Светлые после потрясения сыграли, правда, еще хуже, чем в прошлый раз. Во всяком случае, так утверждали те, кто тогда присутствовал... А жюри решило иначе. После объявления результатов выяснилось, что по ангельскому счету эпидемиологи бесповоротно вырвались вперед. Синее чучело скрипело зубами так, что перекрыло достижение дверных петель. И в результате не услышало, что лидирует по гремлинскому счету. С моей точки зрения, несправедливо. Но мне все равно, кому достанется в этом году мыша. Пусть Рейзо хоть этой ерунде порадуется...
Я, естественно, делала вид, что давно разгадала большую часть комбинации... Даже знаю, что за источник имелся в виду... Но сколько хейтерше не объясняй, что с Мирой общаться вредно, все равно не перестанет. Хейтерская логика, мать их! И вообще, если Сулмор это делает, чтобы меня отвлечь от миротворения, то ничего ей не обломится. Мне слишком это дело нравится. А если чисто ради информации... Ну, я ей сказала, что Мирины бредни проверять надо, и хватит пока что...
Эмили перехватила меня сразу после концерта, стоило Ангмарской отвернуться. Мою работу истинная, как оказалось, уже посмотрела и оценила. Довольно-таки высоко... Так что мы умотали вдвоем. Надеюсь, Сулмор не обиделась: все равно у них планировалось отмечалово, а я к триумфу, как ни крути, относилась исключительно левым боком. В крайнем случае правым...
ЧАСТЬ 4. ГОРОД КЛЕНОВ, СУДЬБЫ И СВЕТА
Рассказывает Мира
День Феникс приближался, а я так и не нашла времени, чтобы перепроверить слова Лайтина. Не то чтобы я все еще ему не верила. Просто, если известный на протяжении миллионов лет своими предсказаниями ясновидец рекомендует что-то сделать или хотя бы намекает... Лучше послушаться.
Я и не подозревала, сколько лавин успела запустить своими действиями в Департаменте. Блин, да личность с моими данными может за два года совершенно честным путем прийти к власти, просто управляя информационными потоками! К сожалению, если я не сделаю то, чего от меня требует история, вся моя работа похерится и так. Поэтому я потратила все свободное от общения с Ником время на развязывание собственных узлов. Тех, которые требовали именно моего вмешательства. Мне не обещали, что я вернусь... Что я вернусь такой, какой шла на предсказанный бой с силой, сворачивающей историю. Что мне все еще будет интересно развлекаться, играя в шпионские игры. Если будет – навяжу новых комбинаций, так даже интереснее. А пока...
Многие дела, которые могли бы разобраться сами по себе, я не трогала. Лишняя работа... Конечно, совсем без промашек закончить все начато не удалось – кое-где я поспешила, так что в Департаменте прогремело несколько громких скандалов. Но на фоне разгоревшегося в то же время религиозного хая они прошли тише, чем могли. Хай касался «Книги Молнии» и ее вольного прочтения... Из-за которого один юный фальшивый истинный чуть было не оказался самым желанным объектом мужского рода в пределах тысяча сто пятнадцатого этажа. Если бы этот товарищ согласился с перспективой внести вклад в запланированный демонографический взрыв, все прошло бы тихо. Относительно. Но этим товарищем был Марр Лиетта, он же Лост... Так что вышло то, что вышло – хай на весь этаж. А поддельный истинный оказался чист, светел и свят – насколько помню, его вслух благодарили за то, что не стал пользоваться плодами неверной расшифровки... Правда, попались женщины, которым было уже все равно, тот ли перед ними парень или не тот, но им объяснили, что просто так, без религиозной причины, даже на очень симпатичного мальчика кидаться не стоит. Истинный в пятнадцать лет, мол, совсем ребенок, и нечего из него секс-символ Департамента делать.
Видела я этого «ребенка»... Контера рядом поставь, так у половины Департамента косоглазие разовьется. Огни про таких говорят – «троими одаренный»... Даже на общем красивом и нестандартном фоне смотрится. Как будто солнечный луч заключили в оболочку... Впрочем, с моей точки зрения имело место быть чисто эстетическое восхищение прекрасным творением Хаоса. Я и на цветы могу смотреть с таким же лицом. Меня кое-кто получше ждет... И это не пустые слова. Я знаю, что мой Ник во многом превзошел этого солнечного красавца, и еще превзойдет не раз.
Кстати, Нику я ничего не сказала. Может быть, это и неправильно по сути, и настолько родные сущности, как мы, не должны держать при себе секретов... Но Ник уже раз влез в историю, и хватит ему жить инструментом для воздействия на силу. Я не смогу существовать, если он пострадает по моей вине. Может быть, я просто сейчас так думаю, но мне этого достаточно.
Итак, насчет предсказания я спохватилась только тогда, когда проснулась (в последнее время я спала очень мало) однажды утром и поняла, что Департамент пока сможет нестись по исторической колее без моей помощи. Насчет «независимого ясновидца» я долго не думала – память, скопированная у Мэлис, подсказала хорошего кандидата...
СВЗ я нашла без труда. Умно придумал демон – сколько бы желающих ни набралось, все равно времени на отдых много останется. Я не успела открыть дверь, ведущую к Безумному Пророку – он вышел мне навстречу.
–Мэл? – как бы себя спросил он и сам же ответил: – Нет. Еще нет и уже нет... Входи, отражение...
–Спасибо, – ну вот, и этот туда же... Все они, ясновидящие, ни Контера в такте не понимают. Наверное, даже не знают, что это слово означает. Им, конечно, достаточно знать, что никто за такие клички не врежет...
Красиво живет Пророк... Иллюзорный дом мне понравился – по крайней мере, то, что я увидела. Такое впечатление, что здесь ваяли дипломные проекты специалисты в области минеральной и живой магии – по стенам, цепляясь за решетчатые панели тонкой работы, ползут странные цветущие растения, и не поймешь, где камни, а где – цветы... Один «цветок» слетел со стены и пристроился в моих волосах. Чем-то похож на улучшенную версию «наглежа летающего», но на характере улучшение не сказалось. Мы дошли до огромного холла с золотым фонтаном в центре. Воду окружали мягкие кресла – наверное, фонтан можно было переключать в режим показа голографических картин, не зря же в нем не было никаких статуй. Только играли прозрачные, отливающие чистой радугой струи... Хозяин и то залюбовался, будто первый раз видит...
–Садись, – Пророк наконец указал мне на одно из кресел. – Я знал, что ты ко мне придешь.
–Еще бы, – фыркнула я. – Я сама кое-что вижу, только иначе... Мог бы и не объяснять.
–Я не хотел тебя обидеть, отражение, – ясновидец улыбнулся. – Просто у меня привычка – называть настоящими именами...
–Извиняю, – настоящими именами... Конечно, у самого-то есть...
–Ты хотела спросить меня о словах Лайтина, – Пророк сел в соседнее кресло. – Я могу кое-что добавить – сейчас, когда ты решилась поступить согласно им. Может быть, тебе станет легче...
