Разгневанная брюнетка и поникшая блондинка стояли рядом и обе смотрели на меня, ожидая, что я отвечу.
Ну, и ситуация. Врагу не пожелаешь такого...
- Оксана, - растеряно начал я, толком не зная, что сказать. Такой вираж сюжета для меня оказался полной неожиданностью. - Мы просто с нею вместе...
- Ах, вы просто с нею вместе! - всплеснула руками Оксана, не дав мне договорить. - И как я сразу не догадалась? Вы просто вместе! Как это, оказывается, удобно - иметь под рукой собственный походный квартал Красных фонарей! И никуда ходить не надо! Все, что надо, всегда рядом! И в любой момент...
- Мы просто вместе качаемся! - процедил я сквозь зубы, не дав ей закончить фразу.
Во мне потихоньку стало разгораться бешенство. Что за балаган здесь устроила Оксана?
Черная вдова, видно уловив смену моего настроения, отступила на шаг и несколько секунд внимательно смотрела на меня. Потом перевела взгляд на потупившуюся пунцовую блондинку.
- Просто вместе качаетесь, - повторила она за мной, по-прежнему глядя на Елену. - А у тебя губа не дура.
Я в недоумении посмотрел на нее. С чего вдруг такой вывод?
- Заполучил себе в спутники боевую жрицу Порядка и радуется! "Мы вместе качаемся", - попыталась передразнить она меня. - Ну, еще бы не радоваться! Магия Порядка! Наверняка, и Магия Тьмы у нее есть, и Магия Света! Бафы! Дебафы! И еще целительная магия для питомца!
Оксана ткнула пальцем в сидевшую у меня на плече гаргу, равнодушно взирающую на нее сверху.
- Уникального питомца! - продолжила Оксана. - И где только отхватил такого?
Окружающая нас толпа притихла. На многих лицах я увидел задумчивые выражения. Народ потихоньку прикидывал, что значит иметь в спутницах такого партнера, как боевая жрица Порядка. Некоторые смотрели на меня уже не с презрительной улыбкой, а с пониманием и даже с завистью.
- Неплохо устроился! - Оксана почему-то заводилась все больше и больше. - Даже у друидов такого нет! Два питомца одновременно! Она!
Чернокнижница показала пальцем на Гаргу.
- И она!
Чернокнижница ткнула пальцем в Елену, даже не посмотрев в ее сторону.
Мне стало неловко. Не столько за слова Оксаны, сколько за самого себя. Ведь именно похожие мысли постоянно роились у меня в голове, когда я смотрел на Елену. Неужели, это так очевидно?
- Ну, зачем ты так, Оксан? - тихо спросил я. - Елена просто друг. И мы...
- Друг? - голос Оксаны сочился иронией. - Просто друг? Очень выгодный друг!
Молчавшая все это время Елена вдруг развернулась и зашагала прочь. Я хотел броситься за ней, но был остановлен мертвой хваткой Оксаны, вцепившейся в мою руку.
- Куда? Стой!
Да у нее силы в десять раз больше, чем у меня! Я не мог даже сдвинуться с места. Бросив тоскливый взгляд вслед удаляющейся Елене, я повернулся к Оксане.
- Стой, - сказала она, глядя в след исчезнувшей в толпе жрицы. Глосс у нее был совершенно спокойным, словно и не было только что никакой истерики. - Никуда она от тебя не денется. Видела я подобное. И не один раз. Если неписи привязываются к бессмертным, то это навсегда. Они однолюбы. Как драконы. Или лебеди.
Я с удивлением посмотрел на Оксану. Ее лицо было задумчиво, даже некоторая жалость была видна на нем, сочувствие. Но и толика снисходительности присутствовала тоже. Не ожидал от Оксаны такого восприятия НПС. Она же у меня кремень! Нда-а, не только на мне, видать, сказывается постоянное общение с неписями.
- Оксана, мне надо успокоить ее.
Ледяная маска наползла на лицо чернокнижницы.
