Упражнение было не из легких, но Наруто успешно справлялся, тренируя контроль чакры. Отдаваясь медитации, он переставал ощущать течение времени. Это спасало его от того, чтобы не умереть от скуки и не страдать от боли в затекших конечностях.
Наручники поглощали часть природной энергии, однако для них она оказалась безвредной в отличие от одного из тел Пейна, которое превратилось в жабу, пытаясь высосать из Наруто всю природную чакру во время боя давным-давно.
Время летело, а Наруто, погруженный в медитацию, этого не замечал. Прошло целых два дня. Узумаки очнулся от того, что ему смертельно захотелось пить и есть. Без воды он чувствовал себя как без воздуха, неподвижное тело слабело. Наверно, именно этого и добивались тюремщики. На запястьях глубоко отпечатались следы от наручников, ноги и торс были по-прежнему туго стянуты веревками, а освободиться из этих оков не было никакой возможности. По крайней мере, так сказал Кьюби, и Наруто решил не перечить, доверившись инстинктам и опыту Девятихвостого.
Часто вспоминались моменты из прошлого. Наруто помнил себя самоуверенным мальчишкой, которому были не страшны никакие преграды, но теперь он был уже не так уверен в своих силах. Единственным, что помогало Наруто, была его воля и вера. Он вспоминал слова старика Сарутоби о Воле Огня.
Общаться с Волком было нелегко. Почти все время он молчал, и только под конец второго дня заключения Наруто решил попытаться поговорить с демоном, так как испытывал сильную потребность в общении.
Он закрыл глаза, сосредоточившись, а когда открыл их, то оказался перед клеткой биджу в своем подсознании.
- Кьюби, ты тут? - спросил он.
Во тьме клетки зажглись два желтых глаза.
- Где же я еще могу быть, идиот? - ответил тот.
Наруто улыбнулся.
- Сегодня ты не такой сердитый, как в тот раз, - заметил он.
Демон промолчал, придвинувшись поближе к решетке, чтобы свет ламп зала осветил его серебристую шерсть.
- Зачем пожаловал? - поинтересовался Девятихвостый, поморщив нос.
Наруто вздохнул.
- Я чувствую, как слабею. Режим Санина облегчает мои страдания, укрепляя тело, но... без воды я долго не протяну. И задница уже отваливается. Я в жизни столько не сидел! - пожаловался он.
Кьюби ухмыльнулся.
- Опять хнычешь, как маленький ребенок, - прорычал он, но в голосе демона послышались нотки понимания, - Именно для этого тебя и держат. Им нужно, чтобы ты ослабел.
- Сколько это может продолжаться? - простонал Наруто.
Девятихвостый посмотрел на свои лапы, задумчиво шевеля хвостами.
- Теперь ты понимаешь, каково мне, - протянул он, - тебя заперли всего на несколько дней, а я торчу здесь годы. Почувствуй разницу, человек. Я сижу и не жалуюсь, а ты уже готов сдаться. Твоя душа потеряла стремление к свободе, тот стержень, на котором держится вся твоя Воля Огня.
- Нет! Я не говорил подобного. Я не собираюсь сдаваться, - возмутился Узумаки, подняв уверенный взгляд на возвышающуюся перед ним клетку, - Если на душе холодно, то никакое одеяло не согреет. Но я не сдамся так просто!
Девятихвостый пошевелил ушами. Его зрачки впились в джинчурики, будто пытаясь продырявить его пытливым взглядом.
- Я вижу. Но ты уже на грани, - согласился Кьюби, - поверь мне, бывает тяжелее. Твои страдания ничто по сравнению с моими.
Блондин провел ладонью по своим волосам, взъерошив их.
- Не думай, что я тебя выпущу, - заявил он.
Кьюби вздохнул.
- Ты все еще уверен в себе. Знаешь, крысеныш, а ты не так уж плох. До тебя были другие, кто пытался обуздать меня. Если сравнивать, ты не на самом последнем месте.
Наруто вздрогнул. Он знал, что у предыдущим джинчурики Курамы до него была его мать, Кушина Узумаки, а до нее в свою очередь жена Первого Хокаге - Мито Узумаки. Он никогда не думал, каково было предыдущим хранителям Девятихвостого Волка, но теперь остро заинтересовался этим вопросом.
Кьюби довольно усмехнулся, глядя на появившийся в глазах джинчурики интерес.
- Так уж и быть. Я расскажу тебе одну историю. Может, она тебя чему-нибудь научит...
Глава 24
Рассказ Кьюби уносил Наруто далеко в прошлое. Картина вокруг него преображалась, будто Узумаки сам становился свидетелем этих давних событий. Впрочем, так оно и было. Клетки перед ним больше не было, и генин слышал лишь тяжелое дыхание и голос демона. Наруто постепенно перестал слышать Кьюби, а стал видеть то, о чем ему хотел рассказать демон, будто это был фильм.
Он оказался в очень знакомом месте. Это была Коноха, правда, мало похожая на ту Коноху, которую Наруто знал сейчас. Деревня оказалась маленького размера. Здесь всего-то было около двухсот зданий. Большинство из них были одноэтажными и двухэтажными. Все строения были одинакового цвета - естественного цвета дерева, и лишь немногие из них уже были покрашены, чем выделялись на фоне остальных домов.
Тем не менее, несмотря на размеры деревушки, создатели деревни заботливо обнесли ее высокой каменной стеной, охватывающей еще и те территории, где пока не было строений, но в будущем они обязательно появятся. Сейчас на их месте были выстроившиеся рядами деревья, многие из которых простоят еще почти целое столетие. Наруто был уверен, что и за стеной деревню окружает густой лес.
Над деревней по-прежнему возвышалась великая скала, но сейчас ни одного изображения на ней не было. Очевидно, Узумаки попал в то время, когда еще не был выбран Первый Хокаге.
На чистом голубом небе проплывали редкие облака, встречаясь и сталкиваясь на пути, словно льдины, плывущие по реке весной.
Свежий ветер ерошил блондину волосы. Он наслаждался окружающей его восхитительной картиной, так как порядком устал за два дня от темных каменных стен и мигающей лампы, плохо сказывающейся на зрении и психике.
"Все кажется настолько реальным, даже ветер. Неужели я совершил путешествие во времени?" - задал сам себе Наруто волнующий вопрос.
Однако все его сомнения были развеяны, как только прямо сквозь блондина прошел какой-то человек. Судя по всему, он почувствовал что-то странное, возможно холод и на секунду остановился, чтобы оглянуться, но ничего не увидел и продолжил свой путь.
На маленьких улочках стало больше людей. Все они куда-то спешили, потому шли в одном направлении и старались ни на что не отвлекаться. Узумаки увидел, что большинство этих людей было одето в доспехи поверх одежды. Очевидно, это были шиноби своего времени. В давние времена ниндзя носили специальные доспехи, наиболее качественно защищавшие их от повреждений в бою. Но потом шиноби решили сделать ставку не на защиту, а на скорость, поэтому заменили доспехи простой одеждой и темно-зелеными жилетами, кое как защищавшими от холодного оружия. Сейчас подавляющее большинство встречаемых Наруто людей были облачены в доспехи. Прямо на доспехах были выгравированы символы кланов, и Узумаки не составило труда узнать кланы Сенджу, Учиха и Хьюга, а потом и остальные.
