— Нам ведь нужен свет? — Лептон поднял руки. Из его пальцев вырвалось множество маленьких огненных светлячков, которые осели на замерзших стенах этой пещеры так, что вся она была освещена горящим пламенем. Воины стояли посреди пустой комнаты, на стенах которой висели различные скелеты.
— Видимо, кто-то уже попытался здесь побывать, — сказал Ролок. Все внимательно оглядывали пещеру, как вдруг единственный выход внезапно наполнился слоем льда, отняв у них возможность побега.
— Кто-то нас ждет? — спросил Лептон. — Ау! — по пещере раздалось громкое эхо. Все светлячки потухли в один миг, и странники оказались в полнейшей темноте.
— Сейчас что-то будет, — прошептал Ролок. Все затаили дыхание ожидая увидеть какое-нибудь движение.
— Слышите? В пещере слышалось глубокое ледяное дыхание. Все застыли на месте, пытаясь понять, откуда оно исходит. Лептон немного прищурил глаза и пристально вглядывался в темноту. Несколько минут он смотрел в одну точку, пока не заметил слабое сияние. Он легонько ткнул Ролока, указывая на маленькое сияние.
— Что это? — спросил Ролок.
— Сам не знаю.
— А ты проверь.
— Уверен? — Да, давай, — из руки Лептона вылетело каменное копье. Через несколько секунд они услышали, как маленькие камушки ударились о землю.
— Ну? — спросил Ролок.
— Мое копье было разбито.
— В такой-то темноте?! — Лептон пожал плечами, продолжая смотреть в ту сторону, пока сияние не исчезло.
— Его нет! — прошептал Ролок.
— Вижу. Ладно, больше нет времени, — сказал волшебник, — Приготовьтесь! — Вильгер и Кания достали клинки, а Мэндл сдерживал двумя руками скипетр. Напряжение росло, а Лептон готовил свое заклинание.
— Готовы? — Все молча кивнули. Лептон подкинул вверх маленький кристалл. Волшебник прошептал что-то на неизвестном языке и из его мизинца возник маленький огонек, направившийся в сторону летящего алмаза.
— Что ты делаешь? — спросил Ролок, но Лептон его не слышал — он закрыл глаза и сомкнул ладони. Его шептание переросло в речь, а затем в крик, в это время кристалл был под самым потолком.
Когда Лептон прокричал последние слова, огонек коснулся алмаза, и произошла маленькая вспышка, после чего пламя потухло и в пещере вновь стало темно.
«Что-то я не могу понять, что он делает» — Ролок с недоумением смотрел на старого друга, пытаясь понять, что он затевает.
Лептон мгновенно спрятал их в огненном барьере. Через несколько секунд маленький кристаллик произвел такой мощный взрыв, что все стены пещеры затрещали, а маленький огонек превратился в маленькое солнце, ярко осветив бездонные пещеры этой двуглавой горы. Помещение стало светлее ясной долины в полдень, и перед глазами путников показался ужасный монстр, осевший на стене и ожидавший внезапной атаки. Его яростный вопль пробудил всю пещеру. Гуманоид держался на стене одной рукой, ухватившись за лед своими длинными когтями. Его рост достигал нескольких метров.
Все его тело кроме лица было покрыто ледяной чешуей. В одной руке он держал двухметровый топазный меч, сияющий ярче, чем алмаз под лучами солнца. На чернокожем лице было четыре глаза, и все разных цветов. Они располагались в форме радуги. Круглый рот с маленькими зубами был постоянно открыт из-за отсутствия губ. Монстр спрыгнул со стены и тяжелыми шагами побежал к центру зала, где находились чужеземцы.
— Думаете, он пробьет барьер? — спросил Мэндл.
— Не знаю, — ответил Лептон. — Но лучше, если бы ты защитил нас собой.
Мэндл злобно фыркнул, потому что не хотел вновь быть живой мишенью, но выхода не было и он мгновенно растворился в воздухе, создав воздушный барьер вокруг своих союзников.
— А вы все приготовьтесь отпрыгнуть в случае неудачи, — сказал Лептон.
— Неудачи?! — закричал Вильгер, но лезвие уже было в нескольких сантиметрах от щита Мэндла. Все отчаянно ожидали удара. Клинок должен был вот-вот остановиться, ударившись о барьер, но он пролетел сквозь него, намереваясь поразить своих жертв.
— Берегись! — Ролок отпрыгнул на несколько метров в сторону.
Кания и Вильгер отпрыгнули неудачно и упали на бок. Лептон быстро погрузился в землю.
«Как он смог пробить барьер Мэндла?» — подумал он про себя.
Датир был ошеломлен исчезновением волшебника, но быстро приготовил свой меч к следующей атаке.
— Мэндл! Вернись в свое тело! Этот меч невосприимчив к магии! — закричал Лептон, вытащив голову из-под земли. Парнишка мгновенно вернул себе физический облик, очутившись в противоположной стороне у самой стены враг пещеры. Датир в это время кинулся на Ролока. Лептон схватил его каменными цепями и выпустил копье. Но его осколок разбился о мощную броню этого монстра. Его ноги мгновенно выбрались из каменных цепей и сделали шаг вперед. Его глаза смотрели в разные стороны в поисках своего противника. Но Ролок в это время уже поразил спину монстра. Но его клинок впился в чешую врага лишь на несколько сантиметров.
— Чешуя у него такая же, как у Стража огненного сердца! — Ролок вытащил лезвие и отпрыгнул в сторону. Датир отмахнулся мечом, пытаясь поразить Ролока в воздухе, но тот ловко увернулся.
Все стояли по разные стороны пещеры, наблюдая за яростным взором Датира. Разъяренный гуманоид не мог понять, кого атаковать, но движения Ролока заставили определить его точную цель. Вильгер и Кания стояли у стены, как и Мэндл, но в противоположном конце пещеры, изучая движения Датира. Лептон закрыл глаза и готовил какое-то заклинание.
«Наконец-то я могу увидеть своего учителя в действии» — подумал Мэндл, наблюдая за мастерством Лептона. В это время Ролок то и делал, что прыгал с ноги на ногу, еле успевая уворачиваться от мощных и ловких атак Датира.
— Святой Меч! — Ролок попытался использовать технику первого уровня, чтобы проверить — выдержит ли его чешуя остроту энергий. И, поразив свою цель, он понял, что Датир полностью невредим.
— Лептон! — закричал Ролок, отпрыгивая от своего противника. — По-моему, тело Датира полностью защищает его от энергий! Лептон услышал его слова, но ничего не ответил, потому что был очень занят. Скипетр Лептона поднялся в воздух сам по себе.
— А мы это сейчас проверим, — волшебник открыл глаза, — боится ли он энергий или нет. — Мэндл наблюдал за его движениями, и, кажется, понимал, что он затеял.
— Мэндл, — крикнул Лептон. — Атакуй его огненными шарами каждые три секунды.
— Понял! — парнишка тут же пульнул огненный шар. Датир отвлекся на парнишку и побежал в его сторону.
— А теперь моя очередь, — Лептон оглушил монстра огромным камнем, но противник был по-прежнему цел.
