Тяжелые, темные мысли… Стоит ли думать обо всем этом сейчас? Нет. Сначала нужно выбраться из под земли. А потом уж все остальное…
Силуэт Марка в синем сумраке… Мой племянник шел вперед уверенно и быстро. Однако, вдруг остановился…
— Что это? — Услыхала я его голос.
— Что такое, Марк? — Спросила я.
— Что-то приближается. Маленькое и…
— Это младенец?
— Нет. — Марк покачал головой. — Оно не позади нас, но движется нам навстречу. И оно вовсе не на потолке…
В следующее мгновение, гибкая тень бесшумно метнулась по полу, прямо между ног Марка. Двигалась эта тень ко мне. Я отступила на шаг, всматриваясь в нее… Действительно маленькая, и почти сливается с окружающим сумраком. Мягкие лапы, острые ушки… Да ведь это же…
Увиденное заставило меня отступить на шаг назад. Тень остановилась и громко мяукнула. Челюсть моя отвисла…
Водя хвостом из стороны в сторону, передо мной сидел черный кот, которого я закопала в землю еще вчера днем…
Ошибки тут быть не могло. Конечно, черных котов полным-полно на свете. Да только этот — всего один. Я помнила его еще дрожащим тощим облезлым котенком, которого подобрала на улице осенью, много лет назад… Я вырастила и выкормила его, и ни с каким другим ни за что бы не спутала… Да вот только, вчера днем Марк сломал этому коту шею, и когда туман ушел, я лично зарыла в саду маленькое окоченевшее тельце…
Теперь же…
— Я же убил тебя, паршивец. — Удивленно проговорил Марк, подходя к коту. — Я помню, как захрустели твои кости под моими пальцами. Но, ты похоже не сдох, или сдох, но ожил по какой-то причине… И что же теперь, опять вцепишься мне в шею?
Кот повел ухом, потом склонил голову на бок, и наконец спокойно повернулся к Марку.
— Хм… А глаза то у тебя совсем не такие, как вчера. — Задумчиво пробормотал мой племянник. — Я ведь помню, каким ты вчера был… Подожди-ка… Сиди смирно, ладно!
— Не трогай его, Марк. — Вырвалось у меня. — Не… не убивай.
— Я не собираюсь убивать его, Сара. — Марк коротко взглянул на меня, после чего опустился рядом с котом на корточки, и осторожно прикоснулся ладонью к его голове. — Я лишь хочу проверить, кто же это на самом деле…
После этих его слов, кот зажмурился и тихонько засопел. Спустя какое-то время, Марк вымолвил удивлённо:
— Ну и дела… Интересно, интересно. — Он убрал ладонь с головы кота и поднялся на ноги, потом посмотрел на меня. — В теле кота теперь заключена душа твоего мужа, Сара.
Эти слова казались настолько невероятными, что едва не исторгли у меня смех.
— Душа… моего… мужа?! — Слабо переспросила я. Каждое слово давалось мне с огромным трудом.
— Асху позволил мне проникнуть внутрь этой милой косматой головки, и узнать, все то, что я хотел узнать. — Начал объяснять Марк. — Еще совсем недавно, тело кота было занято темной сущностью — мелким духом, прислужником Волдоара. Как раз таки этот дух и срастил шейные позвонки, которые я сломал… Темная сущность реанимировала кошачье тело, и устремилась к своему хозяину — Волдоару. Однако… Кто-то изгнал эту сущность, и помог душе твоего мужа занять тело кота. Твой муж, Сара, к сожалению не может говорить с тобой, находясь в этом теле. Но, я уловил его мыли, почти все… Он рад уже тому, что просто может быть рядом с тобой, и оказывать тебе посильную помощь. Ему и этого вполне достаточно, такая судьба его устраивает…
Кот отвернулся от Марка, и вновь посмотрел на меня, пристально, и не моргая… Желудок мой пронзил очередной болезненный спазм. Словно бы нож в живот воткнули, да еще и покрутили… Я поморщилась, но глаза оставались сухими. Теперь, даже боль не способна выдавить из меня слез…
Душа моего мужа в коте… Чем дальше продолжается эта история, тем больше в ней безумия… Неужто, все на самом деле так? Сердце в груди перестало биться на несколько секунд, потом заколотилось вновь. Кот, между тем, принялся мурлыча тереться о мои ноги.
