— Не вздумай спать! Через полчаса к тебе придут портнихи, и поговорить не удастся.
Желание спать улетучилось сразу, как прозвучало зловещее "портнихи" зато мне вдруг нестерпимо захотелось сбежать куда-нибудь подальше. Потому как стоять несколько часов неподвижно, терпя будто бы случайные уколы иголок и слушая завуалированные издевательства эльфиек, перспектива не самая радужная.
Я резко села, на кровати смотря в изумрудно-зеленые глаза брата. Что-то я хотела у него спросить… А, вспомнила.
— Айв, в тот день, когда я тебя сбила, гоняясь за Галадом, — Айвелин скривился, будто съел лимон. — Ты шел к Правителю или от него?
— К нему. — Мрачно. — Но после нашего эффектного явления себя темноэльфийским послам, если ты помнишь, нас обоих выставили вон, и зачем я понадобился деду я так и не узнал. А что ты хотела?
— Узнать некоторые детали. Ты уже знаешь о передаче меня драконам?
Он кивнул.
— Весь дворец только об этом и говорит. А еще о том что ты будущая Правительница.
Я хрипло рассмеялась. Иногда мой братик так наивен.
— Айв ты что? Какая из меня Правительница, если все поголовно население Светлого леса считает меня нечистью? Брось это просто своего рода щит, чтобы меня не прибили раньше времени. Мало ли чего, но к девке с высоким статусом и положением будут относиться лучше. Возможно.
Айвелин тяжело вздохнул и вдруг обнял меня зарывшись лицом в мои волосы глухо проговорил:
— Мне так жаль Сагвер. Я не понимаю, почему дед так поступил. Не могу понять зачем.
Я помотала головой.
— Нет Айв не дед. Правитель.
В дверь постучались.
— Ждешь кого-нибудь? — Разжал объятия Айв.
— Нет.
"Спокойно. — Галад до сего момента молчавший. — Это охрана. Вспомнили об обязанностях. Айвелин сказал им, что нашел тебя."
Когда? Он вроде все время со мной был.
"Они телепатически общаются. И если бы ты не была такая ленивая, то тоже почувствовала бы."
Я просто от усталости не внимательна.
— Входите!
"Ну-ну. Пить меньше надо "усталая" моя."
За что я иногда готова прибить Галада так это за привычку вести в моей несчастной голове разговоры, когда я с кем-то общаюсь или чем-нибудь занята. Я ведь не могу разорваться! Но иглозадому как всегда плевать.
В покои робко заглянули охраннички, убедились в наличии одной хвостатой принцессы и молча вышли. Опять под дверями будут стоять, народ грозным видом распугивая.
— Айв я хотела тебя попросить… Знаю это бессмысленно но…
— Что? — немного напряженно.
— Попробуй выбить у Правителя место в моем сопровождении до владений темных эльфов хотя бы. — Я умоляюще заглянула в его изумрудные глаза.
"Что это ты задумала сумасшедшая? И не надо отпираться знаю я тебя и твои "гениальные" идеи."
Отстань, дай брата уломать.
"Думаешь, Правитель пойдет на такое?"
Возможно. Я не знаю, но попробовать то никто не мешает!
— Не знаю Сагвер… Я, конечно, постараюсь, но обещать ничего не могу.
"Слушай дорогая, а ты не боишься, что твой предок догадается, чей хвост из этого торчит?"
— Спасибо! — обняла Айва за шею.
Догадаться то он может и догадается. Только что ему с этого? Небось, подумает, что от этого и польза будет. Ну, налаживание контактов с темными эльфами и все такое. В конце концов, Айва же учили дипломатии! Вот пусть и выкручивается.
"Значит я прав, ты что-то задумала."
Естественно! Чтоб жизнь медом не казалась…
Тут даже не постучав для приличия в комнату ввалилась целая ватага эльфиек и изумленно уставилась на нас с Айвом все еще в обнимку сидящих на кровати. Брат покраснел и поспешно отстранился. Я повторила его движение. Эльфийки возмущенно загалдели и споро выпроводили принца наружу.
Мне конец.
Эта была единственная мысль, посетившая мою голову при виде хищных лиц девушек и кучи ткани, ленточек, ниточек, иголочек в их руках.
"Ты ошибаешься. Это только начало твоего конца!"
Спасибо, ты умеешь утешить.
В общем, праздник Середины Лета должен быть послезавтра. Мне интересно, почему шить платье швеи стали только сейчас? Могли бы и пораньше это сделать, чем теперь в спешке пытаться наваять что-то "ослепительно прекрасное". Хотя если учесть что до сего момента на балах я была раз или два не больше… Наверное придворные эльфийки просто не учли мое на празднике присутствие, а когда (слухи во дворце расползаются довольно таки быстро) узнали что я на нем все-таки обязана появиться, спохватились.
Это был ужас. Я стояла столбом почти до полуночи, с замиранием сердца прислушиваясь к спорам швей о местонахождении моего хвоста. Кто-то предлагал спрятать его под юбку, кто-то привязать к ногам, а одна энтузиастка вообще собралась его отрезать (!) "чтобы он не создавал леди неудобств"! Тут у меня не выдержали нервы, и я толкнула целую речь о пользе хвоста в хозяйстве. Девушки прониклись и согласились на менее радикальные меры. Я вздохнула с облегчением. Не тут-то было. Пришлось ругаться с ними по поводу цвета, фасона и материала платья. Здесь мне пришлось тяжелее: эльфийки плевать хотели и на мое происхождение, и на мои советы-просьбы-мольбы, руководствуясь только своими представлениями о моде и об образе "настоящей принцессы". Но я все же добилась некоторых уступок пусть и ценой нечеловеческих усилий.
Галад по началу ехидно комментирующий процесс, через пару часов все же не выдержал и смылся, пожелав мне выжить. Ох, как я бы хотела оказаться на его месте!
Наконец-то экзекуция была окончена. Эльфийки удалились, пообещав придти завтра на последнюю примерку. Я не спорила, все равно ведь бесполезно. Сил у меня осталось только на то чтобы доползти до кровати и, взобравшись на нее мгновенно уснуть.
…Кап. Кап.
Холодно. Неуютно.
Кап. Кап.
Лежать на голых влажных камнях неудобно, затхлый воздух давит не давая надышаться.
Кап. Кап.
Стоп! Камни? Холод? Что за…
Я открыла глаза и села оглядываясь. В полумраке пещеры разглядеть можно было немногое. Да и разглядывать собственно нечего, кроме сталактитов здесь и нет ничего.
Кап. Кап.
Не паниковать. Главное сохранять спокойствие.
Кап. Кап.
Это прост сон. Один из тех реалистичных кошмаров что сняться мне иногда. Все хорошо.
Если это сон… то почему дракон меня задери я голая?! Здесь же холодно! И мокро! И еще капли воды прямо на меня с потолка капают! И это назойливое их "кап, кап" меня начинает бесить!
Вдруг позади меня раздался странный звук: будто чешуя об камни терлась. Чешуя? Не помня себя от страха я оглянулась. Дракон, хорошо, что сижу!
— АААААААААААААААААААААААААА!!! Прямо перед моим лицом оказалась морда. Похожа на драконью какие их рисуют в учебниках. С огненно-красными глазами. И кучей зубов в оскаленной пасти.
