– Проходите, пожалуйста, – сказал второй, распахивая перед ним очередные двери.
Яркий свет залил фигуру парня. На миг задержав дыхание и зажмурившись, он сделал еще один шаг.
Он не знал, что вступает в новую жизнь.
История Василисы Прекрасной, Пьющей Кровь, рассказанная ею самой.
Вы хотите знать, как я стала вампиром? Вы совершенно точно хотите это знать? Зачем вам это? Ах, для книги? Какой? Фэнтези? Ну-ну…
Ну что ж… расскажу. Только давайте условимся о нескольких вещах.
Мы – не вампиры, а Пьющие кровь. И уберите, наконец, чеснок. Меня это раздражает.
Могу сообщить, кстати, что даже на нас, низших, чеснок не действует так, как описано в некоторых трактатах… не пугайтесь. Я не голодна…
Не шарахайтесь, иначе я вас разочаруюсь. Вы же мужчина!
Я родилась человеком. Звали меня Василисой, да и сейчас так зовут. Зато фамилия у меня выдающаяся – Прекрасная. И я вполне ей соответствовала. Тогда. Сейчас, увы, не совсем. Ну да ладно.
Поясню вам, что я – Пьющая кровь, низшая и обращенная.
Есть Пьющие Кровь высшие и рожденные. Они образуют Рода и Семьи… Хочу вас обрадовать, что помимо человечества на земле живет превеликое множество всякой нечисти: Поющие, Танцующие, Знающие, Охотящиеся… да и среди вас хватает… одни Карающие чего стоят.
Кто такие Карающие? О, если осмелитесь, спросите во-он у той девушки, за столиком напротив. Она с этими (цензура) плотно общалась. Не кривитесь, подайте лучше вина.
Не пугайтесь, общий процент нас среди вас все равно не особенно велик.
Так вот, мне было двадцать пять лет, когда я познакомилась с Шейлом, Рожденным Низшим из семьи Верана. Была зима… представьте, возвращаюсь поздно вечером со дня рождения подруги, иду, никого не трогаю, по улице, прекрасно освещенной фонарями и рекламой, не обращая внимания на тех, кто обращает внимания на меня. Хм, тавтология… Сворачиваю в переулок, и дорогу мне заступают три амбала в экзотичных одеяниях.
– Красавица… – расплылись они в щербатых улыбках.
– Что вам надо?
– Не что… а кто! Ты, красавица!
Внешность всегда доставляла мне неприятности. Начать с того, что в школе не давали прохода сопливые поклонники, в Академии – преподаватели, а на работе – работодатели и клиенты. Завидовали черной завистью подруги и сотрудницы, быстро переходящие в категорию врагинь. А если я бросала за собой ухаживать, то начинали презирать столь же интенсивно.
Высокой и стройной натуральной блондинке с голубыми глазами и нежной персиковой кожей тяжело жить на свете, особенно если она не хочет стать моделью или любовницей какого-нибудь бандита.
И вот опять…
Резко развернувшись на каблуках, я бросилась было назад, но эти типы в один прыжок догнали меня и повалили на снег. Вот тут я испугалась и заорала, но осеклась и захлебнулась холодным воздухом, когда один из них зажал мне рот.
Укусила за ладонь – ноль реакции. Только деловито потрошивший сумку гад обернулся и сказал:
– Смелая… хм… Верн, ты первый.
В чем?
Представьте, каково было мое удивление, когда вместо того, хм, о чем вы столь красочно думаете, этот тип оскалил клыки. Вот тут мне конкретно поплохело…
Нет, вовсе не тогда я присоединилась к роду Пьющих кровь.
Когда шея заболела, и перед глазами все поплыло, а в ушах многообещающе зашумело, раздался насмешливый голос… Божественный глас спасения.
– Та-ак, пижоны, а ну-ка, отошли от девушки…
Мазохист во мне восхитился точности этого определения, ведь все трое были одеты в черные кожаные плащи и белые ботинки, в чем я успела убедиться, лежа на снегу.
Тем временем, прижимавший меня к земле тип, стремительно вознесся вверх и врезался в стену. В прострации я наблюдала, как туда же отправились остальные. Покосившись на неожиданного спасителя, убедилась, что он вовсе не столь впечатляющ, как его действия.
Среднего роста, худощавый, в легкой куртке и с длинными темными волосами.
Завидно… отличная прическа. Сознание тем временем начало медленно уплывать в синие дали…
– Вы в курсе, господа, что это охотничьи угодья семьи Веран? – сурово спросил спасатель.
– Гааад, – простонал один.
– Низший! – презрительно бросил второй.
Третий промолчал.
– Ай, ай, ай! Придется принять меры…
– Что ты нам сделаешь?
– Много чего, – нехорошим, ласковым тоном сказал мой спаситель.
Потом все трое нападавших, распластанные по стене подобно мухам, бессильными кулями осели на снег.
Надо мной склонилось лицо… озабоченное. Клыкастое. И глаза светились зеленым…
– Мы же никому ничего не расскажем?
Угу… точно не расскажем, потому как сейчас помрем. Темнота.
Очнулась я в его логове. Скажу я вам, это оказалась обычная квартира в типовой многоэтажке, правда, занимающая целый этаж. Скудно, но богато обставленная. Лежала я на диване, и мысли мои крутились вокруг количества выпитого, глюков и белой горячки.
Встала, огляделась, убедилась, что место незнакомое, и пошла, как оказалось, на кухню. Где обнаружила хозяина, распивающего некую красную жидкость. Надеюсь, не кровь.
Он предложил присесть, выпить вина и просвятил на счет моих обстоятельств. Ничего страшного, как оказалось. Меня покусал обнаглевший Высший из Пьющих кровь, все трое зачинщиков покушения будут наказаны. Как – меня не касается. Никаких последствий из так красочно описанных в книгах, не ожидается. Даже жаль… но я не расстроилась. И ничего мне не грозит… при условии… а как же! …соблюдения тайны.
Разумеется, я заверила клыкастого в своей полнейшей лояльности. Вы бы на моем месте что сказали? Угу…
Мне разрешили привести себя в порядок в ванне с джакузи. Мечта нового русского… А затем пригласили, и весьма настойчиво, на ужин через пару дней. Я довольно надолго впала в ступор, пытаясь решить, будут ли меня кормить, или я стану пищей, но все же согласилась…
Ко всему прочему, этот клыкастый был очень симпатичный. Как раз в моем вкусе.
Вот так я с ним и познакомилась… хотя, утром только крохотный шрамик на шее и убедил меня в реальности произошедшего.
Шейл возил меня в рестораны, соблазнял по полной программе, и я никак не могла понять, что же ему надо! Разумеется, я сдалась месяца через два, движимая скорее любопытством, чем острой необходимостью в подобном любовнике. Подробности уж опущу… Не кривитесь, Пьющий кровь ухаживал по полной программе. Театры и концерты обязательно присутствовали в качестве мест, где мы ежевечерне проводили время, посещались высококлассные ночные клубы, были и просто романтические прогулки при луне. Не так уж он от людей отличался… или успешно притворялся? До сих пор гадаю.
