— Можешь торжествовать! — внезапно зло выдавила демоница, — ты добился, чего хотел: она у них, и на этот раз ей ничто не поможет.
— Но разве не так все планировалось? Разве не поэтому ты так усердно пыталась меня искусить?
— Данталион ничего не знал о планах Совета, — возразила Лариса, — для Регины он уготовил кое-что другое.
— Такое же мерзкое?
— Он считал, что Аурелия все еще жива. С помощью Регины он хотел заставить ее страдать.
— Но тут великий стратег ошибся и недооценил сокровище, попавшее ему в руки, отдав ее мне. Кстати, а как оказалось, что Совет не только тебя не тронул, но и оставил здесь? — поинтересовался Валар.
— Совет понял, что я бессильна против них, — в глазах Ларисы блеснули слезы, — они убрали меня из машины до того как она перевернулась. Им была нужна только Регина.
— Все это конечно безумно интересно, — перебил демоницу Валар, — но я вынужден тебя покинуть. Внезапно нахлынула куча дел, которые требуют моего срочного вмешательства.
— Подожди! — поборов страх, Лариса схватила полукровку за руку, — возьми меня с собой. Я знаю, что ты собираешься делать. Поверь, моя помощь пригодится.
— С чего такая уверенность? — с иронией спросил Валар, — мои дела никоим образом не могут касаться тебя. В конце концов — ничего такого не произошло. Совет получил то, что хотел, я избавился от навязанной мне девчонки. Жизнь продолжается.
— Ты не можешь так думать! — крикнула Лариса вслед уходящему полукровке, — она же тебя любит!
Не останавливаясь, он слегка обернулся к демонице, холодно бросив на ходу:
— По-твоему, меня это должно волновать?
— Подонок! — демоница поняла, что бросает слова в пустоту. Ее никто не слышал. Валар переместился, и она осталась совершенно одна.
* * *
Я с трудом разлепила тяжелые веки и невольно застонала: любое движение приносило жуткую боль, едва подсохшие раны тут же начали кровоточить. Не было ни сил, ни желание возвращаться к жизни, тем более учитывая, что меня вскоре ожидало.
Аварию я помнила отчетливо, но вот то, что произошло после, оставалось для меня загадкой. Где моя сестра? Почему ее не было в машине? Успела ли она спастись? Вопросы роились в голове, мешая снова окунуться в такое приятное забытье. Но это было бы непозволительной слабостью. Судьба отдала меня в руки тех, кто желает моей смертью поспорить с Богом. Сейчас меня не слишком волновала теологическая обоснованность подобного спора, но вот то, что в завершение мне придется на своей шкуре доказать несостоятельность их теории, чрезвычайно угнетало. Мне не нравилась роль жертвенного агнца, но, похоже, именно для нее меня готовили.
В комнате, где я находилась, вспыхнули огнем с десяток факелов. Передо мной прямо из воздуха появилась темная фигура, в широком плаще. Интересно, они стараются произвести впечатление на меня или это их обычный стиль?
— Рад, что ты так быстро пришла в себя, — раздался тихий глухой голос. Кто скрывается под этим капюшоном? Впрочем, разве это должно меня заботить? — Сейчас ты приведешь себя в порядок. Он желает тебя видеть.
— Кто? — переспросила я, испытывая двоякое желание — грубо отказаться от предложения демона или же принять его и умереть чистой.
— Скоро узнаешь. Поторопись, — исчезая, бросил он.
Поторопиться? Они за кого меня принимают? За самоубийцу, грезящую о скорой смерти? Нет, я конечно, не без греха. Но то был порыв. А это спланированный четко продуманный план моего убийства. Неужели они ждут от меня тупого смирения?
Чертыхаясь, я с трудом встала с кровати и доковыляла до зеркала. Да уж, не хотелось бы в таком виде оказаться на том свете. Впрочем, о чем я говорю? Похоже, загробной жизни как таковой для меня не предусмотрено. К тому же, все так тщательно скрывали, что же ждет Искупителя после его смерти. Был в истории один пример, но вот на это я, рассчитывать никак не могла.
Комната была большой и светлой, освещенная факелами. Похоже, электричество здесь предусмотрено не было. Каким-то шестым чувством я догадалась, что нахожусь под землей. Что же, это первые демоны, предпочитавшие жить не на поверхность. Впрочем, возможно это место они использовали лишь для ритуалов, таких как сегодняшний.
Ванна находилась в соседнем помещении, и, войдя, я подивилась причудливой фантазии оформителя — пол под ногами был черным, одна из стен была зеркальной, ванна представляла собой небольшой бассейн, обложенный позолоченной плиткой.
Погружаясь с головой в горячую воду, я постаралась перебороть боль в ранах. В конце концов, другого случая не представится, а я должна быть в форме. Стараясь не использовать сломанную руку, я вымыла волосы и почувствовала себя сносно. Нет, ломота в теле не прошла, кисть по-прежнему торчала под странным углом, ноги дрожали, в голове царил сумбур, но видимо я достигла того просветленного момента в сознании, когда становиться плевать на все и на всех. А может быть, эти демоны мне дали что-то, что мешало полностью погрузиться в омут отчаяния и боли. Хотя, скорее всего это был просто шок.
* * *
— Кем вы были, до того как я указал вам путь? Его слугами, узниками, заложниками его игры в Создателя? Безмолвными наблюдателями его побед? Я дал вам то, чего никогда не смог бы дать он — свободу! Чего вы добились — изгнанники, жаждущие справедливости? Ваши тела хрупки и уязвимы, но только так можно зацепиться за жизнь, удержаться в этом мире. В Его мире. Но скоро, очень скоро мы создадим свой собственный мир, принадлежащий только нам!
Нас сбросили с Небес, но что там хорошего? Там есть Он? В окружении наших братьев и сестер, выслушивающих благодарственные гимны в свою честь? Мы первые, кто были им сотворены, узрели в нем то, в чем он обвинил нас! Гордыня! Он не мог допустить, чтобы творения стали равными своему Создателю. Но мы это сделали! Мы превзошли Его!
Темная тень промелькнув, скрылась за широкой колонной. Просочиться сюда было нелегко. Но как остаться незамеченным, когда впереди тебя сотни существ, в любую минуту способных учуять присутствие чужака? И там был Он! Тот, чей план без сомнения уж давно претворяется в жизнь. Тень не могла поверить, что Совет пошел на сделку с Падшим. Люцифер даже среди демонов был скорее мифом, легендой. О нем только шептались, боясь произнести вслух имя мятежного ангела. Самого сильного, самого совершенного, даже в изгнании не утратившего своих достоинств. И именно ему сейчас понадобилась помощь тех, кого он считал чем-то, вроде падальщиков. Представители всех наиболее сильных кланов внимали его речам, словно никогда до этого не слышали — что способен сотворить только голос Искусителя, даже с такими, по их мнению, неуязвимыми существами как они. Либо мир перевернулся, и мы все летим в Бездну, либо…
