— Погоди. Ты же ведь знаешь, что личность на территории королевств фиксируется лишь раз. Человек просто не сможет пройти по поддельным документам, так как на каждом входе в город или пост находится маг, проводящий сканирование магического ядра всякого, кто хочет пройти, и сверяет его с базой данных об этом владельце ядра, решая нужно ли его пропустить или лучше вообще задержать наглеца за совершённые преступления. Ядро практически невозможно изменить, в отличие от внешности или одежды. И ты просишь меня сделать ей новое удостоверение?
— Её ядро изменилось, теперь она может считаться совершенно другим человеком, поэтому я тебя и попросил, — совершенно без сомнений уточнил некромант.
— Невозможно! — возразил стражник, — ты хоть понимаешь, что с вами будет, за попытку обмана? — еле слышно прошептал он, приблизившись к Фаю.
— Просто сделай, что я сказал, — жёстко произнёс некромант, явно устав объяснять.
— Ладно-ладно. Но если что, пеняй на себя. Леди Сэра, идёмте со мной, а вы дайте мне свои документы, — после этих слов стражник взял их документы и вместе с девушкой зашёл в комнату, находящуюся внутри ворот.
— Да уж. Ей так тяжело пришлось. За что ей всё это, — грустным голосом сказал Кристофер.
— Есть за что.
— Постой-постой, за что? Почему ты её так невзлюбил? Ты знаешь что-то, чего не знаю я о ней?
— Когда она была ещё ребёнком, ради её бесцельных развлечений выращивали детей, чья короткая жизнь была полна мук и страданий. По её прихоти проводили “конкурсы” на роль безупречного её будущего защитника, одобренные и спонсируемые Эдмундом. В этом “конкурсе” детей из одной группы, успевших привязаться друг к другу, находясь вместе в неволе, заставляли сражаться насмерть, чтобы потом победителя послали сражаться с победившими детьми из других групп. До всего этого над этими детьми в лаборатории проводились реальные магические и химические эксперименты с целью улучшения человеческого генома.
— Какой ужас! Откуда ты всё это знаешь? Но я всё ещё не понимаю, почему ты зол на неё, если тебе не до кого нет дела, тем более до незнакомых людей? А ещё, что такое этот твой “геном”?
Фай ничего не ответил Кристоферу, а просто прислонился к стене сбоку от ворот и стал смотреть в землю, скрестив руки на груди. Крис всё ещё ждал ответа, но так его и не дождался. Спустя некоторое время стражник вместе с Сэрой вышли обратно.
— Не думал, что ты окажешься прав. У неё действительно изменилось ядро, — удивлённо подтвердил стражник.
— Теперь мы можем пройти? — спросил Кристофер.
— Да, можете.
Все трое наконец прошли через ворота. Улицы города выглядели очень ухоженно, дороги вымощены брусчаткой. Здания в основном были двухэтажные, а острота их крыш могла бы посоревноваться с лезвием меча. Снаружи некоторых домов на окнах первых этажей висели горшки с благоухающими цветами. Их ароматы казались довольно сладкими и вкусными, даже создавалось ощущение, что эти цветы были съедобными.
— Фа-а-ай, — протяжно обратился Кристофер, — У тебя же есть деньги на ночлег и еду. Или мне следует позже обустроить место в лесу и наловить живности?
— Денег хватит.
— О да. Я смогу поспать на городских мягких кроватях. Интересно, каково это.
Сэра всё ещё молча шла, переваривая всю информацию о её отце, полученную от Фая и стражника. А тем временем в голове у некроманта начал говорить Освальд так, как будто предлагая ему какое-то крайне выгодное дельце:
— «Пс-с. Посмотри налево. Это то, что тебе сейчас точно не помешает».
Фай повернул свою голову в сторону, и пред его глазами стояло здание, вывеска которого явно говорило, что это бордель. Он сжал и без того тонкие губы, а его выражение лица как будто говорило “Серьёзно?”. Кристофер, заметив, как пристально смотрит Фай на здание, подумал, что это то самое место, где они остановятся, и от нетерпения первым зашёл посмотреть своими глазами на внутреннее обустройство.
