Шлюха же…
Лелиин сейчас делает то же самое. Только что не работает. Но тут уж они вдвоем с Шартом сидят на шее у его матери. И детей пока нет. Но зачем они Лелиин? Они могут помешать устроиться в жизни.
Каирис механически поддакивала — и думала, что нужно для открытия леанти.
***
Дом встретил ее шумом. Ее постоялец на заднем дворе ополаскивался из ведра. Таши вообще поражал ее своей чистоплотностью, купаясь по три-четыре раза в день. Сначала Каирис боялась, что его цапнет пес, но куда там…
Булай, обычно облаивающий всех посетителей, присмирел и вел себя, как мохнатый ангел. А когда Таши выходил на задний двор — вообще прятался в конуру.
К фургону пес вообще не подходил. Каирис удивилась, но промолчала. Если человек платит — он имеет право на странности.
Да, пес не любит подходить к фургону. А лучше, если он пометит все колеса — и Каирис придется объясняться с хозяином?
Вот тоже радости…
Шарта Лай приветствовал без особой радости. Приподнял голову, Глянул на пришедшего — и опустил назад. Все знаю, видел. Ничего нового и интересного, обидишь хозяйку — покалечу.
А попусту брехать не привык.
На кухне Каирис разобрала покупки и принялась разогревать сковороду.
Пирожки уже поднялись, каша была запарена с вечера, но Каирис собиралась пожарить еще и мясо.
— Кана Каллан, у вас гости?
Таши вошел на кухню неслышно, как призрак. Кроме мокрых на кончиках волос ничто не говорило о его недавнем купании. Шалотта расправлена просто идеально, из-под нее видны светлые брюки и рубашка, глаза доверчиво смотрят на посетителя…
— Да, сатро Арсайн. Это сатро Сиртрин. Мой старый знакомый.
Шарт встал из-за стола и протянул Таши руку.
— я друг каны Каллан.
Таши пожал руку Шарта с абсолютно спокойным лицом.
— Да, разумеется. А давно вы друзья?
— Простите, сатро?
— Давно ли вы друзья и насколько близка ваша дружба?
— Сатро Арсайн! — возмутилась Каирис.
Таши был настолько спокоен и бестактен, что девушка заподозрила подвох — и не напрасно.
— Простите, кана Каллан. Мне просто интересно, давно ли ваш друг страдает болезнью Лейвера — и знает ли он, что ему необходимо лечение?
— Болезнью Лейвера? — удивился мужчина.
— Ну да. Основные признаки — синеватые лунки ногтей, характерные высыпания на коже и — Таши придвинулся вплотную к Шарту и прошептал несколько слов на ухо. Каирис расслышала нечто вроде 'выделения'…
Шарт побледнел, побагровел, а Таши добил его невинным:
— Если вы не в курсе, по-другому это называется болезнью гулящих женщин. Поэтому я бы на правах постояльца попросил вас сначала посетить лекаря, а потом уже приходить к кане Каллан. Конечно, через корзину эта болячка не передастся, но неприятно ведь.
Шарт побледнел.
Побагровел.
И вылетел из дома.
Каирис посмотрела на некроманта.
— Таши, откуда вы знаете…
— Про болезнь? Так я ведь книжник. И читаю много… это не самая распространенная болезнь. Но она встречается.
Каирис только покачала головой. Почему-то она была уверена — Таши не солгал.
И только потом, поздно вечером, выплыла мысль — откуда Таши знал, что Шарт только нес корзину?
Каирис подумала минуту — и кивнула.
Мог и увидеть, когда они в калитку входили. Они же не прятались. И корзина стояла рядом с Шартом… бывает.
Реальная причина ей в голову даже не пришла.
А Таши не особенно спешил просвещать девушку.
Цветочная порча имеет все сходные признаки. Накладывается — за минуту. Держится, если не закреплять — примерно сутки.
Потом все пройдет, но для хорошего семейного скандала времени хватит.
***
Ровно через два дня в таверне собралась та же компания.
Таши был рассеян и неуклюж (не выспался, читал книгу по зельеварению), Лейри бодра и весела, Каирис серьезна и задумчива.
Первой слово взяла Лейри.
— а вы слушали, что Шарт своей девке синяков наставил?
— Нет, — пожал плечами Таши. — а наставил?
— Орал на всю улицу, мол, он ее из борделя взял, а она ему изменяет…
— Ну если она после такого ему изменять не начнет — очень удивлюсь, — Каирис пожала плечами.
— Вот! А ты, глупая, еще по нему страдала!
Каирис досадливо сверкнула глазами.
Ну, страдала. Было дело. Все-таки не каждый день тебя меняют на девку из публичного дома. Так что неясно, что тут больше свербело. Самолюбие — или любовь.
— Ладно, давайте поговорим о другом.
— О чем же?
— Леанти.
Слово упало веско и серьезно. Лейри взвизгнула. Таши вскинул брови. И Каирис продолжила.
— Я прикинула. Деньги есть. Если я открою леанти — пару лет я протяну. Даже если придется с хлеба на воду перебиваться. А там будь, что будет.
Таши улыбнулся про себя.
Смешная девочка. Но решительная. Это хорошо.
— Итак. Мне всегда удавались закуски и сладости. Лейри — мастер леанти. Лей, ты поработаешь у меня? Правда, много платить я пока не смогу…
Лейри шарахнула рукой по столу.
— Кай, еще раз ты скажешь про деньги…. и я тебя стукну! Не смей, слышишь!
Таши даже залюбовался. Красавица. Спина напряглась, глаза горят, была бы кошкой — еще бы и хвост трубой был.
— Лейри!
Кай не уступала подруге.
Несколько секунд девушки испепеляли друг друга глазами. Таши уже подумал, что придется вмешиваться, но тут словно струна лопнула.
— Если за полгода выйдем в прибыль — тогда заплатишь, — коротко сказала Лейри.
— Два золотых в месяц, — просто сказала Кай.
Для мастера ланти это было достаточно мало. Но для обычного человека…
Но Лейри кивнула.
— Ладно. На это я согласна.
Девушки еще раз переглянулись — и посмотрели на Таши.
— Лейри, а вы только один рецепт знаете? — осторожно спросил он.
И подружки рассмеялись.
— Да что вы! Таши, у нас была рабыня-къянти. Она уже старенькая была, ничего делать толком не могла, за мной присматривала, за Кай… Но леанти она варила — талант. И меня научила. Я две сотни рецептов знаю.
Таши только присвистнул.
Мастера ланти знали до ста рецептов. И это считалось очень неплохо.
Ланти — вообще невероятно капризный напиток. Темные зерна впитывают все оттенки запаха и вкуса. Добавишь чуточку больше специй — получится слишком остро. Меньше — невкусно.
Переложишь сахара — в рот не возьмешь.
Не доложишь — язык узлом завяжется.
Так что настоящие мастера в Къянти на вес золота. Потому что правильно сваренный ланти веселит душу не хуже вина, проясняет разум и укрепляет здоровье. Ходят слухи, что кустарник этот принесли из другого мира листэрр и питались его зернами. Но тут уж неизвестно…
