Тимон галантно поклонился и — вот где чувствуется аристократ! — произнес:
— Для меня большая честь и радость видеть уважаемых родителей моего благородного друга в добром здравии и в хорошем настроении!
— Спасибо! — несколько оторопело сказала мама. — Конечно же, Тимочка переночует у нас. Вы, наверное, голодны? У меня ужин готов! Пошли, пошли! Помоетесь с дороги, поужинаете. Потом поговорим! А кое с кем поговорим по душам! — тут мама бросила на меня многообещающий взгляд.
Мы расселись в большой комнате. Я с Тимоном на сложенном диване, папа опустился в кресло, Лешка, в предвкушении бесплатного спектакля, подпирал косяк двери, а мама начала нервно расхаживать по комнате. Это у нее такая привычка. Когда она собиралась распекать кого-то из нас за какую-то шалость, она начинала мерять шагами помещение, в котором мы находились. Сытый и умытый Тимон большими глазами смотрел то на телевизор, то на люстру, в которой горели экономные лампочки.
— Николай! Может, ты все-таки объяснишь, что произошло? — мама остановилась передо мной, — Мы тут нервничали, не знали, что с тобой. Папа все морги и больницы обошел. Милиция тебя ищет. Нигде тебя нет, а тут — раз, и ты появляешься, как ни в чем не бывало!
— Давай рассказывай! — поддержал ее папа. — Как на духу! И не вздумай ничего придумывать!
Восцарилась тишина, нарушаемая только бормотанием диктора из телевизора. Мама стояла посреди комнаты, требовательно глядя на меня. Папа откинулся в кресле, не сводя с меня взгляда. Лешка откровенно скалился от двери. Ну, погоди! Я тебе припомню! Я взглянул на Тимона. Тот почувствовал мой взгляд, оторвался от телевизора и достаточно ехидно посмотрел на меня. Он что, хочет, чтобы я один отдувался?
— Ну, ладно! Вы сами этого хотели, — сказал я и рассеял иллюзию, — это мой истинный вид.
Тимон пожал плечами и тоже рассеял иллюзию. Мама ошарашенно смотрела на меня. Взгляд папы зацепился за рапиру, которую я придерживал левой рукой.
— Объясняй! — наконец потребовал он. — Что это значит?
— А вы готовы к моему объяснению? — поинтересовался я. — Оно может оказаться таким, что вы не поверите. Честно говоря, я сам сейчас до конца поверить не могу, хотя это все происходило со мной.
— Ты рассказывай, а мы уж как-нибудь поймем.
— Хорошо! — вздохнул я, — только просьба: не перебивайте! Все вопросы зададите потом, когда я закончу.
Поведав свою историю, я посмотрел на родителей. На их лицах была видна борьба. С одной стороны, то, что я рассказал, казалось настолько невероятным, что не лезло ни в какие ворота. Но рассказ был связным, Тимон подтверждал и дополнял его, да и наши прикиды вкупе с рапирами выглядели нереальными, но материальными, не говоря уже о трюке с иллюзиями.
— Так говоришь, что учишься на мага? — спросил папа. — А ну, покажи еще что-нибудь!
— Па! — укоризненно сказал Лешка. — Колька говорил, что если он что-нибудь сотворит, то явятся плохие дяди и надерут всем нам задницы.
— Что, прямо сюда явятся? — иронично сказал папа.
— Для открытия портала все равно где, — хмыкнул я, — другое дело, что будет шум, а мне бы этого не хотелось! В любом случае, я, конечно, сотворю что-нибудь, но в другом месте, приготовясь к встрече. Есть у меня некоторые мысли и желания, которые надо обсудить в спокойной обстановке, а не в состоянии кризиса. Просто до этого момента надо воздержаться от проявления магии. Когда придет время, я обязательно покажу тебе, на что способен.
— Что касается меня, так я жду этого момента с нетерпением! — заявил Тимон. — Я, знаете ли, домой хочу!
— Так ты оттуда? — удивилась мама. — Я думала, что ты обычный мальчик…
— У меня что, рога выросли или цвет поменялся? — осведомился Тимон. — Конечно, я не обычный мальчик, да и не мальчик я!
— Кгм! Тим, здесь же дети! — заметил я.
— Где? — Лешка завертел головой по сторонам.
— Здесь! — рявкнул я на младшего. Лешка скорчил мне гримасу.
— Тише! — поморщился папа. — Я вообще-то склонен вам верить.
Когда папа начинал говорить так, к его мнению прислушивались. Что я всегда ценил в нем, так это умение рассмотреть ситуацию со всех сторон. Порой это приводило к неожиданным выводам. Но, как правило, выводы были правильными.
— Да! Склонен, — пап откинулся в кресле и внимательно всех нас оглядел. — Женя, парни показали, что они уже достигли того возраста, когда мелочная опека мешает. Если судить по их рассказу, то они прекрасно справляются и сами. Есть, конечно, ляпы, не без них. Многие вещи остаются непонятными, есть и это. Но, в основном, неплохо. Мне очень не нравится известие о так называемых чистильщиках! Еще больше мне не нравится то, что Колю забрали, совершенно не принимая во внимание наши желания и чувства! Против нашей и Колиной воли. Мне не нравится то, что там жизнь Коли подвергается опасности. Но я рад, что у сына появились там друзья, хотя в их описание и трудно поверить. Я считаю, что можно согласиться на продолжение обучения Коли, но есть вопросы, которые надо решить здесь. Коля, у тебя есть план, как вам вернуться в ваш мир?
Хм, план… План — это хорошо! Но вот у меня пока его не было.
— Если честно, пап, я пока над этим не думал. Я знаю, что надо сделать для того, чтобы явился представитель, и я это сделаю, но я не знаю, сработает ли? Деталей я еще не продумывал.
— Я только что сказал, что ты достаточно взрослый, — папа укоризненно посмотрел на меня. — Кажется, я поторопился!
— Слава! — мама нервно заходила по комнате. — Если мальчику грозит опасность, то можем ли мы отпускать его туда?
— У тебя есть другие предложения? — папа, прищурившись, посмотрел на маму. — А как разрешить проблемы, которые неизбежно возникнут здесь? Как быть с Тимофеем? Ведь теперь получается, что он оторван от своей семьи. Об их чувствах ты подумала?
— Какие проблемы? Ты совершенно не думаешь о детях! — мама гневно повернулась к отцу.
— Проблемы? Вот тебе несколько, на вскидку: Первое: получение аттестата. Второе, вытекающее из первого: выпускные экзамены. Третье: обоснование годичного отсутствия. Наверняка есть еще, надо будет подумать и составить список. И, наконец, что хочет сам Коля? А, сын?..
— Я хочу вернуться туда, — твердо ответил я, — после того, что я увидел и узнал, я просто не могу здесь жить. Да, там нет многого из того, что есть здесь, но мое место там.
— Я с тобой! — заявил брат.
— Да? — папа иронично поднял бровь и искоса взглянул на Лешку. — И что ты там будешь делать?
Лешка открыл было рот, но потом закрыл. Ответить ему было нечего. Папа одобрительно кивнул головой.
