- А их есть у нас! - прервала его драконица. - Я вообще-то дракон!
С этими словами девочка превратилась обратно в свою истинную форму. Граф просто не верил своим глазам. Он встал с трона, чтобы получше рассмотреть драконицу и тут же рухнул обратно, только теперь поняв, что что-то в его замысле пошло не так.
- Что ж. - он быстро взял себя в руки. - Я такого не ждал, но это кое что объясняет.
- Ты готов приносить клятву, сволочь? - рявкнула Ризани. Этот тип ей совсем не нравился и уже надоел тянуть время. - Я бы с большим удовольствием сожгла тебя тут.
- Я готов. - сказал Ирагран. - Но так как теперь выяснились неожиданные обстоятельства, я хочу поставить несколько дополнительных условий.
- Ты все-таки хотел обмануть нас! - поняла девочка. - Я так и думала, что тебе нельзя доверять.
- Правильно думала. - согласно кивнул граф. - Излишнее доверие приводит лишь к смерти. Тем не менее, я не могу позволить маленькой девочке и ее матери разрушить все, что мой отец и я строили в течение последних пятнадцати лет, после того как смогли удержать власть над городом.
- А если мы не согласимся на твои условия? - спросила Рена, только сейчас подав голос, впервые за все ее время пребывания в зале. До этого она лишь молча смотрела на графа и слушала его слова. - Что ты сделаешь тогда?
- Тогда вы убьете меня, а вслед за мной отправитесь сами. - несколько нервно ответил ее кузен. - Пусть наши родственники и мрази, но по крайней мере я знаю, что они не развалят все чего мы с таким трудом добились.
- Хорошо. - сказала Рена. - Говори свои условия, кузен.
- Для начала мне оставят родовое поместье моего отца. Я имею на него полное право. - Ирагран начал перечислять свои требования. - Те из воинов, которые не захотят переходить под твое крыло, сестрица, могут продолжить служить мне и их не будут за это преследовать. Кроме этого ты дашь мне звание и положение твоего главного советника и управляющего, чтобы я мог дальше управлять делами графства, пусть и с твоего одобрения.
- Так как я буду графиней, ты должен понимать, что любое мое решение будет окончательным. - сказала Рена. - Я имею ввиду, что твои действия могут мне не понравиться и я просто отменю их.
- У меня нет возражений по спорным моментам. Как правительница ты имеешь право сама решать, что делать. - признал Ирагран. - Но ты все равно должна будешь прислушаться к моему мнению, а не просто проигнорировать его!
- Хорошо. - согласилась Рена. Ризани сморщилась. Несмотря на решение сестры, она предпочла бы поджарить наглого графа прямо здесь. - Твои требования справедливы.
После согласия обеих сторон с требованиями друг друга, Ризани поделилась своей кровью и с помощью Литалии прямо на глазах у наемников и воинов графа они провели ритуал малой присяги для бывшего графа, в котором он поклялся в верности своей кузине. Теперь он не мог предать ее, иначе умер бы в страшных муках. Когда к этому добавится клятва в святилище предков, его положение станет еще более серьезным.
Сразу после этого они остановили все еще продолжающуюся битву во дворце. Пусть гвардейцы и не одобрили решение своего повелителя, но были вынуждены согласиться с его выбором. Впрочем, большая часть из них воспользовалась условием соглашения, которое позволяло им перейти под командование Ираграна и дальше служить ему, а не давать присягу новой графине. Та впрочем не возражала.
Пожар принес немало разрушений в порту. Несмотря на то, что ополчение и жители почти сразу среагировали на угрозу пламени, на одном из складов оказались алхимические горючие смеси, что привело к куда более серьезным последствиям для районе, чем предполагалось изначально. Рена с сестрой и своим главным советником занимались тем, что устраняли последствия пожара и компенсировали утраты лишившимся крова и заработка жителям порта.
Только после этого они приступили к подготовке посещения святилища предков. Наемники покинули город, но в него вернулись ополченцы с границы и очень удивились изменениям в правлении городом, но все же просто поворчали и вернулись к службе, решив хотя бы повеселиться во время праздника, традиционно следовавшего после получения титула новым графом или графиней. Когда все было готово, все собрались у входа святилища.
- По крайней мере все закончилось. - сказала вымотанная за это время Ризани. - Мне уже так все это надоело, сил нет.
- Угу. - подтвердила сестра. - Может, хотя бы немного поживем спокойно.
- Вы обе ошибаетесь. - сказал Ирагран, сурово смотря на графиню и ее сестру. - Все только начинается. И то, что было до этого - не более чем детская игра. Самое сложное ждет впереди, после твоего признания.
- О чем ты? - спросила драконица. - Опять что-то задумал?
- Клятва не позволит мне выжить, если я решусь на то, что ты подумала, юная Ризани. - ответил советник. - Но ты поймешь, что я имел ввиду, когда подрастешь.
- Еще один нашелся, кто меня в возраст носом ткнул. - возмутилась драконица. - Это уже традиция у вас.
Входя за порог древнего храма девочка поняла, что эта глава ее жизни наконец-то закончилась. Она не знала, что принесет ей будущее, но все равно хотела разделить его со своей семьей и новыми друзьями, чего бы это ни стоило.
