А ночью мои голубки подкинули ещё один сюрприз. На ночёвку остановились в не очень удобном месте. Холодный ветер, маленький костёрчик, сверху посыпал небольшой снежок. Долго крутился, пытаясь уснуть. Потом мелькнула мысль – согреться бы. Может самовнушение, но я почти сразу ощутил прилив тепла и быстро уснул. Утром проснулся бодрым и отдохнувшим, но первое, что увидел, открыв глаза – мрачные лица мушкетёров.
-что-то случилось? – внезапно охрипшим голосом спросил я.
-случилось – мрачно подтвердил Аттил.
-да что именно? Можете, наконец, объяснить?!
-это ты объясни нам … вот это! – Аттил обвёл рукой круг вокруг меня.
Я непонимающе посмотрел себе под ноги. Моя лежанка, небольшой круг чистой земли вокруг, дальше земля присыпана снежком.
-да объясните же толком, в чём дело!
– …! … ! … ! – разошёлся Аттил – мы всю ночь мёрзли, одели всё что можно и всё равно холодно. А ты…
-что я?
-всю ночь спал в одной рубашке! Вокруг тебя даже снег растаял и земля тёплая!!! И как это понимать? Ты маг? И использовал какие-то заклинания?
Только тут до меня дошла причина их возмущения и настороженность. Воин с хорошим предчувствием опасности – это хорошо. А вот неизвестный маг с неизвестными замыслами, прикидывающийся воином… Тут я заулыбался.
-мужики, расслабьтесь! В своё время я учился магии, но потом потерял свою силу. Теперь я могу только видеть чужие заклинания. А растаявший снег …– я задумался – то единственное у меня объяснение – это действие того амулета, который я везу на себе.
-и мы тоже можем его поносить, для согревания?
-можете – вынужден был согласиться я и тут же ощутил короткий ожог в районе амулета. Тот явно не хотел со мной расставаться и так выразил своё возмущение.
-но… я понятия не имею о его свойствах. Может он и согреет, а может и сожжёт. Я просто не знаю!
Мужики очень внимательно меня выслушали, потом переглянулись. Аттил выразил общее мнение:
-ты с ним уже немного свыкся. А вот как он среагирует на нас? Нет, рисковать не будем. Лучше уж проснуться припорошенным снегом, чем собственным пеплом!
Мужики снова переглянулись и с облегчением заржали. Напряжение спало. После короткого завтрака снова отправились в дорогу.
Особых приключений пока – тьфу – тьфу – не было. Я старался почаще проверять дорогу и очень внимательно присматривался к каждому встречному – поперечному. Несколько раз показалось, что нас излишне внимательно рассматривают. Но прямых нападений не было. Неудобным для нас был график движения. В приказе граф указал, в каких местах и в какой день мы должны были оказаться. У меня были тихие подозрения, что граф отправил все отряды широким веером, чтобы по максимуму затруднить вероятному врагу возможности для перехвата. Но мы ничего не знали о других и просто ехали. Сверяясь с картой, добрались до очередного контрольного пункта – таверны в небольшой деревне. Всё как обычно. Очень радующийся нашему приезду хозяин, чистенький зал. Но, или моя мания преследования стала разрастаться, или я понемногу научился чувствовать людей, но хозяин мне сразу не понравился. Проверка таверны ничего не выявила, но когда хозяин принес наш обед, да ещё и выставил кувшин вина (типа, у них акция – тысячному посетителю бесплатная выпивка), у меня внутри всё аж заныло от предчувствия беды. Торопливо проверил всё тройным зрением и обнаружил в вине некую, не присущую ему, гадость. Ели мы с аппетитом, но как только дело доходило до вина, я придумывал какую-нибудь проблему, которую нужно срочно решить, но только на трезвую голову. Хозяин терпеливо дожидался, когда же мы попробуем халявное вино. Но когда я в третий раз посмотрел ему в глаза, намекая, что у нас приватный разговор, вынужден был уйти. Я же одними губами произнёс:
-мужики, спокойно, в вино что-то подмешали. Пугать хозяина пока не будем, к стаканам только прикладываться, но не пить!
Пока мужики продолжали изображать зверские аппетит и жажду, снова очень старательно проверил наш обед. Гадость в вине оказалась очень сильным снотворным. Мушкетёры новость восприняли совершенно спокойно. Решив, что надо бы разобраться с причинами такого внимания к нашим персонам, начали показательно стучать кружками, затем потребовали номера и, покачиваясь, отправились ждать гостей. Поднялись наверх в предоставленную нам большую комнату, Ромус старательно стал храпеть за всех нас, остальные тоже улеглись на кровати, но с обнажёнными мечами. Не прошло и часа, как запор двери тихонько приподняли какой-то хитрой отмычкой, и в комнату осторожно вошла парочка громил с ножами наготове. Дождавшись, когда они отойдут подальше от двери, мы молча встали и окружили их. Мужики попались здоровенные, но совершенная деревня. Несколькими ударами обезоружили их и связали. Я быстренько сбегал за хозяином и начался допрос с пристрастием. Мужики не запирались. Размазывая слёзы по лицу, каялись, что бес попутал.
-а чего же вы грабить решили днём, а не ночью? – задал я мучавший меня вопрос.
-так не по своей воле, господин – снова заныл хозяин.
-а по чьей?
-так вчера проезжал очень важный господин с большим отрядом. Он про вас и рассказал. Повелел опоить зельем, убить и ограбить. Сильно грозился, что если мы откажемся, то велит порубить на кусочки и разбросать по округе. Сам уехал дальше, а для присмотра оставил своего человека. Чтобы, значить, за нами приглядеть и всю добычу хозяину отвезти.
-и где он?
-так он же в зале сидел, когда вы меня, значит, наверх потащили – даже как-то удивился хозяин.
Я метнулся в зал, но там, разумеется, уже никого не было. Выскочив во двор, обнаружил только отсутствие одной из лошадей, стоявших перед нашим приездом наготове. Всё правильно. Не дожидаться же ему, пока и с ним захотят поговорить. Когда я обрисовал мушкетёрам обстановку, все некоторое время мрачно молчали – дождались и мы своих неприятностей. Ромус, от душевного волнения, поставил свою печать каждому из грабителей и велел убираться … очень далеко. Те, отплёвываясь выбитыми зубами, искренне его поблагодарили и бросились вон.
Обсуждать, собственно, было нечего. Дожидаться, пока соглядатай вернётся с подмогой, никто не хотел. Быстренько собрали вещи, заскочив на кухню, похватали продуктов и быстренько умотали из деревни. Я всё время проверял дорогу впереди, но пока было спокойно. Пару дней мы оглядывались на каждый куст, но ничего не происходило. А в очередной контрольной точке ситуация повторилась. На этот раз уже вечером нам подсыпали не снотворное, а медленный яд. И в комнату явилась не пара грабителей, а четверка весьма подготовленных товарищей, похоже – местная разновидность нинзей. Пока я разбирался с одной парочкой, вторая весьма успешно насела на мушкетёров, хотя их было четверо. Но совместными усилиями мы их успокоили. Никаких документов и особых примет, только куча всяческого хитрого оружия. Снова хозяина заставил неизвестный господин, снова тут же исчезнувший соглядатай. Снова мы уезжали очень быстро и оглядываясь. На первом же привале устроили военный совет.
