-Чего?
-Попасться.
-Ну поймают, и чего? Покормят, полечат, мораль почитают. Как надоест, сбегу. Не впервой, - со знанием дела ответила она.
-А одной быть... тоже не боишься? - понизил голос Берт, и, кажется, напугал Карри.
Она не спешила отвечать. Еще раз внимательно оглядела нас и уставилась на огонь. Когда я уже отчаялась услышать от нее хоть слово, девочка вдруг задала нам встречный вопрос в лоб:
-Ребят, а вы кто?
От серьезности в ее голосе мне стало как-то не по себе.
-В каком смысле? - поспешила уточнить я, пока Берт не ответил правду.
-Ну... На вас облаву устроили, значит - вы типа в бегах, - начала она рассуждать, - А то, что я щипачка, вам... такое ощущение, что не нравится. Выходит, вы не воры. Чем на жизнь то зарабатываете? Может... и меня пристроите?.. - не смотря на бредовость ее просьбы, я выдохнула с облегчением.
-А нас ноги кормят... - весело хмыкнул Берт.
-Заткнись... - беззвучно провещала я одними губами, благо Карри не видела.
-Это как? - нахмурилась она, пытаясь представить, о чем идет речь.
-Не важно. Тебе это ни к чему, - поторопилась я ее разочаровать, пока Берт не предложил девчонке 'вступить в наши ряды'.
На улице уже светало. Наступило самое холодное время суток, и Карри жалась поближе к костру, кутаясь в свою тонкую рубашку. Я хотела было дать ей куртку, но Берт меня опередил, накинул ей на плечи военный бомбер со своего барского плеча. Меня клонило в сон, и злиться просто не было сил. Но, справедливости ради, волк все же сел рядом со мной, обнял, и уложил спать к себе на колени.
-А ты, значит, спать не собираешься? - неблагодарно съязвила я.
-Не хочу пока. В меня-то не стреляли...
-Во, кстати! - вспомнила Карри на мою голову, - В тебя правда менты попали?
-Правда... - сдалась я, не открывая глаз.
-Навылет что ли? На раненую ты как-то не похожа... если честно, - смутилась девчонка, полагая, что обидела меня.
Пришлось перебить сон и сосредоточиться, чтобы придумать отмазку. Но в голову так ничего путного и не пришло.
-Карри, котенок... давай утром? Это сложно объяснить... но завтра, обещаю, что попробую.
-Ладно, - согласилась и будто бы даже обрадовалась она.
Утро у нас было поздним. Судя по солнцу, я продрала глаза к обеду. Берт спал рядом, а Карри... Девчонки нигде не было. Я принюхалась и поняла, что и в здании, и в его окрестностях ни души.
-Черт... - не сдержала эмоций я, разбудив волка.
-Чего случилось?.. - сонно потянулся Бертрам.
-Ушла наша красная шапочка, вот чего. Может ты ей чего наговорил, пока я спала? - я внимательно и пытливо уставилась в его глаза. Парень нахмурился, вспоминая, оглядел комнату.
-Да нет... ничего такого.
-Точно? Берт, она не должна знать о нашей природе. Ни она, никто в этом мире. Ты понимаешь?..
-Да точно она не знает! - спросонья сорвался он.
-Ладно, прости. Не злись. Я просто надеялась на ее помощь...
Бертрам внимательно посмотрел на меня, хитро улыбаясь.
-Да? А я думал, на что-то другое ты надеялась.
-Перестань, - улыбкой ответила я, обошла и обняла его сзади, сомкнув руки на талии, - На самом деле у нее могут быть знакомые среди местных... криминальных элементов. Нам бы они очень пригодились.
-Ну да, конечно, именно поэтому тебя так волнуют ее глазки... - вполголоса промурлыкал Берт, поворачиваясь ко мне лицом.
-А что... было так заметно? - почувствовала, как краснеют уши, и уткнулась ему в плечо, чтобы скрыть свой стыд.
-Мне да. Я еще помню, что вы с Урсулой вытворяли на озере, - предался воспоминаниям парень, явно получая удовольствие от моего смущения. А еще он, кажется, получал буквальное удовольствие от подобных воспоминаний, и ощутимо завелся.
-Слушай... - я потянулась к его губам с заискивающей улыбкой, - А как, интересно, волки... занимаются этим с себе подобными?..
Бертрам принял мой поцелуй. Всего в несколько мгновений невинные ласки переросли в бушующий шторм эмоций. Мы словно очнулись от комы, вспомнили, как нам хорошо вместе. С тех пор, как я стала на полдуши волком, мы еще ни разу не занимались любовью!
И Берт показал мне, КАК они это делают со своими. Он перестал контролировать и сдерживать свою звериную страсть. Были моменты, когда его тело частично трансформировалось. Впрочем, с моим происходило то же. Разница лишь в том, что обуреваемая страстью, я этот процесс контролировать не могла. Берт же никогда раньше себе такого позволить не мог, и не позволял, пока я была смертной. Теперь он не боялся меня поцарапать. Больше того - не боялся сломать мне что-нибудь! От такого напора мне стало жутковато. Появилось ощущение, что я во сне, в одной клетке с хищником, и непременно должна умереть, но знаю, что это всего лишь сон, и я проснусь потом, жива и невредима. Зажмурившись, стала ждать исхода, но в роли добровольной жертвы продержалась не долго. 'В конце концов! Я ему кто?! Покорная овечка?.. Да щас!' - извернувшись в немыслимой позе, будучи намертво прижатой к полу, я послала своему телу импульс. Все мышцы разом сократились. Энергетический поток отбросил стокилограммовую тушу трансформированного волка на пару метров от меня. Этого мне вполне хватило, чтобы взять ситуацию под контроль. Не давая ему времени прийти в себя, я прыгнула волку на грудь, придавив к полу.
-А теперь я тебе покажу, милый... КАК сильно я тебя люблю... - угрожающе прорычала ему в лицо, но Берт был доволен и ни капельки не испугался.
Природная выносливость и неприхотливость позволила бы нам развлекаться хоть неделю, без перерыва, без еды и питья. Но, как показал наш печальный опыт, не всякое убежище столь надежно. Выпустив пар, мы сплелись клубком у костра, возвращая пульс в норму.
- Риджа помнишь? - Берта снова пробило на ностальгию.
-Да, но надеюсь скоро забыть, - грубо отрезала я, не желая в столь приятный момент предаваться столь неприятным воспоминаниям.
-Просто я не знал тогда, как тебе объяснить. Теперь ты знаешь, как это происходит. Они позволяли себе еще и не такое... со смертными.
-Надеюсь, он уже сдох... - зевнула я, поднимаясь на ноги. Берт растоптал всю романтику момента. 'Он тоже, наверное, скучает по Зордании, - задумалась я, - Только его воспоминания все какие-то не те... и не о том...'
Я прошлась по этажу, разминая затекшие конечности, подошла к окну и, щурясь на заходящее солнце, улыбнулась. На склоне мелькнула рыжая головка. Спустившись в овраг, Карри бежала сюда, с небольшим, но тяжелым черным рюкзачком.