— Хе-хе… — Подала голос Амелия. — Вот так да! Душа человека в теле животного. Хоть мой голос и весел, но даже мне здесь становится грустно… Ведь такая душа не сможет долго сохранять человеческое сознание. Она неизбежно трансформируется, перестроится под новую оболочку… Но, большая часть воспоминаний и привязанности все же останутся. Твой муж попрощался со своей человечностью, ради того, чтобы быть с тобой, Сара. Это… удивительный поступок. Видать он любил тебя очень сильно…
— Да, любил… — Угрюмо вымолвила я, потом присела на одно колено и принялась гладить кота. — Мы оба любили друг друга. Очень сильно. И от этого еще больнее… Неужто мать права, и итог любви — это всегда боль?
— Не всегда, я думаю… — Прошипела Амелия. — Вот допустим, если ты умираешь раньше своего любимого, и сразу отправляешься в сияющий промежуток. Тогда больно лишь ему, а тебе нет. Лучший вариант — это если вы умираете вместе, в один день, в одну минуту, и в одну секунду. Но, такое случается редко. Подобная смерть для влюбленных — большая удача. — Сестра умолкла на пару мгновений. — Довольно… Марк! Кто изгнал темную сущность из кошачьего тела, и помог заселиться туда душе мужа моей сестры?
— Сильный друг. — Ответил Марк. — Это все, что мне удалось уловить. Хотя, нет… Не все. Голубые птицы на черном плаще. Этот друг был одет в черный плащ, с вышитыми на нем голубыми птицами.
— Вот как! Хе-хе… — Амелия вновь усмехнулась. — И с чего бы это она решила нам помочь?
Я продолжала гладить кота, а все слова, пролетали мимо меня, почти не соприкасаясь с моим сознанием. Ощущая под пальцами теплую кошачью шерсть, я вспоминала. Вспоминала своего мужа таким, каким он был при жизни. Не столь высоким, как Артур — муж Амелии, но рост его для меня совсем не был важен. Когда я впервые повстречала этого человека, я даже не думала, что за достаточно короткое время он станет частью меня. Он действительно стал частью меня, дал мне свою фамилию — Кински, а потом умер… Долго я не могла смириться с этим. А потом еще и Амелия с Артуром, я ведь тоже тогда была уверенна, что они погибли, хоть тел в сгоревшем доме и не было найдено. Я сидела, день за днем, долгими вечерами у окна, и размышляла, почему вокруг меня люди постоянно умирают. Все кого я люблю, и даже те, кого не люблю. В детстве, смерть для меня была лишь сказкой. Одной из страшных сказок. В детстве я верила в свое бессмертие. Но жизнь заставила меня поверить в смерть, как бы это абсурдно не звучало… Наверное с каждым так, сначала ты считаешь себя вечным, а потом жизнь заставляет тебя поверить в смерть.
Кот мурлыкал под моей ладонью… Мужчина на белой постели много лет назад, небритый, с исхудавшим лицом и потухшими глазами.
Или совсем недавно…
Мужчина стоящий на коленях, в красной комнате, оплетенный красными нитями. Он говорил со мной, а потом умер, опять. Нити принялись душить его, а в конце концов разорвали на части… Сколько раз мой муж умирал? Сколько боли он успел испытать?
Я думала об этом, но глаза мои оставались по-прежнему сухими. Но я непременно поплачу, только не сейчас… Только не сейчас…
2
Бесчисленные темные коридоры… Почему путь так долог? Когда мы пробирались по лабиринту, с братом Алисы, то преодолевали расстояние между реками за более короткое время. Теперь же… Может, мне это лишь кажется, но лабиринт стал больше, запутанней…
Черный кот не отставал от меня. Он передвигался грациозно и бесшумно. В то, что внутри кошачьего тела заключена душа моего мужа, мне до сих пор не верилось. Мне не верилось в это, мысли об этом вызывали у меня боль, и все же, я хотела верить…
Темный узор на стенах напоминал мне о Волдоаре. Когда Волдоар завладевает мной, или же, когда я сознательно использую его силу, моя кожа окрашивается похожим узором. Вены, сосуды и капилляры, взбухают под ней черными каналами… Тогда и сердце в моей груди бьется совсем по-другому: сильно, яростно и быстро.
Я боюсь Волдоара. Боюсь того, что он может сделать со мной, и с людьми, которые мне дороги… Но мама сказала, что человеческая воля всегда была сильнее Волдоаров. Я стараюсь постоянно держать эти слова в голове, не забывать о них. Моя воля сильнее, чем его воля. И даже боль меня не сломит… К тому же, мама сказала, что я должна его подчинить, ведь смерть подбирается ко мне, и только лишь он может уберечь меня от этой смерти.
