"Ничего, друиды подлечат!" - подумала я. И намеревалась уже еще что-нибудь измыслить в свое оправдание, но не успела.
Металлист озверел, и одним огромным скачком бросился на меня. Но не допрыгнул - на пути у него вырос Антон, и со всего маху двинул товарищу в солнечное сплетение. Сил и укорененности у довольно хлипкого на вид друида оказалось достаточно для того, чтобы остановить разогнавшуюся стокилограммовую махину товарища. И тут случилось неожиданное. Металлист потряс головой, непонимающе оглядел всех присутствующих, и… пришел в себя. Окончательно.
Я медленно разжала кулаки. Поймала искренний встревоженный Илюхин взгляд: мол, как ты? И отвернулась. Я знала, что теперь "все будет хорошо". Но вот только, нужно ли мне это "хорошо"? Теперь, когда товарищ повернулся ко мне лицом и сердцем, я всерьез засомневалась в своих чувствах. Обозлилась. Сильно. В самом деле, нужны ли мне земные мужики вообще, и их конкретный представитель, в частности, если их так легко "перемыкает"? Может, лучше все-таки стать драконом?
И, не успела я так подумать, как ощутила себя в уже знакомом мне туманном меж-пространстве. Передо мной находился практически различимый, но какой-то прозрачный Рассвет.
– Что имеем - не храним?
– Тебе не понять меня.
– Почему же? Я как раз очень хорошо тебя понимаю, и твоего журавля в небе, и синицу в руках.
Откуда ему известно русское народное творчество?
– Я долго жил на твоей планете. Но это не суть. Журавль в небе - драконий путь. Тебе это нужно?
– Не уверена.
– Тогда возвращайся в свой мир, человек. Разговор окончен.
На этот раз я отсутствовала не больше доли секунды, но и за этот краткий промежуток времени обстановка успела измениться. В ангаре появилось еще одно лицо. Драконье, огромное, черное, с глазами, исполненными злобы. Оно еще не произнесло ни звука, но я уже знала, с кем имею дело.
Я внезапно осознала, что мне бесконечно безразличны все мои прежние устремления, что они лишь постольку, поскольку мне было некуда податься, и что мое истинное место - среди таких же, как я. Драконов. Мое дело - пронзать пространство, а не ползать по земле, подобно червяку.
"А как же Маня?" - подумала я. - "И добрый-предобрый старший друид?"
Они жили без меня, как-нибудь перебьются.
Голова кружится, а за спиной уже готовы отрасти крылья. И поднять меня ввысь. Еще чуть-чуть, и я оставлю этот ничтожный мир жалких людишек, копошащихся в грязи.
"Нет! Я не стану чудовищем! Я люблю деда Макса. И Маню! Даже волхва. И, потом, как же я буду в драконьем обличье тренироваться? Нет, это мне решительно не подходит! Я хочу быть ЧЕЛОВЕКОМ".
– Это что еще за фокусы на моей территории? - раздался властный голос, и появилась Владычица Катерина.
Встала между мной и Черным Драконом. Меня немедленно отпустило, я теперь совершенно спокойно держала давящий взгляд драконьего шамана. Очень неприятный взгляд.
И без того злой дракон недобро прищурился. Раздался переливчатый свист.
Я, как завороженная, смотрела на огромного ящера.
Когда тот закончил свою арию, я точно знала, что жить в человеческом облике мне осталось недолго. Не больше недели.
Уже давно исчез Черный Дракон, а я все никак не могла прийти в себя. Мне было грустно и обидно. Невероятно обидно. Я практически выиграла битву у своего внутреннего дракона (по крайней мере, мне так казалось), и во мне одержал верх человек. Человек, у которого есть дорогие его сердцу друзья, человек, верный самому себе. И тут на тебе! Приехали! Мелодичный свист, и я - заколдована!
Я почувствовала подступившие к горлу злые слезы.
"Угомонись Лиса", - привел меня в чувство "голос" волхва. - "Еще не все потеряно".
Борис Иванович, собственной персоной, стоял рядом с Катериной, и смотрел на меня в упор.
"Разве?"
"Паника - плохой советчик".
"Вы знали о том, что он прилетит!"
"Догадывался. Но я не знал, насколько силен этот шаман".
"Вы меня подставляли. И Штирлица. Его могли убить!"
"Я знал, на что иду".
Я хочу жить. Человеком. Не отрываясь, смотрела я на темное облако. Его огонь был мне симпатичен. Еще чуть-чуть, и я смогу услышать музыку души денебца - ту, что шептало багровое пламя.
"Я хочу остаться человеком", - перевела я взгляд на волхва.
"Я знаю. Ты сможешь сделать этот выбор в самый последний момент. Тебе придется пройти до конца".
"Спасибо, обнадеживаете".
"Поверь, у меня не было другого выбора".
"Почему Владычица не пресекла это безобразие раньше?" - показала я на "самолеты". - "Только не говорите мне, что ваши экраны и в этом случае крутили порно".
Откуда-то я знала, что нет.
И мне нечего было терять. У меня оставалась всего одна неделя, а скорее всего, меньше на то, чтобы убедиться в том, что среди людей еще остались Человеки. С большой буквы "Ч".
"Я не могла вмешиваться в деятельность людей, Лиса. Как бы она мне ни была противна. Можешь мне поверить, драконьи шаманы сюда раньше не залетали, пространство не искажали, а то, что мне было видно из моих чертогов, никак не походило на преступление".
"А это?" - не глядя, показала я в сторону железных птиц. - "Законно?"
"Это проданные души, и они поступали уже в зачарованном виде. Я для них, увы, ничего уже не могла сделать".
Я хотела было спросить про съемку порнофильмов, и про то, как Владычица может терпеть подобное беззаконие, но вспомнила сказки Бажова, запоротых кнутами крепостных, про то, что Катерина терпит то, как мы, жители Земли-техногенной, измываемся над чистотой и экологией своего мира. И "замолчала". В чужой монастырь, как известно…
Мне не было стыдно за себя и свое несдержанное поведение. Только больно, покинуто и одиноко.
Борис Иванович посмотрел на меня сочувственно, вздохнул, повернулся к остальным. Оказывается, пока я вела мысленный диалог с сильными мира сего, ребята стояли в трансе.
Теперь, после того, как волхв прищелкнул пальцами, компаньоны очнулись. Уставились на него.
– Внутри этого, прости господи, самолета, вмонтирован амулет с жизненной силой дракона, - деланным тоном экскурсовода произнес Борис Иванович. - А мотором служит амулет-накопитель. Здесь птичек только собирали.
– Зачем? - ужаснулась я.
Переживания переживаниями, а драконов по-прежнему было жалко.
– Этих - наверняка на военные нужды.
– А что, еще могут быть другие?
– Такая машина вполне себе экологически чистая, - усмехнулся волхв. - Можешь себе представить, как обрадуется простое народонаселение, когда ему скажут, что оно может дышать чистым воздухом.