- Беспокоишься? Настолько ценный кадр? Без нее никак? - она презрительно усмехнулась. - Ты, вообще, сам можешь что-нибудь? Или ты сам по себе вообще ни на что не способен? И все за тебя делает боевая жрица?
- Способен, - сказал я, аккуратно высвобождая руку из ее цепких пальцев. - На кое-что и я способен. Уж завалить чернокнижницу сто девяностого уровня я точно способен.
Оксана окинула меня взглядом, полным неприкрытого скепсиса. Но много говорить о том, что она обо мне думает, не стала. Ограничилась лаконичным:
- Дуэль?
Решила проучить меня по-другому. Показать, чего я стою.
- За этим я и пришел сюда, - я пожал плечами. - Мы же договаривались.
- Хорошо. Без эликов и без бафов, чтобы лишних трат не было.
Я пожал плечами. Без эликов, так без эликов.
- И без карманных баферов и дебаферов, - добавила она через секунду.
- Отлично! - сказал я.
И активировал "Изменчивую силу магии". Это удвоит мой урон. А в самом начале поединка я еще и "Ярость" активирую. Этих двух умений будет достаточно - у чернокнижниц собственного здоровья ненамного больше, чем у других магов. А вещи, одетые на ней, вряд ли добавят много хитпойнтов. Скорее всего, они добавляют ей интеллект и мудрость, силу магии или ману.
- Дуэль! Дуэль! Дуэль! - закричала вампирша, так и простоявшая весь наш разговор неподалеку. - Принимаю ставки! Лич шестидесятого уровня против чернокнижницы сто девяностого уровня! Принимаю ставки!
И вампирша, размахивая какой-то желто-черной тряпкой, побежала по хуторку, оглашая окрестности своими криками. Эльф бросил на меня оценивающий взгляд, потом также посмотрел на Оксану. Осуждающе покачал головой и потерял к нам всякий интерес.
Мы с Черной вдовой вышли на дорогу. Народ расступился, отойдя на обочину и освобождая для нас протяженный участок, вымощенный широкими квадратами каменных плит. Мы с Оксаной разошлись в разные стороны, остановившись у отметок, обозначавших сорокаметровое расстояние между дуэлянтами. Повернулись друг к другу лицом.
- Делайте ваши ставки! Остались последние секунды! Дуэль вот-вот начнется! - орала вампирша, успевая одновременно с этим собирать деньги с игроков.
Даже знать не хочу, сколько поставлено на меня. И так знаю - ни медяка. Всех их ждет немаленькое удивление. Кроме вампирши. Она, как и эльф, успела окинуть меня оценивающим взглядом, я успел перехватить его прежде, чем она подорвалась с места и побежала сообщать народу о предстоящей дуэли. Если бы она не хотела заработать на мне, вряд ли бы она так суетилась. Дуэли дело частое, ставки делают всегда, но без посредников, между собой, а она тут целый аукцион невиданной щедрости устроила.
Я смотрел на Оксану и думал, что она предпримет? У нее есть Магия Тьмы, без этой магии нет смысла выбирать класс "Чернокнижник". Ей доступна Магия Стихий. Она может начать с проклятия, насланного на меня. А может ударить каким-нибудь боевым заклинанием. Вряд ли это будет мгновенное заклинание - уровень моей Гарги она не знает, я его закрыл. А вот то, что у питомцев-горгулий есть умение "Защитить", она должна знать. Мгновенные заклинания слабые, горгулью могут и не пробить, здесь надо что-то более мощное. А все более мощное требует времени на применение. А у меня вариант только один - мгновенные заклинания. "Катюша", серия из пяти таких заклинаний из разных ветвей магии, по одной десятой секунде на каждое заклинание, должна быстро поставить точку в нашем поединке. Оксане потребуется минимум полсекунды на ее заклинание, вряд ли больше - на ее уровне она уже должна получить достаточно бонусов, сокращающих время каста. За эти полсекунды я успею применить пять заклинаний, последнее из них - одновременно с ее заклинанием. С "Изменчивой силой магии" да еще под "Яростью" этого должно хватить. В крайнем случае будет ничья.
