Задыхающейся уже потерял сознание, и лишь бешено стучащее сердце, которое пыталось донести до мозга оставшиеся крохи кислорода, выдавало в нем присутствие жизни.
- Простите его, госпожа, - сказал один из "серых халатов", по виду самый старший. - Он недавно в гвардии.
Я повернула голову к нему. Монголоид, как и все мои гости, широкий в плечах, хотя, конечно, до наших не дотягивал, лицо не на много отстало от определения "сковородка с ушами". Наверное, командир отряда. Плохой командир, раз его подчиненные себе такое позволяют.
- Думаю, он уже усвоил свой урок, - сказала я, не отрывая от него взгляда.
Ветер с явной неохотой открыл доступ кислорода своей законной жертве. Тот с жадностью задышал, за пару секунд добившись противоположного результата, а именно потерял сознание от переизбытка элемента О (то есть кислорода).
Что самое странное, остальные войны даже не попробовали помочь своему товарищу, просто стояли как истуканы и все. Не очень-то благородно.
- Кто вы? - я решила сразу поставить все точки над е.
- Первый десяток личной гвардии Его Величества императора Солнечного Света Солнечного Луча! - с явной гордостью сказал командир.
Император Солнечного Света Солнечный Луч… Ужасно звучит! Я разочарована империей, у которой такое название. Остается надежда, что на их языке это звучит не так кошмарно.
Мне другое интересно, если тут все имена переводятся, то почему у принца такое имя? Мисао! Ми сало. Mi - по-испански мое. Мое сало! Хи-хи. Может просто сокращение?…
- А тебя как зовут? - продолжила допрос я.
- Я не стану называть своего имени колдунье! - резко сказал он. От былой гордости за свою страну не осталось и следа, передо мной стоял очень опасный хищник… Орел, не меньше. Только почему-то все забывают, что орел питается только грызунами, реже - птицами поменьше.
Я покачала головой. Свое имя он говорить не хочет, а императорское выдал без проблем. Хотя возможно, что Солнечный Луч всего лишь псевдоним для публичного использования.
- Ты меня не так понял, - снова покачала я головой. - Мне не интересно твое имя, мне нужно знать, как тебя называть!
К тому же я и так знаю его имя. Братец-Ветер нашептал. Я не очень-то ошиблась на счет сковородки с ушами. Его имя - Верный Ветер. И не надо ха-ха! Ваше истинное имя вполне может оказаться Кошкодавом или Батареей. Такие вот смешные и не логичные имена порой дает мироздание чадам своим. Не могу сказать, что мне нравится свое имя, но оно хотя бы лучше этого. Я - Чужая, можно еще на греческий манер, как назвала меня мама, - Поликсена или по-русски - Ксения. Конечно, последнее не является моим истинным именем, потому что в процессе трансформации оно утратило свое настоящее значение.
- Зови меня десятником, - решил, наконец, Верный Ветер.
Я хотела было устало вздохнуть, но удержалась. Не следовало портить имидж. Впрочем, мое недовольство было вполне объяснимым. Во-первых, имя, данное матерью при рождении, оказывается истинным только в том случае, если она умеет слушать мироздание. Во-вторых, знание истинного имени не дает ни какой власти над человеком. Совсем другое дело имена духов или демонов, они, в отличие от людей, большинство которых даже не знают своего имени, откликаются только на правильное обращение, но тоже подчинятся из-за этого, не будут.
Самое смешное, что имя всегда соответствует внутренней сущности. Иногда даже прозвища данные другими людьми оказывается истинными именами.
- Можешь называть меня Лина, - представилась я, сокращением от своего настоящего имени. - Так зачем пожаловали?
- Мы ищем хранителя сына нашего императора, - ответил он. - Вы его не видели?
- Хранителя? Да, конечно, был тут один, - сказала я. - Только искать его вам нет никакого резона.
- Почему? - спросил десятник, не дождавшись от меня продолжения.
- Теперь я являюсь хранителем Мисао.
- Невозможно! - очнулся, наконец, колдун. - Невозможно передать должность хранителя! Она пожизненная! Невозможно перехватить Печать Порядка! Невозможно!
Тьфу, блин, вот разорался. Кстати, я никогда не слышала, чтоб адепты порядка создавали печати… Вроде этим только хаос балуется…
- Если ты не можешь что-то сделать, это не значит, что не смогут другие, - сказала я колдуну, а затем повернулась к десятнику: - Ну вот, вы нашли хранителя, что теперь будете делать?
- По инструкции, - он немного замялся. - Нужно под конвоем доставить беглеца во дворец.
- Тогда пошли, - я поднялась на ноги. - Чего вы ждете?
- А… А вы точно хранитель? - спросил один из "серых халатов".
Я смерила его оценивающим взглядом. Он постарался держаться орлом, но до десятника все равно не дотягивал.
- Ну, что же, - процедила я. - Если вы такие недоверчивые…
Я задрала рукав, демонстрируя татуировку. Все "серые халаты" сделали шаг вперед, стараясь рассмотреть получше. Колдун вообще подбежал и схватил меня за руку.
- Да, - наконец сказал он. - Это метка хранителя. Даже и не знаю, как такое возможно… Хватайте девчонку и к императору. Надеюсь, Его Величество разберется.
- Зачем хватать? - праведно возмутилась я. - Я сама в состоянии ходить! Только подождите минутку, мне надо собраться!
Колдун с нескрываемым недоверием посмотрел на меня, но смолчал. Все воины отошли на полшага назад.
Надо делать что-то с этими красными лохмами. И какой придурок первым заявил, что все ведьмы должны быть обязательно рыжими? Убить надо! А потом оживить и еще раз убить! И так раз двести до полного моего успокоения! Хотя думается мне, что с ним так и поступили, мы ведьмы народ злопамятный. Хоть и пепельные блондинки.
А- ля натурель у меня прямые и очень густые волосы до середины лопаток, как и у большинства ведьм, причем волосы до больше не растут до самого совершеннолетия. Уже потом, когда выбирают профилирующую стихию, прическа начинает светиться. Так как большинство ведьм привязаны к стихии огня волосы светятся красным, и бедным ведьмам приходится постоянно краситься, чтобы свечение не было таким заметным.
Ладно, это все лирика, а вот у меня конкретная проблема. Эти кудри будут цепляться за все, что не попадя, лезть под руку и в глаза. Значит, их надо заплести в косичку.
Я честно попыталась это сделать, но потерпела полное поражение. Локоны были на удивление упругими и на все попытки привести их в порядок отвечали полным игнором. Ладно, попробуем по-другому.
"Ветер, а я знаю, чего ты не можешь!" - максимально заговорщицким тоном обратилась я к самой юной стихии. Вечно юной.
"Я все могу!" - запротестовал Ветер, ловясь на самую простейшую уловку.
"Это точно не сможешь!" - подогрела интерес я.
"Смогу!"
"Терпения не хватит!"
"Посмотрим! Что за задание?"
"Заплести французскую косу с сечением в один волос!"
