Даррэн кивнул на присутствующих, которые, несмотря на гомон го слова расслышали, и теперь все повернулись к нам… кроме супругов Тьер, занятых в данный момент исключительно собой — Дэя нервно кусала губы, темный лорд обнимал ее, и что-то шептал на ухо. Их пара мне нравилась, а вот остальные…
— Смущает, — прошептала я, и взглянула в серо-синие глаза.
Вспыхнуло синее пламя.
А когда опало, оказалось, что мы сидим в таверне. В той самой таверне, которую я в прошлое свое посещение сочла сном! И сейчас, словно не веря в то, что вижу, осторожно провела рукой по скатерти в красный квадратик, протянув ладонь прикоснулась пальцами к солянке, второй солянке, третьей…шестой, восьмой, у перечниц в плетеном лукошке было больше…
— Ройх! в наступившей при нашем появлении невероятной тишине голос Даррэна прозвучал оглушительно. — Мне с моей невестой вина, и поесть. Сначала вино.
Так как сидела я спиной к залу, осторожно повернулась, заметив, что перенеслись мы вместе с черными украшенными позолотой стульями из дворца властителя ада. и увидела присутствующих.
Буквально в двух шагах от меня сидели змеелюды, чуть дальше какая-то не поддающаяся описанию нечисть с волчьими головами, и горгуллы, ехидны, монстры, демоны, вампиры, оборотни, зеленомордые орки, пауки…
— Всем приятного вечера, — поздоровалась я.
— И вам кошмарныхссссс, ледиссссс, — ответили ближайшие ко мне.
Остальные просто чуть склонили головы или морды.
А потом в глубине зала, совсем одного, печального и несчастного, я увидела жуткого змея, имя которого знала Ссагрус. Повернулась к лорду Эллохару — он сейчас как раз делал заказ спустившемуся с потолка Ройху. Я сказала трактирщику «доброго вечера», он кивнул и ответил «Рад видеть вас снова, леди Сайрен». Понимая, что если просто встану и уйду, это будет не вежливо, я протянула руку, коснулась ладони темного лорда и едва он повернулся ко мне, извиняющееся прошептала:
— Я на минутку…
Лорд Эллохар нахмурился, но сказать ничего не успел. Повторно извинившись, я поднялась, и была остановлена хмурым:
— Найриша, если ты в дамскую комнату, то я туда первый войду.
С искренним недоумением посмотрев на Даррэна, я отрицательно мотнула головой, и поспешила к Ссагрусу, по пути раскланиваясь со всеми присутствующими, которые почему-то пристально следили за каждым моим шагом.
И вот едва до столика со змеем оставалось не более пяти шагов, какой-то черный покрытый хитином монстр с алыми провалами глаз, внезапно преградил мне дорогу и жутким замогильным голосом прорычал:
— Искренне не советую, леди, этот, — кивок на змея, — из самого Мрака. Это высшая степень опасности.
Что ж, с содроганием улыбнувшись тому, кого я лично боялась гораздо больше шипастого ползучего гада, тихо возразила:
— Благодарю за заботу, но мы близко знакомы с уважаемым Ссагрусом.
Черное тело монстра приобрело серовато-зеленоватый оттенок, и он отступил, освобождая путь. Еще раз улыбнувшись ему с благодарностью, действительно такая забота была приятна, я подошла к столику, овитому могучим телом змея, и тихо спросила:
— Ссагрус, вы в порядке?
Змей дрогнул. Его шипы внезапно стали больше и острее, но повернув голову и увидев меня, монстр расслабился, шипы исчезли и вовсе и криво ухмыльнувшись, Ссагрус прошипел:
— Леди Сссайрен, какая вссссстреча. Сссбежали, да?
Но затем, глянув в ту сторону, откуда я пришла, выдохнул и уже без иронии:
— Нет, не сбежали, ну и слава Бездне, а то ему и так плохо, а если вас потеряет точно не переживет. Присядете?
— Ннет, спасибо.
Змей кивнул, вновь расстроено сгорбился, и положил огромную голову на крышку стола. Стол заскрипел от тяжести…
— У вас что-то случилось? — я подошла ближе.
Ссагрус не ответил, но взгляд его сделался совсем печальным.
Мне стало его так жаль, и не знаю почему, но протянув руку, я осторожно погладила змея но голове…
В таверне раздался единый испуганный выдох!
Я с перепугу застыла, а Ссагрус. блаженно прикрыв глаза, протяжно попросил:
— И еще за ушком, пожжжжалссссста…
Почесав за едва заметным ухом, вновь погладила змея, и спросила:
— Вам уже лучше?
— Намногосссссс. — ответил тот.
— Знаете, мне будет очень приятно, если вы присоединитесь к нам за обедом, — произнесла я. с некоторым сожалением убирая руку.
Приоткрыв один глаз Ссагрус насмешливо воззрился на меня, после открыл второй, глянул видимо на лорда Эллохара, хмыкнул, и вскинув голову прошипел:
— А можете сделать мне одолжение, леди Сайрсн7.
Я неуверенно кивнула.
Ссагрус широко улыбнулся, и от его улыбки отпрянуло несколько жителей Хаоса.
— Зззамсчательноссс, — прошипел змей, — попросите пожалуйста лорда Эллохара, позволить мне обосноваться в Школе Искусства Ссмерти.
Пожав плечами, я развернулась, и видя повсюду перепуганные лица, морды, рожицы, и не знаю как назвать лицо тех, кто фактически был безликими — вместо лица зеленоватое сияние и только, я подошла к Даррэну и услышала насмешливое:
— Легко, но с тебя поцелуй.
Условие ввело в ступор. Несколько секунд я просто потрясенно смотрела на темного лорда, и сжалившись, Даррэн изменил условие:
— Выпиваешь бокал до дна и рассказываешь мне о своих ощущениях.
Переведя взгляд с темного лорда на стол, я заметила, что, несмотря на принесенное Ройхом красное вино, гам так же находится замысловатая бутыль из светло-зеленого стекла, в которой сверкает и переливается золотое вино. Сверкает столь ярко, что мне очень захотелось его попробовать… Безумно захотелось.
Но леди не демонстрируют своих желаний и я сдержанно ответила:
— Приемлемое условие, лорд Эллохар.
Он улыбнулся, затем повернулся к залу и приказал:
— Ползи куда хотел, гад шипастый. Но учти — Хеарин доучивается без твоей помощи, сдает все экзамены, впаривает драконам стог сена и только после этого…
На меня вдруг налетело что-то громадное, сжало в мягких кольцах, и я услышала шипящее:
— Спасссссибо, ссспасссибо, сспасссибо, милая девочка!
— Ссагрус! — прорычал лорд Эллохар.
Меня мгновенно отпустили, а сам монстр, с самой счастливой ухмылкой провалился в пол таверны. И собственно исчез.
А я осталась стоять, под скептическим взглядом Даррэна, который иронично поинтересовался:
— Все, или еще кого-нибудь спасать будешь?
Молча огляделась — в трех столиках от нас вампир зажимал руку, пораненную о стол, видимо когда он отшатнулся, испугавшись поползшего ко мне Ссагруса.
— Шикарно! — язвительно воскликнул лорд Эллохар. — Ты, да-да, ты из рода жрущих днем и ночью.
