И вот тут я несколько растерялся. Почему-то такая тема для разговора мне в голову не приходила. Я оказался банально не готов ответить на вопросы повелителя. Пытаясь понять, в чём причина всего этого и одновременно обдумывая свой ответ, я ненадолго ушёл в себя. Лорд мне не мешал и не торопил.
- Если честно... чего-то подобного я пока не успел почувствовать. Слишком мало времени прошло с того момента, как я успел прийти в себя. Но одно я могу сказать точно уже сейчас, - странная тема для разговора заставила меня высказать немного правды, хотя особого доверия к повелителю я как ни испытывал, так и не испытываю, - какой смысл во всём этом? Эти доспехи, контракт и то во, что я превратился... всё это слишком высокая цена за силу, которую я приобрёл.
- Многие с тобой не согласятся, но пусть так, - спокойно отозвался Лорд на мои слова и продолжил, - а знал ли ты, что отныне бессмертен? Самые древние из нас живут уже многие сотни лет и не стареют. Этого тоже недостаточно? -
- Мне трудно судить о бессмертии, не обладая багажом в пару сотен лет за пазухой, но... - я старался отвечать медленно, чтобы успеть продумать свои рассуждения, - ... мне кажется, что в таком бессмертии тоже нет смысла. Зачем неограниченная жизнь, если ты вынужден провести её запертым в темнице под названием Бездна?
- Вот как... - протянул Лорд, - ...да, для нас, к сожалению, выбраться из Бездны невозможно.
Мне могло показаться, но на последних словах повелитель вроде бы немного запнулся. Пока ещё рано делать какие-то выводы, но, похоже, наш разговор начал становиться всё интереснее и интереснее...
- Что ж, мне понятна твоя точка зрения, - произнёс Лорд, - предлагаю на время сменить тему нашего разговора.
- И о чём мы станем говорить теперь? - я был несколько разочарован тем, что повелитель собирается сменить тему на самом интересном для меня месте, но виду старался не подавать.
- Почти о том же. О повелителях... - обронил он и, повернувшись ко мне, добавил, - Конкретно, меня интересует: какими ты нас видишь со стороны? Бездушными слугами Бездны? Частями огромного механизма, который перемалывает невинных исследователей и авантюристов?
На слове "невинных" в голосе повелителя проскользнула хорошо заметная ирония.
- Эмм... не уверен, - осторожно ответил я.
- Можешь не оправдываться. В глазах искателей и разнообразных исследователей мы именно такие. Никому кроме нас самих неизвестно про контракт и ту власть, которую он имеет над нами, -
- Что ты хочешь мне сказать? - не выдержав этих танцев вокруг да около, напрямую спросил я.
- Прямо сейчас я хочу объяснить тебе, что мы часть этого мира. Как Бездна часть Эйримара, так и мы его часть, - кажется, на Лорда мой манёвр не подействовал. Похоже, "прямого" разговора у нас не получится, - мы все его дети и большинство из нас многое связывает с поверхностью.
На этот раз я решил промолчать и послушать к чему всё приведёт, так как повелитель похоже не собирался заканчивать свою речь на этом.
- Например, Пламенный всё ещё связан со своим племенем, несмотря на то, что его с позором изгнали оттуда за излишнее увлечение механикой. Даже несмотря на то, что в наказание ему отрубили нижнюю пару рук, он не может забыть о тех своих соотечественников, которые остались там... жаль только ему слишком тяжело принять то, что с тех пор прошло очень много времени. Скорее всего, все те, кто помнили его при жизни, уже давно мертвы, -
До конца осознав, о чём сейчас говорит Лорд, я ещё раз похвалил себя за предусмотрительное молчание. Несмотря на то, что история жизни Пламенного никак не поможет мне сбежать на поверхность, во мне крепло твёрдое убеждение, что всё это неспроста.
- ...Или двое братьев, попавшие сюда после него. Величайшие из воинов среди людей, они всю свою жизнь мучились тем, что мастера других рас, раз за разом побеждали их в схватках. Долгоживущие авири, которые могли позволить себе оттачивать технику без всяких ограничений по времени. Сильные и крепкие сшасси, вместе с уртанами с лёгкостью побеждали в продолжительном противостоянии своих менее выносливых соперников. Ловкие и быстрые коты побеждали своих соперников столь стремительно, что те даже не успевали ничего понять. Отчаявшись найти способ показать, что люди ничуть не хуже остальных рас, они обратились в поисках силы к Бездне. Теперь они, наверное, самые умелые и сильные воители на Эйримаре, -
Помолчав немного, будто раздумывая над следующими словами, повелитель продолжил.
- ...Иллюзион от природы обладая очень слабым даром всю жизнь стремился доказать окружающим, что он имеет право называться полноценным магом. На пути к этой цели он изучил и открыл множество тайн магии. К сожалению, в итоге это не исправило его слабости и ему пришлось маскировать её за тысячей разнообразных иллюзий, в магии которых он больше всего преуспел. Пробравшись с их помощью в Бездну, он, наконец, получил ту силу, которую так долго желал, вот только счастья она ему не принесла, -
- Почему? - спросил я, чувствуя, что молчать и дальше становится несколько неловко. Вот только Лорд проигнорировал мой вопрос. Сбившись с шага, он, похоже, о чём-то сильно задумался. Впервые за разговор я почувствовал, как собеседник настолько глубоко ушёл в свои мысли.
-...Что же касается меня... - неожиданно выйдя из размышлений, медленно начал повелитель, - Когда-то, ещё в той жизни я носил имя Маракх. Мой род довольно древний и влиятельный, издревле проживал в столице Империи. Вернее так было до тех пор, пока всё наше влияние вместе с богатством не истаяло в одночасье словно дым. Причины тебе будут малоинтересны. Из некогда огромного рода остались только я и моя сестра. Множество долгов, которые я никак не мог заплатить, в итоге заставили меня бежать из столицы на окраины страны, прихватив с собой сестру... что в итоге, нас и сгубило, -
И тут у меня в голове щёлкнуло. С самого начала, услышав имя своего собеседника, я почувствовал странное чувство узнавания, словно когда-то уже слышал его. Вот только вспомнить его и историю с ним связанную я смог только сейчас.
Надо сказать, что я никак не ожидал встретить персонажа легенды в таких обстоятельствах. Мне почему-то казалось, что история о Маракхе полная выдумка. Но как оказалось она, действительно имела место быть, хоть и в несколько другом варианте.
- Когда я, дворянин практически из ниоткуда сумел устроиться на довольно престижную должность начальника всей городской стражи в том отдалённом городке, мне казалось, что наша с сестрой жизнь начинает налаживаться. Но всё это было одним сплошным обман... -
- Достаточно, - прервал я на полуслове повелителя, когда понял к чему идёт его история, - я знаю, что произошло потом. Тебе не стоит ворошить прошлое дальше.
