— Героя кормит его Великая Слава! — пафосно заявил тот.
— Только в населённых пунктах, — разочарованно покачал головой в ответ. — И почему не вижу поблизости толпы почитательниц, спешащих облагодетельствовать Героя, накормив его чем-либо вкусным?
Хранитель лишь сделал недовольную мину на лице, потеряв ко мне всяческий интерес. Плюнув на его недовольство, занялся утренним марафетом. Умылся, испил несколько глотков "Концентрированной Живой воды" из фляги, дополнив её обычной из ручья. "Регенерация здоровья" ожидаемо подскочила на двести процентов. Но для прохождения очередного "непроходимого" данжа этого всё равно недостаточно. Дров в горной долине не имелось, пришлось адаптировать боевое огненное заклинание для кипячения воды в котелке. Даже со всеми классовыми ослаблениями мой огонь стал достаточно жарок, и его следовало ограничивать. В отличие от других, прокаченные заклинания первой категории не имели какого-либо предела по мощности и дальности действия — всё упиралось лишь в ману и "восприятие". Слабейшее из имеющихся в моём магическом арсенале заклинаний "огненное кольцо", при имеющемся значении "силы духа" давало множитель 6,75 на единицу вложенной маны. Для справки, обычный костёр даёт 10 условных единиц огня в секунду. Потому кипятить котелок заклинанием требуется очень аккуратно, равномерно кидая в него ману по единичке каждые три секунды, что достаточно утомительно. Постепенно подобное действие автоматизировалось подсознанием, и я уже не обращал внимания на поддержания нужной температуры, занимаясь наполнением котелка съедобным содержимым. Мясо у меня закончилось, потому в этот раз суп варился исключительно из овощей и грибов. Устав демонстративно игнорировать дурманящие запахи, Хранитель подтянулся поближе к котелку, явно нарываясь на угощение.
— Есть второй котелок, но ложка только одна, — сказал ему, пробуя своё варево, и признавая его вполне готовым.
— Это не проблема, — заметил он, создавая в своей руке призрачную ложку с помощью какой-то неизвестной магии.
Перелив половину во второй котелок протянул его Хранителю, приступив к долгожданной трапезе.
— Теперь-то ты готов к подвигам? — спросил неизвестный хозяин этих мест, когда наша посуда опустела, и смотрел он в мою сторону уже с заметной симпатией.
— К чему ты так спешишь? — спросил его, ополаскивая пустые котелки в ручье, текущем у нас под самыми ногами.
— Твоё появление даёт мне слабую надежду обрести долгожданную свободу, — правдиво ответил тот, явно не испытывая от этого какого-либо удовольствия.
— Но спешка может только повредить делу, — ответил задумавшемуся Хранителю, пристраивая котелки с водой на таганок, и включая магический подогрев: требовалось приготовить очередной запас эликсиров из имевшихся потрохов демонов, пока они не испортились.
— Ты прав, Герой, — незнакомец перестал давить своим желанием поскорее отправить меня на убой.
— Тогда хоть поведай немного о том, что меня ждёт впереди, — попытался вытянуть из него хоть крупицу полезной информации.
— Извини, но в подобном случае пройти испытания ты просто не сможешь, — Хранитель явно не собирался облегчать мне жизнь. — Могу лишь показать, куда стоит сделать следующий шаг, если ты сумел обрести достаточно силы на предыдущем. Хоть в здешних краях не приветствуются одиночки, однако шанс победить есть у всех.
Хранитель замолчал и, устроившись в свою любимую позу лотоса неподалёку, наблюдал за моими действиями. Впрочем, там и смотреть-то особо не на что — рутина. Однако этап формирования конфет с алхимической начинкой его явно заинтересовал. Хоть он и старался не показать своего любопытства, удерживая застывшую маску на лице, этого ему не удалось.
— Там, — он указал рукой в сторону темнеющего неподалёку провала следующего подземелья, когда я собрал все алхимические причиндалы, убрав их в "пространственный карман", чем показал готовность совершить очередной подвиг.
Внимание! Вы вошли в локацию "Обитель Неупокоенных". Выход из неё до окончания полной зачистки означает провал всей миссии.
Внимание!!! В данной локации разрушено духовное поле. Естественное восстановление маны невозможно.
Если сказать честно — чего-то подобное вполне ожидалось. Сначала полностью обрезают восстановление здоровья, теперь маны. Только внушительный запас в накопителях оставляет некоторую надежду на магию. Более того, уже из названия ясно — с обычным оружием здесь придётся тяжеловато. "Неупокоенные" — это всякие духи мертвецов и приведения, против них не так уж много эффективных средств борьбы из-за их бестелесности. Сами они тоже не особенно-то причиняют прямого вреда — просто нечем. Зато любят подчинять своей воле других существ, вселяясь в них. Даже игроки могут становиться одержимыми, если духи продавят их ментальную стойкость, завладев телом. Потому срочно изучаю убойное против этих тварей заклинание "Развоплощение", прокачивая его сразу до максимума.
