— Убрук говорит дело. — Вмешался черный стрелок, смотря на конце коридора, где их ожидали войска и элитная королевская стража. — Они нас могут уничтожить. А за короля мы потом потребуем выкуп.
— Мы не отступим от своей цели! — Стал убежать барона лысый маг. — Это просто стратегическое отступление. Сегодня мы нанесли армиям Акиота большой урон. Они не скоро забудут он нас. Потом мы придем вновь.
— Если мы не отступим, то все умрем. — Сказал капитан горовиков.
— Проклятье! — Прорычал барон, от осознания правоты Убрука. — Отступаем в нашу цитадель в Ихской степи. По крайней мере мы потребуем от них за короля все!
Лысый маг посмотрел на кристалл, тот засветился и их окружил темно зеленый шар и они все исчезли.
В Шахиме было еще светло, когда начался банкет. Илэн, принявший облик Диджея Вампировского, шел по огромной лестнице ведущей к обширному черному входу.
После концерта тэнге не составило большого труда проникнуть в помещения, где находился певец и атаковать его магией. Возмущение магической силы, которое произвел концерт, позволило не ограничиваться использованием только слабой магии. После нескольких невидимых ударов магией Диджей Вампировский упал, на пол, ни живым ни мертвым, впрочем на концерте он был точно в таком же состоянии. Спрятав тело певца в большой сундук, Илэн принял его облик и вышел к ожидающей певца публике.
Дворец был мрачным и черным. Будучи расположенным на холме возле главной площади, он возвышался над всем городом. Высокие серые стены давлели над площадью и городом. Темно серые колонны шли вверх под самую крышу, удерживая ее каменные своды. Свободно и непринужденно шагая Илэн зашел внутрь здания. В огромном холле с вздымающимся ввысь потолком было много акар. Широкие лестницы с красными коврами уходили на разные ярусы дворца, уходящие балконами и галереями вверх.
Секунда раздумья. Легкая улыбка коснулась бледных губ тэнге. Он подумал, о том как это все забавно выглядит со стороны. Но действовать наобум было опрометчиво. Кто знает, что может сказать принц Экхан во время банкета? И поэтому тэнге шел вперед в облике Диджея Вампировского. Вокруг него суетилась его свита и слуги. Банкет вот-вот должен был бы уже начаться.
Вскоре торжество началось. В большом красном зале за длинным черным столом с матовой поверхностью собралось около пятидесяти приглашенных. В торце стола восседал принц Экхан. Облаченный в черные одежды, впрочем как и все, он открыл это торжество мрака и безумия.
Тэнге не знал, кто кроме него был приглашен на банкет, но он видел, что из них не было никого с уровнем силы как у Эгерота или Акхе, иил даже менее сильных магов. Все присутствующие были из окружения принца и любители песен Диджея Вампировского.
— Слухи о возрождении вашего старого архимага быстро распространились по миру. — Как бы не впопад бросил тэнге принцу, когда тот закончил свою глупую вступительную речь.
— Эгерот не хотел этого. — Лениво произнес принц. — Да и много кто не хотел. Но мне как-то все равно…
— Слухи быстро ползут.
— Я как-нибудь наведаюсь в ваше государство. Как скоро будет запущенна ваша черная башня? Спазз очень расхваливал ее.
— Она уже работает. — Сказал Тэнге, вспоминая, все что слышал о Спаззе Мариусе — короле Кодриги.
— Значит, он не бросал слова на ветер. — Рассудительно поговорил принц.
— Он никогда не бросает слов на ветер. — Твердо произнес Илэн, помня что Вампировский был лучшим другом Спазза Мариуса.
— Императору было видение. — Усмехнулся принц. — Старое поколение склонно верить в сны.
— И что же он вдел?
— Что империя рухнет.
— Это предсказание или сновидение? — Поинтересовался Илэн у принца.
— Отец последнее время пребывает в трауре, после гибели всех старших сыновей. — Ответил Экхан. — Странно, что такие слухи не доползли в ваше дремучее королевство?
— Слухи доползают лишь обросшие домыслами, которые никак не связаны с реальностью произошедшего. — Произнес Илэн. — Поэтому верить им опасно.
— Умные слова. — Согласился принц, любивший вести застольные беседы. — Но скоро нам не будет разницы, мы будем править всем миром. Мы достигнем того, что не достигли восемьсот лет назад.
— Надеюсь, что так и будет. — Тэнге заметил на принце мощное заклятье неуязвимости, которое было доступно далеко не многим.
— Кто-то убил моих братьев, но это не имеет значения. — Рассмеялся принц. — Поскольку мне нисколько их не жалко. Не знаю, во что они вмешались, но дворец очень этим обеспокоен. Это либо очередная интрига или попытка свергнуть нас с трона.
— А вы не боитесь за свою жизнь? — Решил спросить его тэнге.
— Бояться я буду тогда, когда стану наследником престола, а пока я живу и буду жить относительно спокойно. Надо сказать, этот концерт был куда лучше чем предыдущий.
— Мои люди очень старались все сделать в лучшем виде.
— Сейчас, когда мы стоим у порога великих завоеваний, то смотрим на историю по-другому. Теперь нам не страшен никто; ни Архимаг Иноиля, ни Вэллисэ, ни девять богов! — Он рассмеялся.
Банкет перешел в фазу потребления вина, все смеялись и шутили. Илэну задавали вопросы, на которые он отвечал, так как бы это сделал Диджей Вампировский.
Когда все уже говорили и праздник перешел в разговор в центре которого находился певец, в личине коего был Илэн, двери на галереи второго света открылись и в зал вошел Диджей Вампировский злой со сверкающими безумными глазами, метающимися по залу.
Он злобно посмотрел на Илэна и громко крикнул:
— Я настоящий Диджей Вампировский! — Схватился певец обеими руками за поручни.
— А это еще кто? — Удивился Экхан, небрежно посмотрев на певца. — Дублер?
— Вы все во власти иллюзии и личины! — Крикнул певец. — Перед вами вовсе не я а злобный самозванец, который чуть не убил меня.
Все в зале восприняли это как очередное представление, все кроме Экхана.
— И чем ты докажешь, что именно ты настоящий Вампировский? — Спросил его принц.
— Вспомните, о чем я с вами говорил в прошлый раз! — Сказал певец. — Моя подделка не может этого знать.
— Я это уже давно забыл. — Бросил Экхан.
— На нем или личина, или какая-то магия! — Завопил Диджей Вампировский.
— Я не вижу на нем никакой магии! — Отрезал принц, который отличался весьма скромными способностями, но был о себе очень высокого мнения.
— Вас ввели в заблуждение! — Прокричал Диджей Вампировский. — Вас обманули!
— Уберите его! — Бросил принц и тот час же пара его телохранителей схватили певца и потащили к выходу.