Сэра увидела, как Крис рванул в бордель, и попыталась предупредить его, но успела произнести лишь пару ничего незначащих в целом слов перед тем, как тот забежал внутрь. Фай и Сэра переглянулись между собой и ожидающе стали смотреть на вход в бордель.
Спустя десяток секунд оттуда резко выбежал Кристофер, и даже учитывая цвет его кожи, на лице можно было разглядеть красноту от смущения и неловкости. Он не знал, куда деть свой взгляд от увиденного, и в этот же момент Сэра залилась громким хохотом.
— Я не буду там находиться! — воскликнул Кристофер. — Вы как хотите, но я туда больше не зайду!
— Это… не таверна… Крис. Ты такой большой, но… такой милый, — еле смогла из-за смеха произнести слова Сэра.
— То есть… получается… я… да ну вас, — прерывисто говорил Кристофер, и от ещё большего волнения побежал от них прочь.
— Таверна не в той стороне, — довольно спокойно предупредил его Фай.
Кристофер остановился и медленно пошёл обратно. И от этого Сэра ещё сильнее продолжила смеяться. Подойдя к ним, дамский угодник, заикаясь, но сурово как мог, предупредил:
— Никогда об этом не вспоминайте!
Внезапно выйдя из переулка, их окликнул незнакомый старик с широким носом, одетый как простолюдин. На удивление, у него отсутствовало три пальца на левой руке, начиная с мизинца.
— Здравствуйте многоуважаемый. Позволите ли вы мне обратиться к вам за услугой?
— Говори.
— Моему хозяину очень нужна ваша помощь с одним крупным делом. Уверяю вас, вы не пожалеете.
— О какой награде идёт речь?
— Пятнадцать золотых.
— А это много? — влез в разговор Кристофер.
— Ну, смотрите господин. В одном золотом сто серебряных монет, а в одной серебряной пятьдесят медных. На сумму в пятнадцать золотых и дом городской купить можно, так что прошу, не отказывайте.
— Я никогда не считала денег, но сейчас они мне… то есть нам очень нужны как никогда. Соглашайся, — быстро залепетала Сэра.
— Кто сказал, что ты пойдёшь с нами? Мы привели тебя в город, а теперь иди своей дорогой, — остепенил Фай желания девушки.
— Ах! Как можно так говорить! Вы же не бросите девушку, которую предала родная семья, одну. Правда, Крис? — Сэра схватилась за руку Кристофера и жалобно посмотрела в его добрые глаза.
Кристофер не смог, да и не хотел отказывать девушке и поэтому обратился к Фаю:
— Мы, правда, не можем её оставить одну. То есть я не могу. Если хочешь идти без неё, то я останусь с ней и верну тебе долг каким-нибудь другим способом.
Фай взялся за лоб и начал мотать головой от досады. Он понимал, что Кристофер попал под влияние этой девушки и теперь она мёртвым грузом будет за ними таскаться, ведь здоровяк ему был ещё нужен.
— Не хочу вас прерывать, но вы согласны помочь?
— «Подозрительный старик. К тому же говорить о деталях будет только в уединённом месте. Но не думаю, что ему нужна моя смерть, ведь если бы он хотел, то попытался убить меня вне города. С другой стороны у меня осталось не так много денег на непредвиденные расходы. В прошлом я выполнял лишь подобные смутные заказы, так что имею обширный опыт выбивания денег из тех, кто отказывался платить по счетам», — обдумал предложение Фай.
Старик попытался повторить вопрос, но некромант прервал его своим ответом:
— Да, объясни детали задания.
— Приходите в трущобы к девятнадцати часам и найдите заброшенный дом около детского приюта. Он такой один, не заблудитесь, — с этими словами незнакомец скрылся в переулках города.
Через пару минут путники всё же подошли к трёхэтажной таверне и, зайдя внутрь, приблизились к барной стойке, за которой находился, по всей видимости, хозяин этого места. Это был толстоватый мужчина средних лет, с хитрыми бегающими глазами. Рядом с ним стояли здоровые вышибалы, которые одним своим видом отбивали желание дебоширить в помещении. За столами почти никто не сидел, ведь был самый разгар рабочего дня, а сама таверна находилась в настолько чистом и убранном состоянии, как будто предназначалась для знатных особ.
