…Однако… Благородный оу Дарээка, насколько я знаю, из нас троих, у вас самые зоркие глаза. — Вы не находите вон тот холм немного странным?
Ренки посмотрел туда, куда указывала рука профессора, и его сердце внезапно словно бы пропустило один-два удара. — Стоящий примерно в версте холм, и правда имел весьма своеобразную вершину. Словно бы она когда-то была плоской. …Пока на нее не накидали кучу мусора.
— Полагаю! — Вовсю расплылся в блаженной улыбке Готор. — Это и есть наш Храм. А ты дружище, еще сомневался что мы его найдем!
Однако, когда друзья достигли желанной цели — оказалось что радость Готора была несколько преждевременна.
Заветный холм, от десятка других, что можно было разглядеть с его вершины, отличался разве что несколько большей высотой и наличием более пологого склона, обращенного к востоку, и крутого — к западу. Еще, на восточном склоне, до сих пор можно было разглядеть следы дороги ведущей наверх… ну, если сильно присмотреться конечно, или, еще лучше — заранее знать что она там была.
Относительно плоская вершина холма, была завалена глыбами камня, явно носящего следы обработки, но так же — и следы времени. Щели между камнями, за многие годы прочно забило пылью и землей, в которой уже проросла трава и какой-то колючий кустарник, так что — где тут искать вход в «сокровищницу» было абсолютно непонятно.
— «Иди по левой полосе пути Икаоитииоо». — Процитировал на память Готор. — Это значит с запада.
— А почему? — Лицо профессора просто излучало любопытство и жажду приобщиться к новым знаниям. — И что еще за полосы могут быть на дороге?
— Путь Икаоитииоо, коий, как известно, едет по небу на небесном верблюде — лежит с востока на запад. — Начал объяснять Готор. — А у нас… В смысле — у ирокезов, — Быстро поправился он, хотя в глазах почтеннейшего Йоорга успела сверкнуть искорка. — Было принято ходить или ездить по правой стороне дороги. Иначе именуемой — «полосой». Так что левая полоса — идет навстречу.
— Очень интересный обычай… — Это было как-то связанно с религией?
— Не совсем… Хотя нарушившего, ожидала страшная кара от жадного демона с полосатой палочкой в руках. — Улыбнулся Готор. — Впрочем — не будем отвлекаться! Идем на ту сторону. — И игнорируя, просто-таки написанное на лице профессора желание завалить его вопросами, он устремляясь в указанном направлении.
— …ХМ!!! — Высказался Ренки, когда они перешли на восточную сторону вершины холма.
–..М*да… — Согласился с ним Готор, чье настроение снова резко пошло вниз.
Кажется, именно в западной части, нагромождение камней было особенно плотным. То ли с востока их больше успели утащить крестьяне, то ли — такова была конструкция здания.
— Если этот Храм, строился по обычной для всех храмов Оилиои схеме… — Начал почтеннейший Йоорг своим «профессорским» голосом, давая понять окружающим, что их ждет очередная лекция. — То западная часть, обычно отводится под склады и кельи. А еще — на западной стороне не должно быть входов и даже окон, потому что болезни и всяческая зараза, как всем известно, приходят с Запада. …А что говорится в ваших записях?
— «Через ворота через кремль, от мкада сто шагов вниз». — Ответил Готор задумчиво. — МКАД это… думаю в данном случае — храмовая стена, или ограда. А вот кремль…??? Признаться, я надеялся увидеть что-то вроде… но ничего похожего.
— Кремль? — Это еще что такое? — Удивленно спросил Ренки. — Несмотря на всю противоречивость эмоций, что он испытывал — азарт охотника за сокровищами захватил и его.
— Что-то вроде Большого Дворца в Западной Мооскаа… — Задумчиво оглядывая развалины, ответил Готор. — Только, как бы это сказать… — важнее что-ли. По сути, он один из символов Власти…, но и… наверное, один из важнейших символов страны! …Он из красного кирпича, и верх стены с такими весьма характерными бойницами, напоминает пилу… Вот только — ничего похожего я тут не вижу.
— Хм… сударь, но где же — в какой стране, находится этот ваш Кремль?! — Удивленно воскликнул почтеннейший Йоорг. — И откуда вы знаете, как он выглядит? Ведь Манаун*дак, писал о нем четыре тысячи лет назад, а вы говорите с такой уверенностью будто и сами его видели!
Впрочем. — Профессор немного успокоился и сменил тон. — Я понимаю, вы мне все равно не скажете. Но, кажется, я знаю, о чем идет речь в этом конкретном случае — об Алтаре!
— Ну конечно же! — Радостно воскликнул Готор, чей настрой пошел резко вверх. — Как же я сразу об этом не подумал. — Алтарь — сердце всякого Храма. …Но, где нам тут искать Алтарь?
— Разве вы никогда не были в Храме Оилиои? — Удивился почтеннейший Йоорг. — Конечно — точно в центре здания! …Напротив ворот в храм, они кстати…
— …Расположены с восточной стороны, точно по центру здания! — Догадался Готор. — Значит, речь идет, о некой точке на западной стене, точно посредине, от которой… Не, едва ли стоит копать вниз. Хотя… Но судя по тому, что кажется стена заканчивалась у самого края вершины — может стоит сначала поискать ниже по холму?
— Непросто тут будет отмерить сотню шагов… — Задумчиво сказал Ренки, смотря на довольно крутой склон холма. — Он не был абсолютно отвесным, но и пологим — назвать его было довольно сложно
Можно отмерить веревку в сто шагов, и спустить вниз. — Бодро предложил Готор. — Я побежал к верблюдам, а вы с профессором, пока найдите середину западной стены.
Высчитать шагами длину стены и найти середину, оказалось не так-то и просто. — Груды камней, заросли кустарника и иные препятствия, весьма существенно этому мешали.
Так что Готор успел сбегать вниз, где под присмотром деревенских детишек паслись верблюды. Связать между собой две веревки, отметить шагами нужную длину, и даже распорядиться о подготовке ночлега и приготовлении ужина. Затем — поднялся на вершину, и поучаствовал в спорах. Но, так или иначе, а центр был установлен, веревка закреплена, и Готор ринулся по ней вниз, прямо скажем с пугающей скоростью.
— Ну как? — Крикнул Ренки в нетерпении, увидев, что его приятель уже минуты три застыл возле отметки, и старательно вертит головой.
— Ничего! — Крикнул он в ответ. И голос его звучал очень разочарованно. — Попробую спуститься пониже. А может — стоит взять лопату, и…
— Сударь, надо было пробовать в месте, которое указал вам я! — Обидчиво воскликнул профессор Йоорг. — У меня, знаете ли, исключительно точный глазомер!
— Почему-бы и нет… — Ответил ему Готор, поднявшись наверх. — Холм не так уж и велик. Если надо будет — я облазаю его по кругу весь!
…Лишь на третий раз, искатели заметил что-то действительно важное. — На этот раз — спускался Ренки, и его внимание привлек большущий камень, торчащий в склоне холма, показавшийся ему тут несколько неуместным…. В том смысле — что такой большой и тяжелый камень, скорее всего давно уже должен был скатиться с холма вниз.
