-- Эти полезут, -- похлопал его по плечу Валимир. -- Запомните, в лагере чай, приготовленным для жратвы, наливают из белого чайника. Чая всегда кому-то не хватает -- вампиры не любят с отравой...
-- А ты откуда знаешь?
Валимир порылся в кармане у оборотня, который готовил еду. Он вытащил упаковку таблеток с сонным зельем.
-- Слышал разговор... Там, у дерева. Или отправляют из лагеря и приводят ночью. Тогда надо бежать. Лучше от пули сдохнуть, чем от издевательств. Так что пьем в лагере чай первыми, и спим независимо ни от каких обстоятельств. Раскроемся, сразу забьют насмерть, невзирая спим мы или не спим. Прежде, чем сообщить человеку -- готовим, и обязательно лишь после того, как я одобрю.
-- С чего это? -- разом вскинулись двое. -- Спасать надо всех!
-- А вы оборотня от человека отличите? -- с иронией поинтересовался Валимир. -- У них отметина есть, но не все могут рассмотреть. Даже я иногда ошибаюсь. Нам рисковать нельзя. Пусть каждый берет одного, который знать не будет, кто мы, и кто здесь главный. Людей надо подготовить. Спасаем будем столько, сколько сможем.
-- Куда бежать-то? Тут бежать некуда. Мы у них на виду. Если, как ты говоришь, это оборотни, они нас враз отыщут.
-- Не назад, вперед. Нам эту троицу нужно нагнать, -- твердо заявил Валимир.
-- Это... подождите... Люди в лагерь пришли со стороны. Если посылают целыми отрядами, чтобы вернулись, когда все спят, значит, они нас тоже боятся?
-- Это что-то новенькое. А если ребята не вернуться? Забыли, заблудились, провалились в пропасть...
-- А оборотни? Их же охраняют!
-- Эх, если бы оружие было! Стащить автомат и перестрелять всех. И опознать не трудно, они же нас за людей не считают.
-- Их пуля не берет. Серебро надо.
-- Если наделать дырок и башку отрубить -- не оживет. Видели, как они на горе подыхали?!
-- Логично. Можно и автоматом. Но серебро надежнее.
-- А если оборотни за троицей уйдут, как догоним? Они и их поймают, и нас заодно! За ними еще драконы уползли...
-- Не знаю, но догнать нужно. Дьявола им не достать. Борзеевича могут и достать, и убить. Но Маньку, если поймают, вряд ли убьют. Поверьте, она им нужна живая. Нас, проклятых, загоняют, чтобы мы сами... А мы ее отобьем -- и она нас к Дьяволу приведет. В любом случае, мне надо прогуляться по горам. Назад мне нельзя, меня там беда еще похуже ждет!
Виткас уставился на Валимира, совсем как в первый раз, когда услышал от него о вампирах.
-- Ты что, сдурел? Если судить по тем, кому все можно, а кому нельзя, людей среди нас не так уж много. Я склоняюсь к мысли, что нас взяли именно как пищу, -- он неопределенно кивнул в сторону лагеря. -- А все остальные идут за этими тремя. Ты хоть представляешь, сколько их? Как мы их отобьем?
-- Правильно, правильно! У них в земле не получилось, они решили, что здесь легче будет! Я об этой горячей точке много наслышан, -- поддакнул Данька. -- Сосед у меня вернулся, так мы всей деревней к нему ходили послушать. Там яблоки -- во! И эти... Всякие растения... -- глаза у него загорелись.
Виткас обернулся к нему.
-- Троица тут ни при чем, -- ответственно заявил он. -- Их тогда в той земле не было, они тут были, в горах. Я просчитал. Они ушли в горы зимой, а вернулись после всех этих событий. Там на стене календарь нацарапан. В прошлый раз они медленно шли. А когда вернулись, снова в горы подались. Наверное, что-то связанное с драконами достать. Видали, как в пыль обратился?!
-- А кто же тогда воевал? -- изумился Валимир. Сам он об этом и не подумал бы, но он и календаря не видел. -- Получается, они скоро год тут в горах? Ну да... оборотни говорили что-то про ключ...
-- У нас октябрь? Ну да, десятый месяц.
-- Круто! А я думал, больше месяца не протяну... -- Антон восхитился.
-- Ладно, давайте спать, утро вечера мудренее... -- предложил Данька. -- Ой, с этими спать... Я, наверное, уже не усну...
-- Я вот что придумал, оборотни шибко-то стены не рассматривали. А наши придут, почитают. Надо им письмецо бы оставить, -- предложил Иван. -- Я свою подпись черкну, Бабилон ее узнает и сразу поймет и поверит.
-- Нет, здесь нельзя. Тут все обнюхали, доложат, сразу на нас подумают. Надо пещеру найти, где эта троица останавливалась, -- остановил его Валимир. -- Да только как найти? И написать не успеем, опять обнюхают.
-- Наших в любом случае предупредить надо.
-- И рукавицы, которыми мы бинокли брали, к огню-то поближе. Запах учует, а мы все скажем: хотели как лучше, все же команда, вот и запах... Не такие уж они умные.
На следующий день с утра проснулись как обычно. Было уже засветло. Спальники, одежда и рюкзаки оборотней лежали рядом, как их положили с вечера, а самих их не было. На это как не сразу обратили внимание -- никто не знал, что от них ожидать. Возможно, ушли на разведку, такое с ними тоже бывало, или заблудились в пещерах. Посовещались, продумывая мелочи, чтобы оправдаться, когда те вернутся, немного удивившись, что их не разбудили. Немного проспали. Пора было завтракать, но решили оборотней подождать.
Антон, парнишка лет двадцати, чем-то похожий на Ивана, невысокий, с рыжими волосами и веснушками, которые на солнце стали еще ярче, высунулся из пещеры до ветру и за снегом, тут же вернулся обратно, бледный, как смерть. Он что-то пытался сказать, но губы его дрожали, рот открывался беззвучно, а рука тыкала пальцем в сторону входа в пещеру.
Глядя на него, перепугались все. Кто-то подал ему воды.
-- Там... живой оборотень! -- он снова ткнул пальцем на вход.
-- Тьфу ты! Ты нас всех так раскроешь... -- рассердился Валимир. -- Они и вчера живые были. Умер бы кто, вот был бы страх, точно на нас свалили бы.
Валимир поднялся и вышел. Пора было устанавливать сигнальные ленты и отправляться дальше. Но спустя мгновение он вернулся еще бледнее, чем его спутник. Антон все-таки был южанин, и бледность его лица закрывал серый налет загара.
-- По-по-хоже пол-пол-нолуние началось... -- слегка заикаясь, произнес Валимир и посмотрел на товарищей таким взглядом, от которого по спинам побежали мурашки.
-- В смысле? Кто-нибудь объяснит мне...
-- Они там! -- Валимир пришел в себя. -- В зверей превратились. Все десять. Я сосчитал. У палатки сидят.
-- Это мы их? -- тихо простонал Антон.
-- Как? Сонным зельем? Нет, тут что-то другое...
-- Земля... -- возбужденно вскрикнул Данька, который вечером рассказывал про соседа, успевшего поучаствовать на войне с проклятой землей. Глаза у него просияли. -- Здесь земля такая же, как там, за горами. Там люди тоже в зверей превращались, а обратно никак!
Валимир и Виткас переглянулись.
-- Суки! А нам-то что делать? Может, стрелы опробуем? -- деловито предложил Виткас, загоревшись идеей.
