклятого Лиура и если вы укажите мне, где находиться его жилье, то я вас не трону, а может даже и награжу.
Но отважно промолчали герои-монахи, ибо просто не знали такого. Тогда разгневался джудай и сказал своему демону Батуну:
– Сторожи сих богоподобных старцев пока я не найду врага своего.
Сказал так, и удалился в сопровождении двоих своих прислужников угрюмого подземного демона Дофа – повелителя чанов, где варятся грешники, и вечно улыбающегося Кри – хищного демона, что по ночам ворует младых девиц, польстившихся на его добрую улыбку и красивую внешность.
И остался Батун сторожить праведников и плакали они, прося того отпустить, ибо был велик их страх пред джадуном. Но демон Батун был неумолим и грозно сверкал своими огненными очами, а для еще большего устрашения даже перерубил своими когтями придорожное древо, растущее здесь не одну сотню лет.
И видя это, еще больше опечалились герои, но тут один из них ,по имени Акний, вспомнил о даре премудрой богини, что та дала ему, узнав, что тот идет на правое дело. И решил он, чтобы спасти душу свою, откупиться тем даром от демона Батуна. Демон, видя сей дар, пришел в неописуемый восторг и согласился с обменом, отпустив Акуния на свободу. Акуний обрадовался, но видя печаль братьев своих по несчастью, вновь воспечалился и сам.
И вышел он на площадь града и говорил речь пламенную, чтобы разжечь искру смелости в душе горожан и сподвигнуть их на подвиг ратный против демонов злобных. И настолько было горячо слово его, что воспылали праведным гневом души граждан Райпории и, взявшись за оружие, пошли они к тому месту, где злобный джудай держал своих пленников.
Узрев же такое количество народу, идущее на него и праведника Акиния с сияющим над головой нимбом, что послала ему богиня, испугался подлый Оба-Вам и бежал из города вместе со своими приспешниками и демоном Батумом.
И грозно кричал ему вслед Акиний обещая низвергнуть того в пучины Нижнего мира если он посмеет вернуться. И была победа и праздник.
Записано послушником Минорадом со слов святого Акиния в год пятьдесят седьмой от первого Гайпория.
