Но нет. Я сжалась, когда Раудког взрезал белое покрывало плотного, влажного воздуха. Там оказалось очень холодно, холодно и неприятно. Я сильнее прижалась к соколу и чувствовала, с каким усилием хлопают крылья, почти увязая в этом облачном киселе.
Ещё один рывок — и в глаза ударил солнечный свет. Я зажмурилась и отвернулась, а Дар резко затормозил и гулко захлопал огромными крыльями. Но потом выровнялся и тихонько, спокойно полетел над облачной пустыней, под куполом из звёзд.
Потихоньку я открыла глаза и стала озираться. Сверху облака были совсем иными, нежели нижняя их часть. Клубящиеся, похожие на снежные сугробы, они нежно розовели в свете солнца, наполовину скрывшегося за их горизонтом.
Температура воздуха была явно приближена к нулю, поэтому не то что говорить, шевелиться не хотелось, чтобы не дай бог спугнуть накопленное тепло. Но всё равно я спросила, может, пустой, ненужный вопрос… Ну, не знаю. Захотелось спросить, благо, память услужливо возвращала всё новые и новые осколки памяти.
— Дар, слушай… а ты читал такую книгу — «Властелин Колец»?
— Как? — сперва не понял он. — А… нет, не читал. Не знаю… А что?
— Ну, просто… Просто Силмирал немножко похож на описанное там Средиземье. Те же сражения не на жизнь, а на смерть, те же войны… и та же крепкая, преданная дружба… и любовь.
Сокол только задумчиво улыбнулся моим размышлениям вслух.
Разноцветные звёзды, на потемневшем востоке уже сине-зелёные, а по соседству со своим старшим братом всё ещё нежно жёлтые и рыжевато-розовые, были близки, как никогда. Даже казалось, взлети мы чуть повыше, и я смогу сорвать парочку голыми руками — себе и Дарвэлу…
Улыбнувшись своим мыслям, я вдруг повернулась и благодарно лизнула Мрадразза в щёку, а когда он повернулся, шаловливо-ласково спрятала мордашку у него на груди. Только на миг мелькнул мой лукавый зелёный глаз.
Дарвэл… ты даже не подозреваешь, наверное, что именно сейчас ты раскрыл мне, что значит «счастье»… то самое, настоящее…Но — увы — такое недолговечное…
Примерно через полчаса, спрыгнув на землю, он осторожно спустил меня с рук. Портал уже начал пульсировать, показывая, что скоро эта дорожка между мирами закроется, как и предупреждал Эсприт.
Мы быстро взглянули друг на друга…
…как и описывал змей-пророк, перед самым входом в портал всё стало тем, чем оно было, таким, каким нас застал Силмирал…
Я, девушка семнадцати лет, в элегантном джинсовом костюме…
И он, Дарвэл, Михаил… двадцатитрёхлетний молодой мужчина… красивый, между прочим… в рядовой одежде того времени, то бишь брюках и рубашке.
Мы молчали. Всё, что должно было быть произнесено, уже сказано.
Мы просто одновременно повернулись к сияющему порталу и, не сговариваясь, шагнули в него, благо ширина всё же позволяла. Но перед самым входом я всё же несколько струхнула и инстинкивно ухватила его за ладонь. Пальцы юноши ободряюще сжались… и нас поглотила темнота.
Шаг… другой…
Резкая боль, пронзившая тело, и… свет. Но за долю секунды до него я почувствовала, как моя ладонь выскользнула из его…
Нестерпимо яркий, режущий глаза свет стал меркнуть, проявляя очертания строгих параллелепипедов домов. Я… ДОМА?!!
Да. Да, да, да… Московские улицы, отдалённый шум машин… Серые дома практически сливаются с таким же небом… Я стояла в том же переулке, в каком появился портал в Силмирал. Кстати…
Я быстро обернулась, но ни портала, ни даже намёка на него не было. Хм… Я зажмурилась и хорошенько встряхнула головой, да так, что когда я открыла глаза, окружающая картинка немного плыла. Ну да фиг с ней… А вот Силмирал… сон? Потеря сознания? Но… но ведь я и первый поцелуй от Дарвэла сперва приняла за сон.
«Но поцелуй — не другой мир. К тому же, если не было и путешествия в другое измерение — а этого просто не может, не могло быть! — то и всего остального тоже не было. Так что это всё равно сон… фантазия». — Возмущённо шипел здравый разум.
Я устало провела рукой по лицу… и замерла. Нет, это не сон…
Кончики пальцев явственно нащупали неровность шрама. Ну надо же… Интересно, а здесь-то я его где получить могла? Или…
Уфф, я совсем запуталась. Я дома, это не подвергается сомнению. Который час? Довольно светло… не думаю, что это из-за ночного зрения. А мой двойник? Он исчез? Или… что?
Так, всё. Домой, домой, домой. Только там, похоже, я узнаю ответы на все вопросы.
Это было самым лучшим в данной ситуации, поэтому я поспешила сделать именно так.
По пути я обратила внимание на рекламные щиты, и даже споткнулась от удивления. Фига… На дворе аж две тысячи одиннадцатый год! Так мне уже двадцать один?! То ли в портале сбой, то ли… так и надо.
Другой полезной информации я не узнала, зато по возвращению домой меня ждал «радушный» приём.
— А где хлеб?!
В прихожей мне перегородила дорогу мама, сурово уперев руки в бока и насупившись. Пришлось спешно вспоминать навык «полуправды» и выкручиваться. О! Теперь понятно почему я в прогулочной одежде, а не в домашнем халате, который был на мне в тот день.
— А… ну… я по дороге плакат видела, «Ирландские танцы». — Спешно затараторила я, скрипя мозгами в поисках наиболее правдоподобного выхода. — Через… три дня будут. Билет… ну, насчёт этого нужно уточнять. Просто раньше я всё время забывала…
Взгляд мамы смягчился. И тем не менее она непреклонно заявила:
— Ты же знаешь, сколько в среднем стоят такие билеты. Так что… папа тебе запись притащит.
— Из интернета что ли? — наугад спросила я.
Она кивнула, и, вздохнув, развернула меня на выход.
— Ну давай уже… поскорее. А то, глядишь, дождь застанет…
Вернувшись из магазина я плюхнулась на диван и позволила себе пораскинуть мозгами над тем, что было До, и тем, о чём я вспомнила После.
О том, что я с первого раза поступила в МАИ и теперь учусь на третьем курсе. И, между прочим, почти отлично. Только две четвёрки — по физике и инглишу.
О том, что интернет родители мне так и не подключили (хотя обещали уже к институту!).
О том что… что… у меня там парень. Ой-ё…
Мамочки!!! У меня ж завтра три контрольные!
После такого «радостного» воспоминания мне стало не до раздумий. Я пулей метнулась к столу и усиленно взялась за зубрёжку. Точнее, за воспоминания. Потому что стоило мне прочитать хоть несколько страниц, я без труда пересказывала их назубок. Уф… ну и молодец же я, как хорошо учусь… Теперь, главное не сбавлять темпа — а то инета ещё год не будет.
О! Такие мысли означают, что я окончательно «пришла в себя». С чем себя и поздравляю…
