Королева была в бешенстве. Она кидалась в меня землёй, выдранными растениями, стараясь попасть в глаза, но последний её слуга вовсе не спешил нападать. Самое плохое было в том, что я чувствовала огромную усталость, вероятно из-за большого расхода энергии, а может, слишком плохо контролировала себя. Стейн говорил, что научусь, только опыт в моем случае приходит на практике, то есть в бою.
Стараясь подойти поближе к скале, чтобы за спиной была твёрдая защита, я оступилась и упала на колени, по инерции упершись руками за землю. От этого резкий выброс лучей по ветвям деревьев и на третьего воина сверху повалились щепки и пустое воронье гнездо, одевшись на подобии шапки. Это дало мне шанс встать и подбежать к камню.
- Какие у вас друзья, тетя,- зубоскалила я из последних сил,- не иначе для вас корона на него свалилась. Отдай хозяйке, верный пёс. Ей как раз к лицу, правда, тётушка! Воронье, а лучше куриное гнездо вам так к лицу, Леди Ольсен.
Наёмник, не выдержав такого оскорбления, метнул в меня нож, который за секунду до этого выхватил из голенища своего сапога. Я не суперменша и не обладаю молниеносной реакцией воительницы, а потому оружие вошло в мое левое предплечье. Быстро и мало ощутимо, но только первые пять секунд, а дальше пошли волны боли вперемешку с льющейся кровью, подгибающимися дрожащими коленками и подозрительно навалившимся нервным ознобом.
Еще рано падать, Светлая, враги пока живы, а в том, что наше столкновение не на жизнь, а на смерть, сомнений не было.
Истекая кровью, что унаследовала от предков, пытаясь зажать рукой этот красный источник, окрасивший в свой тон рукав, бок куртки и левую брючину, я держалась изо всех сил. И вдруг в памяти всплыло исполосованное лицо Казимира и захотелось повторить этот опыт.
Мой смех напоминал звуки, издаваемые задыхающейся сумасшедшей, а здоровая правая рука нацелилась прямо в глаза ненавистному наемнику. Свет, полившийся из ладошки, был необыкновенно ярок, а раздавшиеся крики боли невыносимыми для слуха..., но мне было очень даже плевать.
- Тебе сказали, отдай корону, она ей просто к лицу, жалко, что яиц там не было, а то бы обтекла по первому разряду,- прохрипела я и медленно сползла по каменной стене, которая даже в конце сентября не казалась холодной. Вот так, посижу немного и отдохну...
Но это был еще не все, потому что именно в этот момент из растущего по берегу ручья ивняку неспешно появились еще два наёмника, которых раньше точно не видела. И я закрыла глаза, пытаясь собраться с силами, которых просто не было. Обороняться можно и сидя, лишь бы найти силы.
Окрашенная моей кровью каменная глыба задрожала, медленно раскачиваясь или это меня трясет от страха или ранения? Но нет, я совсем не боялась ни их, с ухмылками приближающихся ко мне во главе с перекошенной от злобы королевой, ни отделившуюся от скалы серую тень, по форме все больше напоминавшую могучего воина. Он одним ударом топора отсек голову ближе стоящему наемнику, вторым ткнул своим длинным мечом последнему в грудь. Обезумевшая Азалия верещала, как раненная свинья, оставаясь всё же на своем месте. Я проследила за ее взглядом и обомлела... улыбающаяся молодая женщина в длинном белом платье шла к королеве по земле, но ни травиночки не пригибалось. Глюки.... Нет, Варвара, это призраки?!
Женщина приблизила свое полупрозрачное лицо к Азалии и дыхнула на нее белым инеем, хоть температура на улице точно была плюсовая.
- Т-ты? - Испуганно и заикаясь прошипела королева и упала замертво, с перекошенным от ужаса лицом. И тут же из ее глаз, ушей, носа заструился темный дымок, который уходил в землю. Черная душа, не иначе.
Но, оказывается, это было еще не все, и теперь эти двое обратили свое внимание на меня, старающуюся изо всех сил не потерять сознание.
- Девочка моя,- как ветер пронеслись тихие слова женщины, - потерпи, сейчас помогу,- она провела прозрачной рукой и кровотечение остановилось. И я честное слово, почувствовала себя лучше.
Она сказала "девочка моя"... мама! Я заплакала, размазывая слезы по лицу, и пусть мы сейчас выглядим как ровесники, но ощущаю- то себя ребенком!
- Мирослава, дочка, иди к папе,- огромный воин привстал на одно колено и с легкостью подхватил меня на руки, будто пёрышко. Я заплакала еще сильнее, прижимаясь к нему, полупрозрачному как к обычному человеку, ощущая живое тепло. Моя семья теперь со мной, даже в самых безумных мечтах не надеялась на это. Мы двигались с большой скоростью, но всегда я была на руках у отца Светозара, а красавица Предислава, моя мама, рядом. Они смотрели с родительской любовью, попеременно поправляя упавшую челку мне на глаза или вытирая слезы, поглаживая переставшую болеть руку.
И вот спустя какое- то время мы оказались у небольшого домика, что расположился в глубине смешанного леса. Вовсе не на курьих ножках и даже довольно добротный с вида.
- Евдокия, - еле слышно позвала мама Предислава и тут дверь открылась и на пороге оказалась женщина лет сорок пяти. Цветной платок на голове, из-под которого выглядывала тугая коса с редкой проседью.
- Ваша Светлость, - прошептала изумленная женщина, приложив руки к груди, - неужели это вы?
- Мы. И пришли дать тебе поручение. Оберегать наше дитя, потому что сейчас ей без тебя не выжить.
И тут Евдокия обратила внимание на такую зареванную и испачканную кровью меня.
- Неужели это ... Мирослава! Несите в дом,- распахнув дверь, женщина жестом пригласила моих родителей и меня. Но заходить они не стали...
- Пора проститься, дольше оставаться нет возможности,- голос-ветер Светозара пронёсся над лесом, в то время как он сам не открыл и рта. Но в тот момент казалось это правильным.
-Как же мне без вас было плохо! Не оставляйте меня!- Я, как малое непослушное дитя вцепилась руками в шею воина, который постоянно целовал меня в макушку.
- Не расстраивайся, мы всегда с тобой, - Предислава становилась более прозрачной, а потому торопилась закончить свою мысль, - стоит только достать Алатырь и попросить об этом. И где бы ты ни была, в этом мире или там, куда тебя забросило в тот раз, мы всегда сможем прийти к тебе на помощь.
Напоследок отец осторожно посадил меня на крылечко у дома Евдокии и родители, поцеловав свою дочь, быстро исчезли, будто унесенные легким ветерком в направление к той каменной глыбе, что располагалась далеко отсюда.
- Вставай, девонька, обопрись об меня,- женщина заботливо предложила свою руку и мы вошли в дом.
Русская изба из сказок, вот что представляло собой жилище Евдокии. Резная скамеечка, на которой разлегся пушистый черный котик, белёная печка, из неё пироги должны быть непременно вкусными, кружевные белые занавесочки на окнах, полосатые половички на полу. В отдельном чулане пучками подвязано множество трав, издающих особый аромат.
