— И что это был за артефакт?
Эльф только рукой махнул.
— Вряд ли его название тебе о чем-то скажет. Главное другое. Я должен отдать Сагвер. Должен хоть и понимаю, что ее у вас ждет.
Вот значит как.
— Почему ее? Почему не Айвелина?
— Драконьей крови в нем нет как сказали мне твои собратья. Сагвер ценна пока ест надежда, что она родит чистокровную драконицу, продолжит драконий род. Ей никогда не стать Правительницей с такой внешностью, с такой явной примесью чужой крови. А Айв почти полностью эльф. Я не могу им пожертвовать.
Непонятно отчего именно, при всей моей нелюбви, я бы сказал ненависти, неожиданно для меня самого во мне проснулась жалость к этой девушке… Как хорошо что она не слышит слова своего деда…
— Если честно не ожидал такого от тебя Сильв. Ладно, спутался с демоном хоть я и не понимаю, зачем тебе это было нужно. Но предать… отдать ребенка в уплату собственного долга… Я, конечно, знал, что ты изменился за годы моего отсутствия, но чтобы настолько… Годы правления, как мне кажется, слишком изменили тебя, Сильв, — с нескрываемой горечью произнес я. — Ты стал жесток.
Он вдруг подскочил и видимо не сдержавшись, швырнул бокал об стену.
— А что мне остается сделать? — Давно я не видел его таким. Он почти кричал. Злой, растерянный, не знающий что делать… Ты действительно стал совсем другим, стал Правителем мой друг. — Бросить свой народ? Оставит его без Правителя? Тогда начнется война за власть! Не мне тебе объяснять чем это грозит миру! — Его голос упал вдруг почти до шепота. — Салер ты ведь всегда знаешь, что нужно делать. Подскажи мне. Посоветуй.
Я снова повернулся к окну, рассматривая причудливые облака, плывущие по небу. Решительно покачал головой:
— Нет Сильвейн. Это твое дело, тебе и думать. И с Кругом Заката разбирайся сам. Но знай: от своего они ни за что не отступятся. И твоего сотрудничества со злейшим врагом не забудут. — Немного помолчал и спросил — Так все же какой артефакт ты отдал демону?
— Пояс Стража. — Я аж подскочил, услышав эти слова.
ЧТО?!!! Пояс Стража? Он что совсем обезумел этот эльф?! Да как Круг Заката его на месте после такого не порвал неясно. Именно с помощью этого артефакта демоны и уничтожили когда-то дракониц. И теперь он снова у них.
— Сильв ты знаешь, ЧТО это был за артефакт?
Эльф ответил, не раздумывая ни секунды:
— Он принадлежал когда-то демонам. Дает власть над материей. Не очень сильный, по правде говоря. А что? Салер у тебя такое лицо, будто ты некроманта в храме Пресветлого Бога увидел.
Еще и шутит, чтоб его. С трудом подавив желание придушить друга я кое как выдавил:
— Этим "не очень сильным" были убиты наши женщины.
Молчание. Ошарашенный Правитель смотрит на меня едва ли не квадратными глазами. Явно пересматривает свой поступок с учетом только что открывшихся фактов. Выводы его точно не радуют. Меня честно признаться тоже.
Пояс Стража сейчас реальной угрозы не представляет — причинить вред взрослому дракону весьма и весьма непросто. Зачем он демонам непонятно. Но больше всего меня интересует другой вопрос.
Что ЭТОТ артефакт делает у светлых эльфов?!
Об этом и был следующий вопрос Сильва.
Я ответил честно. Не знаю. И знать не хочу.
Протащиться до своих покоев незамеченной не получилось.
Едва я вышла из покоев Правителя, злая на себя, и на черноволосого красавца заодно, как на плечо вскарабкался сердитый Галад. Надо заметить, что ходить с ежом на плече удовольствие отдельное. Он тяжелый, пыхтит, вечно вертится, цепляется иголками за волосы, царапает шею… В общем на плече я стараюсь его не носить, заставляю бегать по полу или в крайнем случае таскаю на руках. Сейчас отвертеться не получилось: Галад принялся изображать из себя смертельно усталого, и при попытке стащить себя с удобного места больно кусался длинными, очень острыми зубками.
Так что я махнула на него рукой и поплелась дальше.
Покои Правителя, библиотека и тронный зал находятся на третьем этаже дворца. Второй этаж всевозможные бальные залы и рабочие кабинеты, на первом кухня и комнаты прислуги, четвертый почти весь состоит из комнат для гостей, ну а на пятом и шестом живут приближенные к Правителю. И я.
Уже поднявшись на свой родной пятый, где расположены мои комнаты, я наткнулась на Айва. Увидев свою бедовую сестру он, со зверским выражением на лице схватил меня за руку дотащил до покоев (хорошо хоть моих) ногой открыл дверь (я ее никогда не закрываю) пинком затащил меня в ванную и… устроил мне ледяной душ.
— А-а-а-а!!! Ты что обалдел?! Гад ушасты-ый! Чего творишь? — орала я судорожно пытаясь стянуть с себя насквозь промокшую одежду. Выходило не очень шелк лип к телу и стягиваться, совсем не стремился. Дракон! Ненавижу воду.
— Мозги на место встали? — неожиданно спокойно поинтересовался Айв наблюдая за моими попытками раздеться. — Ты где была?
— А ты как думаешь? — огрызнулась я догадавшись высушить одежду потоком теплого воздуха. — Ты, дракон на тебя сядь, даешь! Демона — водой! Без предупреждения! Да еще и холодной! Если ты отвращения к воде не испытываешь это не значит что я такая же! Айвелин ну ты же меня знаешь, я, перед тем как в ванну залезть дракон знает, сколько времени раскачиваюсь, зачем ты меня так?
— Извини, — брат смутился и опустил голову, не глядя на меня. — Но эта твоя охрана меня жутко достала. Двоих из них я знаю, тренировались как-то вместе. Они тебя упустили и сразу ко мне: что делать? Я и говорю: ждите пока вернется, Правителю ни слова, а то прибьет еще. Они послушались, засели у меня в комнате, чтобы их не увидели и доканывают теперь меня.
— Спасибо — поблагодарила я избавляясь, наконец, от ненавистных тряпок и заворачиваясь в халат. Мы с Айвом друг друга не стесняемся, так что к таким переодеваниям привычны. — Если бы Правитель узнал, что я где-то всю ночь была без охраны, он бы меня прибил, наверное. И охранников этих несчастных заодно.
Протиснувшись мимо брата я вышла из ванны, дошла до кровати и с удовлетворенным вздохом повалилась на нее. Как хорошо снова оказаться в своей мягкой постели! Еще бы поспать но…
— Сагвер!
Но ведь не дадут же изверги!
— Не вздумай спать! Через полчаса к тебе придут портнихи, и поговорить не удастся.
Желание спать улетучилось сразу, как прозвучало зловещее "портнихи" зато мне вдруг нестерпимо захотелось сбежать куда-нибудь подальше. Потому как стоять несколько часов неподвижно, терпя будто бы случайные уколы иголок и слушая завуалированные издевательства эльфиек, перспектива не самая радужная.
