Однако оставшегося количества эршей хватило бы, чтобы вырезать нас если не поголовно, то уж основную часть точно. И вот тут свою роль сыграли те самые маги, точнее, Керн. Он все-таки потрясающий мастер своего дела. Как боевой маг Керн самую малость больше, чем ноль, но как барьерщик — уникальный специалист. Практически весь бой он держал магический щит, не пропуская хищников к нашей кибитке, давая возможность раненым оркам отступить в укрытие и являясь центром агрессии обезумевших эршей, которые, почти не замечая нападающих на них орков, рвались исключительно к магу. В конечном итоге Керн слег с магическим истощением, вот тогда-то ничем не сдерживаемые эрши рванули к кибитке, в которой была и Ариль, привлекавшая их не меньше мужа. И какое счастье, что к тому моменту хищников осталось уже совсем мало. Мне показалось, что тот безумный бой длился целый час, но на самом деле он уложился в те несколько минут, что мужчины дорезали остатки нападавших.
Керна, разумеется, отбили, хотя его все-таки слегка погрызли. Но осунувшаяся Ариль оптимистично заверяла, что поставит мужа на ноги.
Надо сказать, что в этом бою неплохим подспорьем оказались и сансы. Хотя в таких условиях они не многое могли, все-таки в диких условиях сансы отлавливали отбившихся от стаи одиночек, а не вели полноценные боевые действия. Большую часть своих скакунов мы потеряли: кого-то убили, а многие просто разбежались. Впрочем, они приучены возвращаться к хозяевам или просто к ближайшим оркам, так что, возможно, и спасшиеся животные красных прибьются к нам позже.
Утро мы встретили, измотанные вконец, в новом, кое-как оборудованном лагере в нескольких сотнях метров от прежнего. Хоть и существовала опасность, что на ночную бойню рано или поздно слетятся и другие хищники, но в таком состоянии, да еще и пешком, мы бы все равно далеко не ушли. Некоторые раненые просто не могли двигаться. Мужчины кое-как оттащили трупы зверья в здоровую кучу в стороне, перенесли лагерь и буквально рухнули без сил, оставив на дежурстве небольшое количество самых непострадавших. Обо всем этом я узнала позже. Ближе к рассвету уснула, свернувшись калачиком на коленях у Раша. Он не возражал, невзирая на раненое бедро, только молча и привычно перебирал мои волосы, заставляя почувствовать, что теперь все хорошо. Я в безопасности рядом с ним.
Сон и наличие мужа в пределах досягаемости благотворно сказались на моих расшатанных ночным кошмаром нервах. Во всяком случае, достаточно, чтобы я перестала чувствовать себя заторможенным зомби и смогла начать соображать. Мысли, правда, в голове роились самые разные, порой даже не слишком друг с другом связанные. О том, как пополнить изрядно истраченные мной вчера заряды для арбалета, все-таки взрывные болты необратимо портятся при использовании. Что же до вопроса, с чего бы это ночью меня посетила такая феерическая истерика… Таково уж свойство моей психики, что я пугаюсь и истерю заранее, когда реально приходится действовать в состоянии стресса; тут уж не до нервов, а потом и вовсе незачем, все кончилось, и разум сам собой переключается на что-то другое. В этот раз все было точно так же: дергаться я начала, когда мы сидели в кибитке и прислушивались к звукам боя. А потом почему?
Разумеется, я испугалась за Раша, сильно испугалась, но тут глупых мыслей, почему и когда он для меня стал настолько важен, что за его жизнь я боюсь больше, чем за свою, не возникало. Какая теперь разница, когда и почему? Просто пора, наконец, признать, что это мой мужчина, и точка! В конце концов, это когда-нибудь должно было случиться, не так ли? А то, что встретила я его не в Империи, а в этом диком и опасном мире… ну, судьба, видимо.
Слегка улыбнувшись пафосности своих размышлений, решила, что надо бы проследить за собой. Если обнаружу перепады настроения и излишнюю эмоциональность… ну что ж, у любой женщины для подобного есть универсальное объяснение. И это тоже когда-нибудь должно было случиться.
А теперь вон из головы всякие глупости, есть заботы поважнее. Прошедшая ночь нас здорово потрепала, и у всех много работы. Раш дал как следует выспаться, да и потом меня не слишком беспокоили, но сидеть в шатре, когда все, включая княгиню, заняты делом, я была не намерена. Поэтому сейчас — в наш штатный лазарет за перевязочным материалом и мазью, а затем в первую очередь отловить мужа. Рана у него не самая серьезная, некоторые из наших бойцов пострадали сильнее, но довольно болезненная, к тому же зверье зубы не чистит. Это в перспективе наша главная проблема, подобные раны гарантированно воспаляются. Целителей нет. Есть Ариль с неким набором заклинаний первой помощи и есть ученик шамана, по совместительству мой третий телохранитель, с чуть большим арсеналом. Обычно этого хватает для любого путешествия, но обычно и не бывает так, чтобы от нападения хищников в буквальном смысле пострадали все поголовно в той или иной степени.
К счастью, орки не впервые сталкиваются с подобными ранениями и имеют в запасе достаточное количество нужных мазей и снадобий, плюс еще немного на всякий случай. Так что должно, хоть и впритык, хватить на всех.
Сегодня в мои обязанности входит перевязка легкораненых. Ночью это было сделано второпях, в условиях не самых лучших, в темноте и под проливным дождем, но тогда была важна скорость оказания помощи, сейчас же все будет делаться куда более основательно.
Раш от перевязки пытался всячески увильнуть, ссылаясь на сильную занятость. Я понимаю, работы и впрямь немало: нужно починить поломанное или порванное в пылу вчерашней схватки, выкопать могилы для тех, кто погиб, в твердой степной земле и наконец отловить возвращающихся и кружащих вокруг лагеря сансов. Но если муж оторвется от работы на несколько минут, ничего не случится. Остальные мужчины и без него какое-то время справятся, не дети.
— А ну-ка, пошли лечиться! — Хватаю его за косу и тяну в сторону нашего шатра.
Остальные орки тихо посмеиваются, Раш физиономией изображает покорность судьбе. Через пару шагов подхватывает меня, перекидывает через плечо (неужели нельзя как-нибудь по-другому? Тоже мне дикарь) и бодро хромает в нужном направлении. Вслед нам несутся жизнерадостные смешки.
Я на ребят не обижаюсь, после такой ночи всем нам нужно немного позитива.
Рана уже начала воспаляться, рваные края припухли и стали жутковатого коричневого цвета. Раш, впрочем, меня немного успокоил, что так и должно быть. Не знаю, может, он и прав, в прошлый раз, когда его располосовали когтями, все зажило достаточно быстро и без особых проблем. Но кто знает, как будет сейчас, возможно, если зеленая кожа и красная кровь, воспаление так и должно выглядеть? Лишь бы только никаких осложнений, антибиотиков и врачей у нас в ближайшее время не предвидится.
