Плутая по улицам, смотрела вокруг, старалась понять, кто как и чем живет. Напилась из фонтана, не настолько уж и грязная вода, по крайней мере, интуиция сказала, что пить можно. Процессия прошла, народ рассосался по городу, праздник продолжался. Я незаметно для себя вышла к храму Коварраля. Постояла немного и пошла внутрь. Чем-то отдаленно похоже на главный зал в Облаках, только кошки маленькие и совсем на Киру не похожи. Подошла к самому алтарю и во все глаза стала разглядывать статую бога. У меня было очень необычное ощущение. Нет, не его присутствия. Ощущение скорее было похоже на смутную тревогу, чего-то неправильного. Может, мне не стоит здесь находиться? Нет. Неправильность не в этом. Что же не так? Здесь непонятная аура, но дело не в ней. Одна из кошек подошла, потерлась о ноги. Еще одна, и еще. Я все пыталась понять, что же не так, что меня тревожит. Закрыла глаза и осторожно отпустила ауру поверх голов людей. Ищи, что не так. Аура раскручивалась спиралью, сливаясь с работающим на всю мощь радаром. Вон там крыло для больных, мне туда не надо, там полно целителей. Вон там внутренние помещения для служебного пользования, тоже не то. Там, за статуей, еще одно пустое помещение, тоже не то. Может вверх? Нет. Вниз? Аура просочилась между людьми и погрузилась в пол и ниже. Не то. Все не то. Свернула и ауру, и радар. Открыла глаза, обидно, так и не поняла в чем же дело. Заметила настороженные взгляды жрецов: вокруг меня собрались, кажется, все храмовые кошки. Развернулась и пошла на улицу. Никто не задерживал и заговорить не пытался. Вот и славно.
Оказывается, я уже долго гуляю по городу, почти стемнело. Ну что ж, значит, пора на выход. В какую сторону ближайший лес? Далековато, но можно не ждать рассвета. Даже если городские ворота будут закрыты, можно будет подождать рассвета у них. Хотя ведь сегодня праздник. Большой праздник. Может, их не будут закрывать? Если их вообще здесь закрывают.
Я остановилась у какого-то дома. Прислушалась. Оттуда шло то же ощущение смутной тревоги, что и в храме. Обследовала дом. Там праздник. Вон там рабочий кабинет хозяина дома, вон в подвале что-то на лабораторию похоже, наверное, это дом мага. Но вот откуда исходит это тревожащее ощущение, я не поняла.
Зря я тут задержалась. Уже давно стемнело, приличных прохожих стало гораздо меньше, а вот скользких личностей - больше. Надо быть осторожнее и не витать в облаках (образно выражаясь). И надо выбраться на главную улицу. Куда? Ага, вон через тот переулок. Что-то как-то тревожно мне стало. Не к добру явно. Я шла по совсем темной улочке, даже мне тут сумрачно. Вдруг кто-то дернул меня, сжал и закрыл рот, не пропустив крика. Оттащил в абсолютно темный закуток.
- Тихо, я не причиню вреда, только вон тех пропустим, - почти неслышно прошептал незнакомец. Эх, где мои гребни и коготки? Вот как раз бы по руке этого прошлась бы и обратным ударом в живот вообще ликвидировала бы этого...ой, о чем я думаю? Я безрезультатно пыталась вырваться, он большой, явно больше чем на голову выше меня, руки длинные и очень сильные. Ладно. Посмотрим. Пожуем - увидим. А пока замереть и расслабиться. Да и по переулку кто-то шел за мной. Ого, от тех троих идет угроза, а вот от этого - только намек на нее. Я прислушалась.
- Куда она делась? Наверное, убежала вперед, надо поторопиться, а то такой куш пропустим.
Это обо мне? Наверное, хорошо все-таки, что ни маникюрчика, ни гребней сейчас нет. Но что этому от меня надо? Сердце бешено колотилось, я все еще не отошла от испуга.
Те рванули в другой конец улицы. Незнакомец подождал немного и чуть ослабил хватку. Я попробовала вырваться. Дохлый номер.
- Не торопись, - я чуть не взывала, ну что же это такое, все, кто ни попадя, просят меня именно что об этом. Нет у меня терпения, нету, было и все кончилось!
- Пусти.
- Ты уверена, что мне следует сделать именно это?
- Э? - я просто не сразу сообразила, что именно, вернее, как именно, он это сказал, - Уверена. Отпусти.
- Только не убегай, - он вздохнул и разжал руки, - Нам надо поговорить.
Я сразу же отскочила и развернулась к нему.
- Чтоб тебя черти побрали! - хотя, в этом мире, наверное, правильнее говорить демоны? В смысле, это я его к самой себе послала что ли? Тот самый наблюдательный Посвященный. Я отступила еще на три шага и приготовилась бежать.
- Подожди, - он как-то резко рванул ко мне и схватил за руку, - Подожди, нам надо поговорить.
- О чем? И отпусти руку, мне больно!
- Если я отпущу, ты не убежишь? Вижу, убежишь. А поговорить действительно надо.
- О чем говорить-то? Не о чем мне с тобой говорить! - вот ведь свинство, как вернуть себе демонический облик, в котором у меня хоть какое-то оружие есть, я не знала. А работать с аурой - надо время и сосредоточение. Этот мне не даст, почует неладное и собьет, почему-то я в этом уверена.
- Я не желаю тебе вреда. Я не буду спрашивать о произошедшем с тем ребенком.
- Тогда о чем?
- Может, уйдем отсюда? Например, в таверну, посидим, поедим, поговорим.
- У меня нет денег, - но предложение уйти в более людные места меня немного успокоило.
- У меня есть, - он усмехнулся.
- У меня нечем тебе заплатить.
- Есть, ты можешь ответить на мои вопросы.
- На большую часть твоих вопросов у меня будет один ответ: фраза 'я не знаю', - я его честно предупредила.
- Ну, так я буду знать, чего ты не знаешь. Это тоже немало, - тут у меня забурчало в животе, как не вовремя, - Идем?
- Идем.
Мы пришли в какую-то забегаловку, не слишком респектабельную и переполненную. Ну да, сегодня же праздник. Посвященный, кажется он из бродяг, нашел более-менее пустой стол (там парочка упившихся празднующих громко храпели над кружками). Пока нам несли покушать, он начал расспросы.
- Как тебя зовут?
- А самому представиться? - ого, он видимо, личность известная, вон как удивился моему незнанию простейших истин.
- Я Зандр. Ты очень издалека, да?
- Не то слово, как издалека. Я Конни.
- А что ты делаешь в столице?
- Жду ужина, - значит это столица, вот только какого королевства или баронства? Ситуация как в том бородатом анекдоте (где я? на улице такой-то. да вы шире говорите, шире, что за страна-то?).
- Это сейчас, а вообще?
- Не знаю. Просто я здесь и все.
- У тебя очень необычная внешность.
- Знаю, - пожала плечами. Зачем отрицать очевидное?
- И чем ты занимаешься?
- В смысле? - он хмыкнул на мое мнимое непонимание.
- В какой области магии ты специализируешься?
- Да так, тут чуть-чуть, там чуть-чуть.
- А конкретнее?
Тут нам, наконец, принесли заказанное, и я получила законную передышку. Вот что ему рассказать? И вообще, зачем ему это надо? Что ему от меня надо? Но вот еды не так уж и много, чтобы ее на всю ночь растянуть.