Развоплощение. Ранг 1. Стихия: нет. При попадании заклинания в цель, не имеющую физического тела, у неё полностью разрушается связанность энергетических структур. При попадании заклинания в одержимого каким-либо духом, разрывается ментальная связь между носителем и его паразитом, заставляя последнего покинуть захваченное тело. Длительность вызова: мгновенно. Откат: 5 секунд. Затраты маны на каст: 10. Дистанция воздействия: неограниченно в пределах дальности "восприятия". Количество единовременных целей: 1.
Однако наличие такого заклинания всё равно не позволяет надеяться на прохождение данжа как лёгкую прогулку. Итак, все приготовления сделаны, щит заполнен маной ещё до входа в подземелье, можно двигать вперёд.
"… или назад…" — проскочила в голове паническая мысль, когда я наткнулся на первых противников, просочившись, казалось бы — в полупустой зал, изначально заметив только дюжину духов под потолком. "Ан нет, назад уже не выйдет", — проход заградила трёхметровая фигура каменного голема с внушительным молотом в руках. И моя интуиция, почему-то пребывающая сейчас в пятой точке, недвусмысленно намекала — под удар лучше не попадать. Голем, кстати, сотого уровня с тройкой усиления, оказался далеко не в единственном числе — всего в зале их насчитал пять. И усиление у других достигало пятёрки, а это уже очень серьёзно. И сейчас они бодро трусили в мою сторону, несмотря на действующую невидимость. Нырок, уворот, резкий бросок в сторону, сзади громыхают удары молотов по каменному полу. Под управлением духов големы оказались на редкость проворными. Даже и не верится, обычно они ужасно медлительны. Кидаю "развоплощение" в одного из них. Духа-управленца выбивает из каменного тела, но через три секунды он снова занимает прежнее место. А откат заклинания длится пять секунд. Снова стремительный бросок и грохот удара за спиной. Големы планомерно загоняют меня в коробочку, перекрывая своими телами и молотами возможные пути отступления. Замечаю небольшой проход, ведущий из этого зала в глубину подземелий, и он словно шепчет — "беги скорее сюда, великаны за тобой не пролезут", однако это очень похоже на ловушку. Кто его знает, что прячется там, и оставлять врагов за спиной как-то неправильно. Большой опыт игры недвусмысленно говорит — так лучше никогда не поступать. Идею ударить по големам "разрушением материи", я отбросил: даже потеряв девяносто процентов прочности, они не станут менее опасны, их вообще можно повредить только ударами в ключевые уязвимые точки. А мне ещё стоит поберечь ману. Прыжок, уворот — "ух…" — громадный молот разминулся в каком-то сантиметре от моей головы. Складывалось впечатление — големы решили поиграть в крикет со мной в качестве мячика для битья. Ещё одно "развоплощение" в каменного великана, подобравшегося вплотную, есть три секунды, чтобы проскочить у него между ногами. Краем глаза замечаю, что дюжина духов под потолком всегда строго висит над моей головой. Не иначе как подают команды тем, кто управляет големами. Кидаю ещё одно "развоплощение" уже в них — яркая вспышка, один готов. И тут каменные великаны за меня взялись всерьёз. Рывок, уворот, "развоплощение" в наблюдателей, ещё рывок, щит маны удержал сокрушительный удар, от которого я не успевал увернуться, ещё один наблюдатель исчез в яркой вспышке. Перекат по земле с нырком в ноги голему — его молот сильно ударяет его же самого по ногам, ломая их. Грохот падающего тяжеленного тела, управляющий дух выскакивает из его головы, чтобы сразу же получить едва откатившееся "развоплощение". "Плясать" против троих, четвёртый голем остался охранять вход в зал, стало значительно легче. Теперь они уже не могли зажимать меня со всех сторон. Попробовал ударить бумерангом одного из них — бесполезно. Зато отстрелил всех духов-наблюдателей, ещё больше убавив каменным великанам проворности. Они всё также прекрасно чувствовали моё присутствие в пространстве, но уже не так уверенно махали своими молотами. Вертясь как волчок, между тремя противниками, добился дружеского удара одного голема в другого. Крепкого такого удара, отчего пострадавший свалился на пол и выбитый из него дух мгновенно попал под убойное заклинание. Страж входа теперь не остался безучастным, решительно вступив в драку, но мой хитрый проскок у него между ног привёл к тому, что ему крепко "прилетело" от коллег, чем я своевременно воспользовался, добив выскочившего на мгновенье духа. Бах… — стоило на мгновение замешкаться, и я уже лечу, отмечая фатальную потерю здоровья. Мгновенный каст "исцеления" на себя, крепкий удар об стену, снова почти выбивший из меня жизнь, резкий отскок в сторону, уходя от стремительной атаки резвого голема. Тот не смог погасить инерцию, после бесполезного взмаха молота, и крепко впечатался в стену там же где и я парой секунд ранее. "Минус один", — злорадно высказался вслух, сшибая заклинанием выбитого из каменного тела духа. Оставшийся голем в последний и решительный бой не кинулся, постаравшись не пропустить меня к проходу в глубину подземелья. Вот с ним пришлось потанцевать уже по всем правилам. Удар топором в сочленение ноги, ещё один удар, увернуться от ответной "любезности", третий раз стукая в одно и то же место. Повторить действие ещё пару раз — есть! Каменная нога подламывается, голем падает, а я добиваю того, кто им управлял. Фух, теперь можно и передохнуть.
